傅縡，字宜事，北地灵州人。父亲傅彝，任梁朝临沂县令。傅縡自幼聪明灵敏，七岁时能背诵古代的诗赋多达十几万言。长大以后勤奋好学，善于写文章。太清末年，纟宰因母亲去世而在家服丧。当时正是兵荒马乱的时候，他居丧期间尽礼而为，因伤心过度而消瘦得皮包骨，体瘦如柴，士人和他的朋友因此而十分称赞他。后来，他投靠湘州刺史萧循。萧循很喜爱结交士人，广泛收集各种典籍，傅縡在这里可以任意寻找阅读到各种书籍，并因此而博通群书。王琳听到他的声名，便召他担任了府记室。王琳失败后，傅縡又随王琳的部将孙蠩到了京都。当时，陈文帝派颜晃赐给孙蠩许多杂物，孙蠩让傅縡写了一份表启以示感谢。傅縡下笔成章写得语词文理周密。颜晃回来后告诉了陈文帝，于是召用傅縡担任了撰史学士。再升迁任骠骑将军安成王的中记室，仍兼撰史学士。
傅縡真诚信奉佛教，跟从兴皇寺的慧朗法师学习《三论》，透彻地知晓其中的奥妙。不久，以本官身份兼任通直散骑侍郎，出使齐国，累迁太子庶子、太子仆官。
陈后主即位后，迁任秘书监、右卫将军，兼中书通事舍人，掌管撰写诏诰文书。傅縡写文章文词典雅华丽，本性又敏捷迅速，即使是有关军国大事的文书，他也下笔立成，从不事先起草。写成以后再反复思考也没有什么地方需要加以增删的，因而很受陈后主所赏识。但他性情过于呆板又倔强，不注意检束自己的操行，自负有才而盛气凌人，朝臣们大多很恨他。正值施文庆、沈客卿以奸佞而受到宠幸，专制朝政，因而傅縡更受到疏远。施文庆等人便一起说他的坏话，陈后主将傅縡抓起来关入狱中。傅縡一向性格刚强，因而十分愤慨，便在狱中上书说：“作为国君，恭敬侍奉天帝，慈爱黎民百姓，节制嗜好欲望，远离谗佞之人，天未明披衣而起，日已晚还忘饮食，所以能德泽遍布海内，善美流传于子孙。陛下近来酒色过度，不敬郊庙之神，专媚淫乱之鬼。小人在侧，宦官弄权，厌恶忠直之士如见仇人，视百姓有如草芥。后宫中人人身穿绮绣之服，马厩里广余豆粟之粮，万民流离失所，尸横遍野；贿赂公开进行，内库损耗，神怒人怨，众叛亲离。只恐东南王气，自此而尽。”奏书送上后，后主大怒。不久，后主怒气稍减，便派人对他说：“我要赦免你，你能改正过失吗？”傅縡回答说：“臣心如面，臣面可以改变，则臣心可改。”后主于是更加恼怒，便命令宦官李善度尽力追究他的过失，赐死于狱中。传有文集十卷。
傅縡虽然刚直有才，但为人狠毒傲慢，被当世人所痛恨。当他死时，有毒蛇蜷屈着爬上灵床，在灵床前接受祭奠，离开了又转回来，前后一百多天时间。时时听到有愤怒的弹指声。