孔子说：“六经对于治理国家来讲，作用是相同的。
《礼》是用来规范人的言行的，《乐》是用来促进人们和谐团结的，《书》是用来记述往古事迹和典章制度的，《诗》是用来抒情达意的，《易》是用来窥探天地万物的神奇变化的，《春秋》是用来通晓微言大义，衡量是非曲直的。”太史公说：宇宙的道理广阔无限，难道不伟大么！语言果能切中事理，也是能排解不少纷扰的。
淳于髡是齐国的一位入赘女婿。
身高不足七尺。
为人滑稽，能言善辩，屡次出使诸侯国，从未受过屈辱。
齐威王在位时喜好说谜语，彻夜陶醉于酒宴，不理政事，将国事委托卿大夫。
文武百官也荒淫放纵，各国都来侵犯，国家危在旦夕。
身边近臣不敢进谏。
淳于髡用隐语劝谏说“：国中有大鸟，落在大王庭院里，三年不飞又不叫，大王猜这是什么鸟？”齐威王说：“这只鸟不飞则已，一飞就直冲云霄；不鸣则已，一鸣惊人。”于是就诏令全国七十二县长官来朝奏事，奖赏一人，诛杀一人；又发兵御敌，诸侯十分惊恐，都把侵占的土地归还齐国。
齐国的声威竟维持三十六年。
这些话都记载在《田完世家》里。
齐威王八年(前371)，楚国派大军侵齐，齐王派淳于髡出使赵国求援，让他携带礼物黄金百斤，驷马车十辆。
淳于髡仰天大笑，将系帽的带子都笑断了。
威王说：“先生是否嫌礼太少？”淳于髡说“：怎敢嫌少！”威王说“：那你笑，难道有什么说辞吗？”淳于髡说：“今天我从东边来时，看到路旁边有个祈祷田神的人，拿着一个猪蹄，一杯酒，却祈祷说：‘高地上收获的谷物盛满篝笼，低田里收获的庄稼装满车辆；五谷繁茂丰熟，米粮堆积满仓。’我看他拿的祭品很少，而祈求的东西太多，所以笑他。”于是齐威王就把礼物增加到黄金千镒、白璧十对、驷马车百辆。
淳于髡告辞立刻出行，来到赵国。
赵王拨给他十万精兵，一千辆包有皮革的战车。
楚国听到这个消息，连夜退兵。
齐威王非常高兴，在后宫设置酒肴，召见淳于髡，赐他酒喝。
问他说：“先生能喝多少酒才醉？”淳于髡回答说“：我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。”威王说“：先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢？能把这道理说给我听听吗？”淳于髡说“：大王当面赏酒给我，执法官站在旁边，御史站在背后，我心惊胆颤，低头而饮，喝不了一斗就醉了。
假如父母有贵客，我卷袖恭敬斟酒敬客，客人不时赏我残酒，屡举杯祝酒，喝不到两斗就醉了。
假如朋友间久不见面，忽然交游，兴致高，倾诉衷肠叙旧，大约喝五、六斗也就醉了。
至于乡里间聚会，男女杂坐彼此敬酒，没有时间的限制，又作六博、投壶史记一类的游戏，呼朋唤友，相邀成对、握手言欢不受处罚，眉目传情不被禁止，面前有落下的耳环，背后有丢掉的发簪，在这时，我最开心，可喝八斗酒，也不过两三分醉意，天黑了酒也快完了，把残酒合并到一起，大家促膝而坐，男女同席、鞋子木屐混杂一起，杯盘狼藉，厅堂蜡烛已熄，主人送客后单留住我，绫罗短袄解开，略闻阵阵香味，这时我最为高兴，能喝下一石酒。
