武丁贵嫔名字叫令光，谯国人。祖父在襄阳担任属官，于是便居住在沔水北面的五女村，寄居在刘惠明的家中。丁贵嫔出生在樊城，刚产下来时候具有一种奇异的神光，满屋紫气，所以便以“光”做名字。相面的人说她“一定会大贵”。少年的时候和邻居的姑娘在月光下纺织，其他姑娘都被蚊子叮得难受，而丁贵嫔却不觉得。同乡人魏益德将要娶她，还没有办成，而梁武帝镇守樊城，曾经登楼..了望，见汉水岸边五彩辉耀，像一条龙，下面有一个女子在分剥绵絮，就是贵嫔。丁家又通过别人把相面人的话让武帝闻知，武帝把一个金环赠给她，后来娶了她，当时年龄是十四岁。贵嫔生下来就有一颗红痣在左臂上，治疗也没有消除；又身上有许多疣子，到这时不久全都没有了。德皇后妒忌心极强，对待贵嫔蛮横无道，让她每天舂米五斛，而她舂米经常达到要求，好像有神在帮助。受到的待遇虽然严厉，她却越发小心恭敬。她曾经在供奉神佛的经案旁边，仿佛看到了神人，心里独自感到诧异。
天监元年(502)五月，有关部门奏请封她为贵人，没有任命；当年八月，又奏请封她为贵嫔，居住在显阳殿。到了太子地位确定的时候，有关部门上奏说：“皇太子是皇上的副手，普天下都对他执臣子的礼节。既然大家都尊崇太子，那么生他的母亲也就不容许不加敬重。经常得到问候的王侯贵妃公主，和六宫的三夫人，虽然与贵嫔同等地位，也都应以敬奉皇太子的礼节敬奉贵嫔。宋朝元嘉年间(424～453)，始兴国、武陵国的臣子都是以官吏敬王的礼节敬奉生王的潘淑妃、路淑媛。贵嫔对于宫中众臣来说，虽然不是小君，但是其中的道理并没有什么不同，这和宋朝泰豫元年(472)朝官商议百官以官吏敬奉皇帝的礼节敬奉皇帝的生母，其道理正相同。主张宫中官僚奉行礼节，应该与朝中官吏相同，定时到神兽门呈帖拜见，每逢年节进行道贺，也和这是一样的。况且太子与妃子婚配，都是按照成规中礼仪盛美的法则，这样以儿媳超过婆母的礼节，更加不合家族的应有秩序。我们以为贵嫔的有关典章，应该完全与太子的没有差别。”从此以后贵嫔所具备的典章礼仪，与太子相同，说话被称为命令。
贵嫔性格仁厚宽恕，后来居住在宫中接待驾驭，从下层起都得到她的欢心。她不喜欢华贵的装饰，所用的器物衣服没有珍贵奇丽的东西。她不曾为亲戚的事而私下请求。后来武帝弘扬佛教，贵嫔长年食用蔬菜。受戒的那天，有甘露降在宫殿的前面，一丈五尺见方。武帝所立的佛经义理，她都懂得它们的旨意，尤其精于《净名经》。普通七年(526)十一月十五日，去世，灵柩迁移到东宫的临云殿，当时四十二岁。诏令吏部郎张缵撰写哀悼策文，经有关部门奏请给她追加谥号为“穆”。葬在宁陵，附祭于小庙。简文帝即位，追尊为太后。
丁贵嫔的父亲丁道迁，在天监初年，做历阳太守。庐陵威王出生后，武帝告诉他说：“您的贤女又生了一个男孩。”他回答说：“不要说猪狗崽子。”世人做为笑谈。后来位居兖州刺史、宣城太守。