○左宗棠
左宗棠,字季高,湖南湘陰人。父觀瀾,廩生,有學行。宗棠,道光十二年舉人,三試禮部不第,遂絕意仕進,究心輿地、兵法。喜爲壯語驚衆,名在公卿間。嘗以諸葛亮自比,人目其狂也。胡林翼亟稱之,謂橫覽九州,更無才出其右者。年且四十,顧謂所親曰:「非夢卜敻求,殆無幸矣!」
鹹豐初,廣西盜起,張亮基巡撫湖南,禮闢不就。林翼敦勸之,乃出。敘守長沙功,由知縣擢同知直隸州。亮基移撫山東,宗棠歸隱梓木洞。駱秉章至湖南,復以計劫之出佐軍幕,倚之如左右手。僚屬白事,輒問:「季高先生云何?」由是忌者日衆,謗議四起,而名日聞。同裏郭嵩燾官編修,一日,文宗召問:「若識舉人左宗棠乎?何久不出也?年幾何矣?過此精力已衰,汝可爲書諭吾意,當及時出爲吾辦賊。」林翼聞而喜曰:「夢卜敻求時至矣!」
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