所以说，酗酒就容易出乱子，乐极就会生悲，所有的事情都是如此。”这番话是说，无论什么事都不可走向极端，否则就会衰败。
淳于髡以此婉转劝谏齐王，王说：“好。”于是威王从此停止了彻夜欢饮之事，并任淳于髡为接待诸侯的宾礼官，齐王宗室设置酒宴，淳于髡常常作陪。
淳于髡之后百余年，楚国出了个优孟。
优孟原是楚国的老艺人，身高八尺，有辩才，时常以说笑方式劝谏楚庄王。
庄王有一匹心爱的马，他给它穿上美丽的绣花衣服，养在富丽堂皇的屋子里，睡在设帐幔的床上，用蜜饯的枣干喂它。
马因得肥胖病死，庄王派群臣给马办丧事，要棺木郭盛殓，以大夫礼仪厚葬。
近臣议论认为不可这样做。
庄王下令说“：谁再敢以葬马的事进谏，即处死刑。”优孟听到此事，走进殿门，仰面大哭。
庄王惊问“：为什么哭？”优孟说“：马是大王所爱的，凭楚国之强大，有什么事办不到，却用大夫的礼仪葬，太薄待了，请用人君的礼仪埋葬它。”庄王问“：那怎么办？”优孟回答说“：我请求用雕花的美玉做棺，用密纹的梓木做木郭，用梗、枫、豫樟等名贵木材做护棺；派士兵给它挖墓穴，让老人儿童背土筑坟，齐、赵使臣在前陪祭，韩、魏的使臣在后面护卫；建祠庙，用牛、羊、猪各一头祭祀，封给万户大邑供奉。
诸侯听到这件事，就都知道大王轻视人而看重马了。”庄王说“：我的过错竟到这种地步吗？该怎么办呢？”优孟说“：请大王准许按埋葬畜牲的办法来埋葬它：在地上堆个土灶当棺木郭，用大铜锅当棺材，用姜枣来调味，用香料来解腥，用稻米作祭品，用火作衣服，把它安葬在人的肚肠中。”于是庄王派人把马交给宫中主管膳食的太官，不让天下人长久传扬此事。
楚国宰相孙叔敖知优孟贤，待他好，孙患病临终前，叮嘱儿子说：“我死后，你一定很贫困。
到时，你就去拜见优孟，说‘：我是孙叔敖的儿子。’”过了几年，孙的儿子果然十分贫因，靠卖柴为生。
一次他路遇优孟，就说：“我是孙叔敖的儿子。
父亲临终前，嘱咐我贫困时就去拜见您。”优孟说“：你不要到远处去。”于是他就立即缝制了孙叔敖的衣帽穿戴起来，模仿孙的音容笑貌言谈举止，过了一年多，模仿得活像孙叔敖，连楚王左右近臣都无法分辨。
楚庄王设酒宴，优孟上前祝福敬酒。
庄王大吃一惊，以为孙叔敖复活了，想要让他做楚相。
优孟说：“请允许我回去和妻子商量此事，三日后，再就任楚相。”庄王答应了他。
三日后，优孟又来见楚王。
庄王问：“你妻子怎么说的？”优孟说“：妻子说千万别做楚相，楚相不值得做。
像孙叔敖那样地做楚相，忠正廉洁治理楚国，楚王才得以称霸，如今死了，他儿子竟无立锥之地，贫困到以打柴谋生，如孙叔敖那样做楚相，还不如自杀。”接着他歌唱道“：住在山野耕田辛苦，难以获得食物；出外做官，自身贪赃卑鄙，积有余财，不顾廉耻。
自己死后家室虽然富足，但又恐惧贪赃枉法，干非法之事犯下大罪，自己被杀，家室也遭诛灭。
贪官哪能做呀！想要做个清官，遵纪守法，忠于职守，到死都不敢做非法之事。
清官又哪能做呢？像楚相孙叔敖，一生坚持廉洁操守，现在妻儿老小却贫困到靠打柴为生。
清官实在不值得做啊！”于是，庄王向优孟表示了歉意，当即召见孙叔敖的儿子，把寝丘这个四百户的邑封给他，以供祭祀孙叔敖之用。
