魏其侯窦婴，是汉文帝窦皇后堂兄之子，他的父辈以上世世代代是观津人。
他为人好客，文帝时，窦婴任吴国国相，因病免职。
景帝初即位，他任詹事。
梁孝王是景帝的弟弟，其母窦太后十分疼爱他。
一次，孝王入朝，景帝以兄长身份和他宴饮，当时景帝尚未立太子。
酒酣时随便说：“我死后把帝位传给梁王。”窦太后听后非常高兴。
这时窦婴给皇上敬酒说：“天下是高祖打下的，帝位应当父传子，这是汉朝立下的规矩，皇上为何擅自传给梁王！”窦太后因此憎恨窦婴。
窦婴也嫌詹事官职低微，就借病辞职。
窦太后于是开除了窦婴进出宫门的名籍，即使逢节日也不许他朝见。
景帝三年(前154)，吴、楚等七国叛乱，皇上考察皇族成员及外戚窦姓诸人，没有谁能比窦婴更贤能，就召见窦婴。
窦婴借口有病不能胜任，坚决推辞。
窦太后深感愧疚，皇上说：“天下正有急难，你是皇亲，怎可推辞呢？”便任命窦婴为大将军，赏赐千金。
这时袁盎、栾布诸贤士名将均退职赋闲家居，窦婴就向皇上推荐，请求启用他们。
他把皇上所赐钱财摆在走廊展示，让属下小军官经过时随意取用，自己一点儿也不拿回家。
窦婴驻守荥阳时，负责监督齐、楚两国兵马，等七国叛乱全部平定之后，皇上赐封他为魏其侯。
这时游士宾客都争相归附他。
景帝每逢在朝廷讨论军政大事，列侯均不敢与条侯周亚夫、魏其侯窦婴平起平坐。
景帝四年(前153)立栗太子，派窦婴担任太子太傅。
景帝七年(前150)，栗太子被废，窦婴多次为太子争辩无效，便推说有病，隐居蓝田南山数月，许多宾客、辩士劝说，没有人能说服他重返京城。
梁地人高遂劝他说“：能使你富贵的是皇上，能使你成为朝廷亲信的是太后。
你身为太傅，太子被废黜而不能力争，力争而不能成功，又不能殉职。
托病引退，拥抱歌姬美女，不参加朝会，把这些情况比照看，是您要张扬皇帝过失。
假如皇上和太后加害于您，您的妻子儿女都会被杀害。”窦婴认为他的话很对，就出山回朝，像过去一样觐见皇上。
在桃侯刘舍丞相职务被免时，窦太后多次向皇上推荐窦婴当丞相。
景帝说“：太后难道认为我吝啬不让魏其侯当丞相吗？只因他骄傲自满，自我欣赏，做事草率轻浮，难以出任丞相，当此重任。”终于没有任用他，而任用了建陵侯卫绾为丞相。
武安侯田虫分，是汉景帝皇后的同母弟弟，出生在长陵。
魏其侯窦婴当了大将军后正当显赫时，田虫分还只是个郎官，没有显贵，来往于魏其侯家，常陪侍宴饮，跪拜起立像魏其侯的子孙辈一样。
到景帝晚年，田虫分也显贵起来，受宠幸，做了太中大夫。
田虫分能言善辩，口才好，史记学过《盘盂》之类的书籍，王太后认为他有口才，景帝去世当天王太后摄政，她在全国的安抚、镇压行动，均采用田虫分门下宾客的策略。
田虫分及其弟田胜，都是王太后的弟弟，在景帝去世的当年(前141)，被分别封为武安侯和周阳侯。
武安侯刚掌权，想当丞相，故对宾客很谦卑，推荐赋闲的名士做官，让他们显贵，想以此压倒窦婴等将相的权势，建元元年(前140)丞相卫绾因病免职，皇上酝酿安排丞相和太尉。
籍福劝武安侯说“：魏其侯显贵已久，天下有才能者一向归附他。
现您刚发迹，不能和他攀比，如皇上任命您当丞相，您一定要让给魏其侯。
他当丞相，你定会当太尉。
太尉与丞相显贵地位相当，您还博得让贤的好名声。”武安侯就委婉地告诉太后暗示皇上，于是便任命魏其侯当丞相，武安侯当太尉。
籍福向魏其侯道贺，就便提醒他说“：您的天性喜欢好人，憎恶坏人，当今好人称颂你，因而您当了丞相，但您所憎恶的坏人相当多，他们会毁谤您。
如果您能兼容好人和坏人，您的丞相职位就能得以长久，如不能够做到这样的话，马上会受毁谤而离职。”魏其侯听不进他的忠告。
