赵思绾，魏州人。在河中节度使赵赞部下当亲军将领。汉高祖即位后，调任赵赞镇守永兴，赞进京朝见皇帝，留给思绾几百名士兵在永兴。高祖派遣王景崇到永兴，与齐藏珍一起率兵接迎回鹘人，暗中授权他处理西部的事情。
景崇到永兴后发现，赵赞虽然入朝归顺，但他招引的蜀国部队已经占领子午谷，景崇派思绾带兵攻打赶走他们。然后同思绾一起向西进发，但认为他们不是自己的人马，害怕思绾等有别的想法，就打算在他们脸上刺了字再跟随自己，但不好说出口，就稍微暗示一下这个意思。思绾大声请求先给自己刺字为士兵做表率，齐藏珍对他很厌恶，偷偷地劝王景崇杀死赵思绾，景崇没听从这一劝告，让他一同西进。
高祖派遣使臣召见思绾等人，这时侯益进京朝见皇帝，思绾率兵跟随侯益向东面返回。思绾对他的部下常彦卿说“：赵公已经落入别人的手中，我们这些人去了，只有一起死，怎么办？”彦卿说“：事情出现再随机应变，不要预先说出这种打算。”侯益走到永兴，永兴副使安友规出城迎接侯益，在城郊客亭中设宴饮酒，思绾上前说：“士兵们住在城东的客舍里，但将士们的家属都住城里，请求放士兵进城携带他们的家属。”侯益对他的话信以为真。思绾和部下一起进城，该州有一位军校坐在门边，思绾上前殴打他，夺过他的佩刀杀死他，并斩杀守门士兵十多人。然后关闭城门抢出府库的兵器，分给士兵，发动叛乱。
高祖派遣郭从义、王峻讨伐思绾，经过了一年还没能攻下，而且王景崇也反叛朝廷，与思绾一起向李守贞表示效忠，守贞委任思绾当晋昌军节度使。隐帝派遣郭威向西督帅各路将士兵马，先把守贞围困在河中。过了几个月，思绾城中的食物吃完了，就杀人当食物吃，每次犒劳宴会，就杀死几百人，厨房宰杀烹制就像对待猪羊一样。思绾挖取人胆用酒吞到肚里，对他的部下说：“吃人胆达到了一千枚，就勇猛无敌了！”
思绾在城中无计可施，就招募百姓挖掘地道，准备逃跑到蜀国去，他的判官陈让能对思绾说“：你过去和国家没有什么仇怨，只是畏惧死亡才做这样的事！现在国家对三方都用兵围攻，已经疲劳困乏不堪，如果真能很快而彻底地变为对朝廷服从效力，带头自觉归顺朝廷，将功补过，也可能有活路；如果坚持守护这座穷困的城，只有等死而已。”思绾觉得有道理，就派教练使刘皀到从义那里乞求投降，又派他的部将刘筠给朝廷送去降表。朝廷任命思绾为镇国军留后，催促他尽快去上任，思绾留在原地迟疑没走。蜀国偷偷派人召唤思绾，思绾准备逃跑到蜀国去，此时郭从义也怀疑他，就派人告诉郭威，郭威命令从义设法对付他。从义设计进城召见思绾，说要送他上路，思绾一来就把他捉住了。思绾问道“：怎样对我用刑？”有人告诉他说“：是竖立钉子。”思绾大声说：“帮我对郭公说，我死不能够补救所犯的罪责，但用钉子分裂肢体的刑罚太丑，是壮士认为很耻辱的事，侥幸稍微宽大一点用刑吧！”从义同意了他的请求，把他们父子都在街市斩首。