自此以后，十世没有断绝。
优孟的这种聪明才智，可以说正合时宜，抓住了发挥的时机。
在优孟以后二百多年，秦国出了个优旃。
优旃是秦国的歌舞艺人，个子非常矮小。
他擅长说笑话，但都合乎大道理。
秦始皇时，宫中设置酒宴，正遇天下雨，殿阶下执盾站岗的卫士都淋雨受着风寒。
优旃看到十分怜悯他们，说：“你们想要休息么？”卫士们都说“：非常希望。”优旃说“：如果我叫你们，你们要很快地答应我。”过了一会儿，宫殿上向秦始皇祝酒，高呼万岁。
优旃靠近栏干旁大声喊道：“卫士！”卫士答道：“有。”优旃说：“你们虽然长得高大，有什么好处？只有幸站在露天淋雨。
我虽长得矮小，却有幸在殿内休息。”于是秦始皇准许卫士减半值班，轮流接替。
秦始皇曾经计议要扩大射猎的区域，东到函谷关，西到雍县和陈仓。
优旃说“：好。
多养些禽兽在里面，敌人从东边来侵犯，让麋鹿用角去抵触他们就足以应付了。”秦始皇听了这话，就停止了扩大猎场的计划。
秦二世皇帝即位，又想用漆涂饰城墙，优旃说：“好。
皇上即使不讲，我本来也要请您这样做的。
漆城墙虽给百姓带来愁苦和耗费，可是很美呀！城墙漆得漂漂亮亮的，敌人来犯也爬不上来。
要想快办此事涂漆倒是很容易的，但是难办的是要找一所用来阴干的大房子。”于是二世皇帝笑了起来，因而取消了这个计划。
不久，二世皇帝被杀死，优旃归顺了汉朝，几年后就死了。
太史公说：“淳于髡仰天大笑，齐威王因而横行天下；优孟摇头歌唱，打柴为生的人因而受到封赏；优旃靠近栏干大喊一声，陛下卫士因而减半值勤，轮流倒休。
这些难道不算是伟大么！褚少孙先生说：我有幸因通晓经学而做了郎官，而且喜欢读史传杂说一类的书。
不自量力又写了六章滑稽故事，编在后面。
可供阅览，扩充见闻，以便留传给后代不怕絮烦的人浏览，以舒畅心胸，警醒见闻，我把它增附在上面太史公三则滑稽故事的后面。
汉武帝时，有个受宠的艺人姓郭，他说的话虽不合乎大道理，却能使皇上听了心情愉悦。
武帝年幼时，东武侯的母亲曾经乳养过他，武帝长大后，称她为“大乳母”。
大概每月入朝两次。
每次入朝的通报呈送进去，就有诏旨派宠爱的侍臣马游卿拿五十匹绸绢赏给乳母，并备饮食供养乳母。
乳母上书说：“某处有那个公田，希望拨借给我使用。”武帝说“：乳母想得到吗？”便把公田赐给了她。
乳母所说的话，没有不听的。
又下诏乳母所乘坐的车子可在御道上行走。
在这个时候，公卿大臣都敬重乳母。
乳母家的子孙奴仆等人在长安城中横行霸道，当道拦截人家的车马，抢夺别人衣物。
消息传入宫中，武帝不忍心用法律制裁。
主管官吏奏请将乳母家室迁移到边疆，武帝批准了。
乳母理当进宫向武帝辞行。
她先会见郭舍人，史记为此流泪。
郭说：“马上进去面见辞行，快步退出，频频回顾皇帝。”乳母照郭的话做了，面见武帝辞行快步退出，屡屡转身回顾皇帝。
郭舍人大声骂乳母说：“呸！老婆子，为何不快点走！皇上已经长大了，难道还要你喂奶才能活命么？还转身看什么！”于是武帝可怜她，不禁悲伤起来，就下令制止，不准将乳母一家迁走，还处罚了说乳母坏话的人。