魏其侯窦婴和武安侯田虫分都爱好儒学，他们推荐赵绾当了御史大夫，王臧当了郎中令，迎鲁人申培到京师来，筹备设立明堂，命令列侯们各回自己的封地，废除关禁，按礼法规定吉凶的服饰和制度，以表明太平气象。
同时检举谴责窦氏家族和皇族成员中品德不良的人，开除他们的族籍。
当时诸外戚中列侯，多娶公主为妻，不想回各自封地，为此，毁谤魏其侯等人的言论每天都传到窦太后耳中。
窦太后喜欢黄老学说，贬低儒家学说，因而窦太后愈加不喜欢魏其侯等人。
到建元二年(前139)，御史大夫赵绾请皇上不要把政事禀奏太后。
窦太后大怒，便罢免并驱逐了赵绾、王臧等人，解除了丞相和太尉的职务，任命柏至侯许昌当丞相，武强侯庄青翟当了御史大夫。
魏其侯、武安侯从此以列侯身份赋闲家居。
武安侯虽不担任官职，但因王太后的关系，仍受皇上宠信，议论政事，多次建议被采纳见效，天下趋炎附势的官吏、士人，都疏离魏其侯归附武安侯。
于是武安侯更加骄横。
建元六年(前135)，窦太后逝世，丞相许昌、御史大夫庄青翟因办丧事不周到，都被免官。
于是任用武安侯田虫分为丞相，任用大司农韩安国担任御史大夫。
天下士人、郡守、诸侯王更加依附武安侯了。
武安侯身材矮小，面貌丑陋，可出身尊贵。
他自认为当时诸侯王均年事已高，皇上年纪轻，刚即位，自己是皇帝至亲心腹担任丞相，如不狠狠整顿一番，用礼法屈服他们，天下人不会服服帖帖的。
在当时，丞相奏事，常常是一坐大半天，他所说的话，皇帝是言听计从，他所举荐的人有的从闲居一下提拔到二千石官级，把皇帝权力转移到自己手上。
皇帝于是问：“你要任命的官吏任命完了没有？我也想任命几个官呢！”他曾请求把考工官署的地盘划归自己扩建住宅，皇上生气地说“：你何不把武器库也取走！”从此，他才收敛一些。
一次他宴请宾客，让他的兄长盖侯南向坐，自己却东向坐，认为汉朝丞相尊贵，不可因兄长而委屈自己。
武安侯从此更骄横。
他修建住宅，其规模豪华超过所有贵族府第。
田地庄园极其肥沃，他派到郡县去购买器物的人，在大道上络绎不绝。
前堂摆设钟鼓，竖立曲柄长幡，后房美女数以百计。
诸侯奉送给他珍宝金玉、狗马玩物器皿数不清。
魏其侯自从失去窦太后宠幸，皇帝更加疏远不重用他，没有权势，宾客渐渐离去，甚至对他懈怠傲慢，只灌夫将军一如既往，魏其侯天天闷闷不乐，唯独对灌将军格外厚待。
灌夫将军是颍阴人，其父张孟，曾做过颍阴侯灌婴的家臣，受灌婴宠信，推荐他官至二千石级，所以冒用灌氏家的姓叫灌孟。
吴楚叛乱时，颍阴侯灌婴担任将军，是太尉周亚夫的部下，他推荐灌孟担任校尉。
灌夫带领一千人与父亲一起从军。
灌孟已年老，颍阴侯勉强推荐他，所以灌孟因不得志郁郁寡欢，每逢作战时常常攻击敌人的坚强阵地，因而战死在吴军中，按当时军法规定，父子一起从军参战，有一人为国战死，未死者可护送灵柩回来。
但灌夫不肯随父亲灵柩回去。
他慷慨激昂地表示“：希望斩取吴王或吴国将军头颅，替父亲报仇。”于是灌夫身披铠甲，手执戈戟，召集军中与他素有交情愿跟他同去的勇士几十人。
等走出军门，没有人敢再前进。
只有两人和他属下的奴隶共十多名骑兵飞奔冲入吴军中，一直到达吴军将旗之下，杀死杀伤敌军几十人。
不能再前进了，又飞马返回汉军阵地，带去的奴隶全部战死，只灌夫一人回来。
他身上重创十多处，恰好有名贵良药，才免一死。
他的伤稍有好转，又向将军请求说：“我现在更了解吴军营垒中路径曲折，请让我再去。”将军见他勇敢而有义气，恐怕他战死，便报告周亚夫，太尉坚决阻止了他。
等吴军被攻破后，灌夫也因而名闻天下。
颍阴侯把灌夫的英勇情况向皇上汇报了，皇上就任命灌夫为中郎将。
过了几个月，他因犯法丢了官。
