博王友文字德明，本姓康名勤。幼时风姿美好，好学，善谈论，诗歌写得好，太祖收为养子。
太祖兼四镇节度使时，用友文当度支盐铁制置使。太祖用兵四方，友文征赋聚敛以供军需。太祖即帝位，以原来的宣武、宣义、天平、护国四镇征赋，置建昌宫总管，用友文为使臣，封博王。太祖到西都，友文留守东京。
庶人友皀，是太祖开始镇守宣武，到宋、亳扩大地盘时，与一妇人野合而生，长大后狡猾多智谋。博王友文多才多艺，太祖很爱他，而且年长，太祖即帝位，未立太子，心里很想以友文为嗣君。太祖自从张皇后死，无继室，诸子在镇，都叫媳妇入侍。友文妻王氏有美色，尤其受到宠爱。太祖病久了，王氏与友皀妻张氏常常侍奉。太祖对王氏说“：我知道病好不了，你去东都召友文来，我与他说临别的话。”是想托付后事给他。就对敬翔说：“友皀可以给他一郡，催他去上任。”于是用友皀为莱州刺史。
太祖平时刚烈残暴，病中喜怒无常，那时降职的人，往往很快下诏处置，友皀非常害怕。他的妻子张氏说“：皇帝把传国宝给王氏，叫她到东京召友文，你要大祸临头了。”夫妇相对哭泣。左右的人劝友皀说“：事急出计谋，为啥不早点想办法？”友皀换了衣服，秘密地到左龙虎军，与统军韩京力商议，京力连夜用牙兵五百随友皀杂在控鹤卫士里进入宫中。夜里三更，斩关入万春门，至寝宫，侍奉的人都吓跑了。太祖吓得坐起大喊说“：我怀疑此贼很久了，恨没早点杀掉，逆贼忍心杀父吗？”友皀亲吏冯廷谔用剑刺太祖，太祖围着柱子转，剑三次击在柱上，太祖疲劳了，扑倒床上，廷谔以剑刺中，穿过腹部，肠胃都流出来了。友皀用蚊帐被褥包裹起来放在寝室里，秘不发丧达四天之久。拿出府库钱财，大赏群臣及各军。派丁昭浦传假诏书到东都，杀友文。又下诏说“：朕艰难创业三十多年，当皇帝六年，大家努力，希望能达到小康。没料到友文阴谋异图，将行大逆。昨二日夜甲士入宫，多亏友皀忠孝，领兵剿贼，保全朕体。然而病体受到震惊，危在旦夕。友皀清除凶逆，功劳无比，应委他主持军国大事。”然后发丧。乾化二年(912)六月十六日，友皀在柩前即帝位，升韩京力忠武军节度使，用末帝为汴州留后，河中朱友谦为中书令。友谦不接受命令。怀州龙骧军三千，劫其将刘重霸，占据怀州，声言讨贼。三年(913)正月，友皀在洛阳南郊祀天，改元凤历。
太祖外孙袁象先与驸马都尉赵岩等商议与末帝讨贼。二月，象先率禁军入宫，友皀与妻张氏跑到北墙楼下，准备爬城墙逃走未成，叫冯廷谔杀妻与自己，廷谔也自杀。末帝即位，恢复友文官爵，废友皀为庶人。