汉武帝时，齐地有个人名东方朔，因喜欢古代流传下来的书籍，爱好儒家经术，广泛地阅览了诸子百家的书。
东方朔初到长安时，到公车府那里上书给皇帝，共用了三千个木简，公车府派两人来抬他的奏章，刚好抬得起。
武帝宫中阅读东方朔的奏章，需停阅时，在那里划个记号，读了两个月才读完。
武帝下诏任命东方朔为郎官，他经常在皇上身边侍奉。
屡次召他到跟前谈话，武帝从来没有过不高兴的。
武帝常下诏赐他御前用饭，他就把剩下的肉全都揣在怀里带走，衣服全弄脏了。
皇上屡次赐给他绸绢，他都是肩挑手提拿走。
他专用这些赐来的钱财绸缎，娶长安城中年轻漂亮女子为妻。
大多娶过来一年光景便抛弃了，再娶一个。
皇上所赏赐的钱财，完全用在女人身上。
皇上身边侍臣有半数称他为“狂人”。
武帝听到了说“：假如东方朔当官行事没有这些荒唐行为，你们哪能比得上他呢？”东方朔举荐他的儿子做郎官，又升为侍中的谒者，常常持节外出办事。
一天东方朔从殿中经过，郎官们对他说“：人们都以为先生是位狂人。”东方朔说“：像我这样的人，就是所谓在朝廷里隐居的人。
古时候的人，都是隐居在深山里。”他时常坐在酒席中，酒喝得畅快时，就趴在地上唱道：“隐居在世俗中，居世在金马门。
宫殿里可以隐避起来，保全自身何必隐居在深山之中，茅舍里面。”所谓金马门，就是宦者衙署的门，大门旁边有铜马，所以叫做“金马门”。
当时正值朝廷召集学宫里的博士先生们参与议事，大家一同诘难东方朔说：“苏秦、张仪偶然遇到大国的君主就能居于卿相的地位，恩泽留传后世。
现在你老先生研究先王治国驭臣的方法，仰慕圣人立身处世的道义，熟习《诗》、《书》和诸子百家的言论，不能一一例举。
还有文章著作，自以为天下无双，就可以称是见多识广、聪明才辩了。
您竭尽全力、忠心耿耿地侍奉圣明的皇帝，时间长达数十年，官衔不过侍郎，职位不过是个卫士，看来你还有不够检点的行为吧？这是什么原因呢？”东方朔说“：这本来不是你们所能完全了解的。
那时是一个时代，现在又是另一个时代，怎可相提并论呢？张仪、苏秦的时代，周朝十分衰败，诸侯都不去朝见周天子，用改革政治争夺霸权，相互侵犯。
天下兼并为十二个诸侯国，势均力敌，得士者强，失士者亡，所以对士人言听计从，使士人身居高位，恩泽庇荫子孙后代。
如今不是这样。
上有圣明皇帝执掌朝政，恩泽遍及天下，诸侯归顺服从；威势震慑四方，四海之外的疆土连接成像坐席一样的大片领土，比倒放的盘盂还要安稳，天下统一融为一体，推行政令，都如同在手掌中转动一下那样轻而易举。
贤与不贤凭什么来辨别呢？当今因天下广大，士民众多，竭尽精力奔走游说，如辐条凑集于车毂一样，竞相集中到京城向朝廷献计献策的人数不可胜数。
尽管竭力仰慕道义，仍不免被衣食所困，有的竟连进身的门路也找不到。
假使苏秦张仪和我一样生于当代，恐怕连一个掌管旧制旧例等故事的小官都得不到。
怎敢期望做常侍侍郎呢？古书上说‘：天下没有灾害，即使有圣人也没地方施展他的才华；君臣上下同心和睦，即使有贤人，也无处建立其功业。’所以说，时代不同，事情就随之而变化。
尽管如此，怎么可以不努力去修养自身呢？《诗》说‘：在宫内敲钟，声音可以传到外边。