就在长安安了家。
长安显贵没有不称赞他的。
景帝时灌夫官至代国国相。
景帝去世，武帝刚即位，认为淮阳是天下交通枢纽，必须有强大的兵力驻守，因此派灌夫担任淮阳太守。
建元元年(前140)，又将灌夫内调任太仆。
二年(前139)灌夫与长乐卫尉窦甫饮酒，因酒醉打了窦甫。
窦甫是窦太后的兄弟。
皇上怕窦太后杀灌夫，远调他担任燕国国相。
几年后，因犯法丢官闲居长安家中。
灌夫刚强直爽，好发酒疯，不当面奉承人。
对皇亲国戚有权势者，凡比他地位高的，他不但不对他们表示尊敬，反而想法去凌辱他们；对地位在自己之下的士人，越贫贱的，他就更加尊敬，对他们平等相待。
在大庭广众之中，推荐夸赞那些比自己地位低的人，士人也因此而推崇他。
灌夫不喜欢文章经学，爱打抱不平，答应别人的事，一定办到。
凡和他交往的，无不是杰出人士或大奸巨滑。
他家积累资产几千万，日有食客少则几十，多则近百人，为在田园中修筑堤塘，灌溉农田，他的宗族宾客扩张权势，垄断利益，在颍川一带横行霸道。
当地童谣唱道：“颍水清清，灌氏安宁；颍水浑浊，灌氏灭族。”灌夫虽富有，但赋闲家居失去权势，达官贵人及宾客渐渐离去。
等魏其侯亦失去权势时，他也想依靠灌夫去报复那些势利的人，灌夫也想依靠魏其侯去结史记交列侯皇族以抬高自己。
两人互相援引借重，交往形同父子，彼此情投意合没有嫌忌，只恨相知太晚。
灌夫服丧期去拜访丞相，丞相随便地说“：我想和你同拜访魏其侯，恰值你服丧不便前往。”灌夫说“：您竟肯屈尊去拜访魏其侯，我怎敢因服丧而推辞！请允我转告魏其侯设置帷帐，备办酒席，请明天早点光临！”武安侯答应了。
灌夫将他和武安侯说的话详细地告诉了魏其侯。
于是魏其侯与夫人特地多买了酒肉，连夜扫除布置帷帐，备办酒宴，直忙到天亮，凌晨又让府中管事宅前迎侯，等到正午不见丞相到来。
魏其侯对灌夫说“：丞相莫非忘了这件事？”灌夫很不高兴，说：“我灌夫不避丧服在身而应他之约，他应该来。”于是驾车亲自前往迎接丞相。
丞相前一天只不过随意相约，实在并未打算前来魏府赴宴。
等灌夫来到丞相府门前丞相还在睡觉。
灌夫进门见丞相说：“昨日幸蒙将军答应拜访魏其侯，他夫妇俩备办了酒食，从清晨到现在，没敢进食。”武安侯故作惊讶道歉说：“我昨日酒醉，忘了跟您说的事。”他们便驾车前往，但却走的很慢，灌夫更加生气。
等酒醉后，灌夫起舞，并邀请丞相共舞，丞相竟不起身，灌夫在酒宴方酣时，用话讽喻丞相。
魏其侯向丞相道歉后，便扶灌夫离去，丞相直喝至天黑，尽欢才离去。
丞相曾派籍福去索取魏其侯在城南的田地。
魏其侯大为怨恨地说“：我今虽被废弃，将军虽显贵，怎可仗势夺我田地呢？”不答应。
灌夫听说后也很不平，骂籍福。
籍福不愿两人有隔阂，就自己编造了好话劝丞相说：“魏其侯年事已高，就快死了，姑且忍耐等待吧！”不久武安侯听说魏其侯和灌夫实际是愤怒不肯让田，也很生气说：“魏其侯的儿子曾经杀人，是我田虫分救了他的命。
我服侍魏其侯没有不听从他的，如今他竟不舍得这几顷田地？再说灌夫何以要干预呢？我再不敢要这块田地了！”从此武安侯十分怨恨魏其侯和灌夫。
元光四年(前131)的春天，丞相向皇上说“：灌夫家住颍川，横行乡里，百姓受其苦，请皇上查办。”皇上说：“这是丞相职责，何必请示。”灌夫亦抓住丞相的阴私，诸如用非法手段谋取私利，接受淮南王刘安金钱贿赂，并说了些不该说的话等。
经宾客们居中调解，双方才停止互相攻击，彼此和解。
当年夏天，丞相娶燕王的女儿做夫人，太后下诏，叫列侯皇族都去祝贺。
魏其侯约灌夫同去。
灌夫推辞说“：我多次酒醉失礼得罪了丞相，近来又有嫌隙。”魏其侯说“：已经和解了嘛！”硬拉他一道去。
