王谦字敕万，是太保王雄的儿子。
为人谦恭谨慎，没有其他才能。
由于父亲的功劳，多次升迁，官至骠骑大将军、开府。
孝闵帝登基，任右小武伯。
王雄跟随晋公宇文护东征，被齐人杀死。
朝廷议论，认为王谦之父捐躯沙场，特加优待，授王谦为柱国大将军。
王谦以服丧未满为由，坚决推辞，不接受任命。
高祖手写诏令，强令出仕，承袭庸公，食邑一万户。
跟随皇太子讨伐吐谷浑，奋力作战，立下功劳。
当时高祖东征，王谦又奋力作战，升任上柱国、益州总管。
当时隋文帝执政，王谦命令司录贺若昂奉表赴京。
贺若昂回来后，详细陈述京师形势。
王谦认为世受国恩，准备匡复国家，于是起兵，设置官署。
他所管辖的益、潼、新、始、龙、邛、青、泸、戎、宁、汶、陵、遂、合、楚、资、眉、普等十八个州，以及嘉、渝、临、渠、蓬、隆、通、兴、武、庸等十个州，大多跟随他。
总管长史乙弗虔、益州刺史达奚..劝王谦占据险地，以观察事态发展。
隆州刺史高阿那..为王谦筹划三种计策道：“您亲自率领精锐部队，直指散关，蜀人知道您有支援君王的气节，必定各思效力，这是上策；出兵梁、汉，遥控天下，这是中策；坐守剑南，发兵自卫，这是下策。”王谦参酌，选用了中下之策。
梁睿未至大剑时，王谦派兵镇守始州。
隋文帝当即任命梁睿为行军元帅，征调利、凤、文、秦、成等各州兵马讨伐。
达奚..、乙弗虔等人率军十万进攻利州。
听说梁睿军到，部众溃散。
梁睿乘机纵兵深入。
达奚..、乙弗虔悄悄派使者去见梁睿，请求充当内应以赎罪。
王谦不知道这件事，命令他们守卫成都。
王谦本来就没有谋略，承借父亲功勋，官居高位。
当初商议起兵时，都以为此地有江山之险，进可立功，退可自保。
而且所任用的人大多都没有才能。
等到听说梁睿兵马突然到达，惊慌恐惧，于是亲自率军迎战。
又让达奚..、乙弗虔的儿子担任左右军。
走了几十里，部众都叛逃而去。
王谦率领二十名骑兵投奔新都，被县令王宝杀死，将首级传示京师。
达奚..、乙弗虔在成都投降，隋文帝认为他们倡导谋反，将他们处死。
高阿那..也被处死。