鹤在水泽深处鸣叫，声音可以传到天上。’如果能够修养自身，还担忧什么不能获得荣耀！太公亲身实行仁义七十二年，遇到周文王，才得以施行他的主张，封在齐国。
其思想影响流传七百年而不断绝。
这就是士人所以日日夜夜、孜孜不倦研究学问，推行自己的主张，而不敢停止的原因。
如今世上的隐士，一时虽然不被任用，却能超然自立，孑然独处，远观许由，近看接舆，智谋如范蠡，忠诚可比伍子胥，天下和谐太平，修身自持而却寡朋少侣，这本来是件平常事，你们为什么对我疑虑呢？”于是那些先生们一声不响无话可答了。
建章宫后阁的双重栏干中，有一只动物跑出来，形状像麋鹿。
消息传到宫中，汉武帝亲自到那里观看。
问身边熟悉事物通晓经学的人，无一人知道它是什么动物。
下诏东方朔来看。
东方朔说“：我知道这个东西，请赐我美酒好饭饱餐一顿我才说。”武帝说“：可以。”吃过酒饭，东方朔又说：“某处有公田、鱼池和苇塘好几顷，陛下赏赐给我，我才说。”武帝说“：可以。”于是东方朔才肯说道“：这是叫驺牙的动物。
远方当有前来投诚的事，因而驺牙便先出现。
它的牙齿前后大小一样，只有臼齿而没有大牙，所以叫它驺牙。”后过了一年左右，匈奴混邪王果然带领十万人来归降汉朝。
武帝于是又赏赐东方朔很多钱财。
到晚年，东方朔临终前规劝武帝说：“《诗经》上说：‘飞来飞去的苍蝇，落在篱笆上面。
慈祥善良的君子，不要听信谗言。
谗言是没有止境的，四方邻国不得安宁。’希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。”武帝说“：现在东方朔反倒多说的是正经话啊？”感到惊奇。
过了不久，东方朔果然病死了。
古书上说：“鸟到临死时，它的叫声特别悲哀；人到临终时，他的言语非常善良。”说的就是这个意思吧。
汉武帝时，大将军卫青是卫皇后的哥哥，被封为长平侯。
他带领军队出击匈奴，追到余吾水边才返回。
斩杀敌兵，捕获俘虏。
立了战功，胜利归来，武帝下令赏赐黄金千斤。
当他从宫门出来时，齐地人东郭先生以方士身份在公车府候，当道拦住卫将军的车马，拜见说“：有事愿禀告大将军。”卫将军停住车，东郭先生靠在车旁说“：王夫人新近得到皇帝的宠爱，家里贫困。
如今将军获得黄金千斤，如果用其中的一半送给王夫人的父母，皇上知道了一定很高兴。
这就是所谓巧妙而便当的计策啊。”卫将军感谢他说“：幸亏先生把这妙计告诉我，一定遵从指教。”于是卫将军就用五百斤黄金作为给王夫人父母的寿礼。
王夫人将此事告诉了武帝。
武帝说“：大将军不懂得做这件事。”遂问卫将军从哪里得来的计策，回答说：“从候差的东郭先生那里得来的。”于是下令召见东郭先生，任命他为郡都尉。
东郭先生长期在公车府候差，贫困饥寒，衣服破旧，鞋子有帮无底，走在雪地上，脚全部踩在雪中。
过路人嘲笑他，东郭先生回答他们说：“谁能穿鞋走在雪地里，让人看去，脚面上是鞋史记子，鞋子下面竟像人的脚呢？”等到他被任命为俸禄二千石的官，佩带着青绶，走出宫门，去辞谢他的主人时，旧时同他一起候差的，都分批的在都城郊外为他饯行。
一路荣华显耀，名扬当代。
