徐文盛，字道茂，是彭城人。徐文盛家中世代在北魏担任军事将领。他的父亲徐庆之在梁天监初年(502)率领一千多人从北方过来归附梁朝，还未到达目的地，就在途中死了。徐文盛仍旧统率大军，立了一些功，梁武帝非常宠信他。大同末年(546)，梁武帝任命徐文盛为持节、督宁州刺史。原来，宁州因为处在偏僻的地方，辖区内的蛮族不懂教义，贪污受贿，抢劫成风，前后各任刺史都无法禁制。徐文盛尽心抚慰蛮族，恩威并施，蛮族人民深为所动，风俗大有改观。
太清二年(548)，徐文盛闻知朝廷有难，便召募数万人来救援。梁元帝对他深表嘉许，任命他为持节，散骑常侍，左卫将军，督梁、南秦、沙、东益、巴、北巴六州诸军事，仁威将军，秦州刺史，命他率军东讨。于是徐文盛领军东下，到达武昌时，正好遇上侯景部将任约，两军相持了很长一段时间。梁元帝又命令护军将军尹悦、平东将军杜幼安、巴州刺史王繤等与徐文盛会师，都由徐文盛指挥。大军在贝矶进攻任约，大获全胜，任约退守西阳，徐文盛部乘胜进据芦洲，两军又进入相持状态。侯景闻讯，便率大军西进援救任约，进至西阳。徐文盛不敢和他们决战。众位将领都说：“侯景水军轻率开进，又很饥饿疲劳，可乘机攻击他们，一定会获得大胜。”徐文盛没有答应。徐文盛的妻子石氏，原先呆在建邺，此时，侯景把她送到徐文盛这里，徐文盛非常感激侯景，便与侯景暗中往来，一点也没有作战的意思，这引起了部下的强烈不满。杜幼安、宋鋍等将领便率领自己的军队单独发起进攻，和侯景军交战，大获全胜，缴获了敌方的许多战船回营。这时候侯景暗地里派遣骑兵抄小道袭取郢州，徐文盛的军队惊恐不安，随之溃散。徐文盛逃回荆州，梁元帝仍然任命他为城北都督。但徐文盛收受赃物颇多，梁元帝大怒，下令治他的罪，给他定了十条罪名，剥夺了他的官职和爵位。徐文盛失掉兵权后，心怀不满，梁元帝得知此情，便把他关进监狱。当时任约也被抓住，和徐文盛关在一起。徐文盛对任约说：“你为什么不早点投降，把我害到今天这个地步。”任约回答说：“我的营帐外连你的马迹都看不到，我怎么会向你投降。”徐文盛哑口无言，最后死在狱中。