这就是所谓的身穿粗布衣服，怀里却揣着珍宝的人。
当他贫困时，大家都不理睬他；等他显贵时，就争着去依附他。
俗话说：“相马时因它外表消瘦而漏掉良马；相士因其外形贫困而漏失人才。”难道说的就是这种情景吗？王夫人病重，皇上亲自探视问她说：“你的儿子应封王，你意封在何处呢？”回答说：“希望封在洛阳。”皇上说：“不行。
洛阳有兵器库、大粮仓，又位于交通关口，是天下咽喉要道，先帝以来，相传从不在洛阳封王。
不过关东一带的封国没有比齐国更大的，可封他为齐王。”王夫人以手拍头谢恩，口呼：“太幸运了。”王夫人死后，就称为“齐王太后逝世”。
从前，齐王派淳于髡去楚国进献黄鹄。
出了都城门，中途那只黄鹄飞走了，他只好托着空笼子，编造了一套假话，前去拜见楚王说：“齐王派我来敬献黄鹄，从水上经过，不忍心黄鹄干渴，放出让它喝水，不料它飞走了。
我想剖腹或勒颈而死，又担心别人非议齐王因为鸟的缘故致使士人自杀。
黄鹄是羽毛飞禽，相似的很多，我想另买一只代替，这既不诚实，又欺骗齐王。
想逃奔别国去，又痛心齐、楚两国君主之间的通使由此断绝。
所以前来服罪，向大王叩头请求责罚。”楚王说：“很好，齐王竟有这样忠信的人。”遂用厚礼赏赐淳于髡，财物比进献的黄鹄多一倍。
汉武帝时，召北海郡太守到皇帝行宫。
有个执掌文书的府吏王先生，自动请与太守一同前往，说：“我会对你有好处。”太守答应了他。
太守府中许多府吏、功曹禀告说：“王先生爱喝酒，闲话多、务实少，恐不宜同行。”太守说“：王先生想要去，不要违背他的意愿。”于是就带他一同去了。
来到宫门外，在宫府门待命。
王先生只顾揣着钱买酒，与卫队长官叙饮，整天醉醺醺的，不去看望太守。
太守入宫拜见皇上。
王先生对守门郎官说“：请替我呼唤我们太守到门口来远远说几句。”郎官帮他叫太守，太守出来看见了王先生。
王先生说“：皇上如果问您是如何治理北海郡，使那里没有盗贼的，您会答些什么呢？”太守回答说：“选择贤能的人按照他们的能力分别任用，奖赏才能超群的，处罚不图上进的。”王先生说：“这样回答是自己称颂自己，自己夸耀功劳，不行啊。
希望你回答说：‘不是臣的力量，完全是陛下神明威武发生的作用。’”太守说：“好吧。”太守被召进宫中，走到殿下，有诏令问他说“：你是怎样治理北海郡，使盗贼不敢泛起？”太守叩头回答说：“这不是臣的能力，完全是陛下神明威武的作用。”武帝大笑说：“啊呀！哪里学的长者语言称颂起来？何处听来的？”太守回答“：是文学卒史教给的。”武帝说“：他现在何处？”太守回答说“：在宫府门外。”武帝下诏召见，任命王先生为水衡丞，北海太守做水衡都尉。
古书上说：“美好的言辞可以交易，高贵的品行可以超人。
君子用美言赠人，小人以钱财赠人。”魏文侯的时候，西门豹做邺县令。
他到了任上，召集年高而有名望的人，询问民间疾苦。
那些人回答说“：苦于河伯娶妇，因此百姓贫穷。”西门豹问其原因，回答说“：邺地的三老、廷掾常年向百姓征收赋税达数百万元，用其中二三十万为河神娶媳妇，再同庙祝、巫婆瓜分余钱拿回家去。
那期间巫婆四处巡视，见有姿色的贫家女，就说可以当河神的媳妇，于是下礼定亲。
先为她洗澡、洗头，缝制绸绢衣服，让她住在河边特盖的斋居房子，挂上大红厚缇帐子，为她宰牛造饭，折腾十余天，到时，大家同来装点乘浮之具，像出嫁女的床帐枕席一样，让这女孩坐在上面，放到河中漂行。
起初还漂在水面，漂流几十里后就沉没了。
那些有漂亮女儿的人家，害怕大巫婆替河神娶他们的女儿，大多带女儿逃离远处，所以城里愈来愈空，人口愈来愈少，更加贫困，这种情况已很久了。
百姓中俗话说：‘假如不给河神娶媳妇，河水冲没田产，淹死百姓。’”西门豹说：“等到给河神娶媳妇时，请三老、巫婆、父老们到河边去送新娘，也希望告诉我，我也要去送新娘。”大家说“：是。”到了那一天，西门豹到河边同大家相会。
三老、官吏、豪绅以及乡间的父老们都到了，连同观看的百姓共二三千人。
那个大巫婆，年已七十多岁，随从的女弟子十几个都穿着绸子单衣，站在大巫婆后面。
西门豹说：“叫河神的媳妇过来，看看美不美。”巫婆们就将新娘子从帐子里扶出，来到西门豹面前。
西门豹看了看，回头对三老、庙祝、巫婆及父老们说：“这个女孩不美，烦劳大巫婆替我到河中报告河神，需要调换一个漂亮女孩，后天送她来。”就让士兵一齐抱起大巫婆投进河里。
过了一会儿，西门豹说：“大巫婆一去怎么这样久呢？徒弟去催促她一下。”又把一个徒弟投入河中。
过了一会又说：“徒弟怎么一去这么久不回来呢？再派一个人去催促她们！”又把一个徒弟投进河里。
总共投进河里三个徒弟。
西门豹说：“巫婆、徒弟是女人，不会禀告事，烦劳三老替我禀告河神。”又把三老投进河里。
西门豹头上插着笔，弯着腰，面对河水站了很长时间。
长者、官吏和旁观者都非常害怕。
西门豹回头说“：巫婆、三老不回来，怎么办？”想再派廷掾和一个豪绅下河催促他们。
廷掾和豪绅都跪在地上磕头，把头都磕破了，血流在地上，脸色如死灰一样。
西门豹说：“好吧，暂且等待一会儿。”待了一会儿，西门豹说“：廷掾起来吧。
看情景河神留客太久了，你们都离开这里回家吧。”邺县的官吏、百姓都很害怕，从此以后，不敢再说给河神娶媳妇了。
西门豹就征发百姓开凿了十三条渠道，引漳河水浇灌农田，农田都得到灌溉。
在开凿河渠时，老百姓是有些辛苦的，不愿意干。
西门豹说：“百姓可以同他们安享其成，却不可以同他们谋划事业的开创。
现父老子弟虽然以为我给他们带来辛苦，但百年之后，让父老子弟们再想想我的话。”直到现在，那地方的人都得到河水的利益。
百姓因此富裕起来。
十二条河渠横穿御道，到汉朝建立时，地方官吏认为十二条河渠上的桥梁截断了御道，彼此相距又近，不行。
想要合并渠水，并且把流经御道的那段三条合为一条，只架一桥。
邺地百姓不肯听从地方官意见，认为那些渠道是经西门先生规划开凿的，贤良长官的法度规划是不能更改的。
地方长官终于听取了大家的意见，放弃了并渠计划。
所以西门豹做邺县令，名闻天下，恩德流传后世，没有断绝的时候，难道能说他不是贤大夫吗？古书上说：“子产治理郑国，百姓不史记能欺骗他；子贱治理单父，百姓不忍心欺骗他；西门豹治理邺县，百姓不敢欺骗他。”他们三个人的才能，谁最高明呢？研究治道的人，当会分辨出来。