酒喝到差不多时，武安侯起身敬酒祝寿，在座宾客离席伏地表示不敢当。
过会儿，魏其侯起身为大家敬酒祝寿时，只有他的老朋友离开席位，其余半数人照常坐在座位上，只稍微起身。
灌夫不高兴，他起身敬酒到武安侯身旁时，武安侯也照旧坐着，只稍欠一下上身，推说：“不能喝满杯。”灌夫火了，苦笑着说“：你是贵人，这杯就托付给你了！”当时武安侯不肯答应。
当敬到临汝侯时，他正在跟程不识附耳说悄悄话，亦不离开席位。
灌夫没有地方发泄怒气，便骂临汝侯说：“你平时诋毁程不识不值一文钱，今天长辈给你敬酒祝寿，你却学女孩子样儿同程不识咬耳说话！”武安侯对灌夫说“：程将军和李将军都是东西两宫的卫尉，你当众侮辱程将军，仲孺难道不给你所尊敬的李将军留有余地吗？”灌夫说“：今天杀我的头，穿我的胸，我都不在乎，还顾什么程、李将军！”座客们见势起身，托辞入厕，渐渐离去。
魏其侯也离去，并挥手示意让灌夫也出去。
武安侯发火道“：这是我宠惯灌夫的过错。”便命骑士扣留灌夫。
灌夫这时想出去又出不去，籍福就起身替灌夫道歉，并按灌夫的脖子，让他道歉。
灌夫越发火了，不肯道歉。
武安侯便指挥骑士们把灌夫捆绑了放在客房，叫来长史说：“今天请宗室宾客参加饮宴，是有太后诏令的。”他弹劾灌夫，说他在宴席上辱骂宾客、侮辱诏命，犯了“不敬罪”，把他囚禁在特别监狱里。
于是追查他以前的事情，派遣差吏追捕所有灌氏的分支亲属，都判决杀头示众罪。
魏其侯感到非常惭愧，出钱让宾客向田虫分求情，也未能使灌夫获释。
武安侯的属吏都是他的亲信，所有灌氏的人都逃匿，灌夫被拘禁，无人可告发武安侯的隐秘。
魏其侯挺身而出营救灌夫，夫人劝他说“：灌将军得罪了丞相，和太后家的人作对，怎能营救得了？”魏其侯说：“侯爵是我挣来的，现在由我把它丢掉，没有什么可遗憾的。
再说我总不能让灌仲孺个人去死，而我独自偷生。”于是就瞒着家人，私自上书皇帝。
皇帝立即将他召进宫去，魏其侯就将灌夫因酒醉失言的情况详细说了一遍，认为不该判处死刑。
皇上认为他说的对，就赏赐魏其侯一同进餐，说：“到东宫去公开辩论这件事。”魏其侯到东宫，极力夸赞灌夫的长处，说他酗酒获罪，而丞相却以别的罪名诬陷。
武安侯接着又竭力诋毁灌夫骄横放纵，犯了大逆不道之罪，魏其侯觉得无法对付，便攻击丞相的短处。
武安侯说：“天下幸而太平无事，我才得以成为皇上心腹，爱好音乐、狗马和田宅。
我所喜欢的不过是歌技艺人、能工巧匠，不像魏其侯和灌夫那样，招集天下豪杰壮士，不分昼夜商讨，腹诽心谤对朝廷深怀不满，不是抬头观天象，就是在地上筹划，窥测于东西宫之间，希望天下变故，他们好立功成事。
我倒不明白他们到底想干什么？”于是皇上向在朝的大臣们问道“：他们两人的话谁的对呢？”御史大夫韩安国说：“魏其侯说灌夫的父亲为国而死，灌夫手持戈戟冲入强大的吴军阵中，身受创伤数十处，是天下勇士全军闻名，如无特别大罪，只为酒后口舌之争，是不应援引其他罪状判处死刑的。
魏其侯的话是对的。
丞相又说灌夫结交大奸臣滑，欺压平民，家产万贯，横行颍川，凌辱皇族，这是所谓‘树枝比树干大，小腿比大腿粗，其后果非折必裂。’丞相的话也不错，希望明主自己裁决吧。”主爵都尉汲黯、内史郑当时都认为魏其侯对，但又不敢坚持己见回答皇上。
其余的人更不敢回答。
皇上怒斥内史说“：你平日多次说到魏其侯、武安侯的长处和短处，今日廷辩，反而畏首畏尾像驾在车辕下的马驹，我将一齐杀掉你们这些人。”于是起身罢朝，进宫侍奉太后进餐。
太后早已派人在朝廷探听消息，他们把廷辩情况详细报给太后。
太后生气不吃饭说“：现在我还活着，别人竟敢作践我弟弟，我若百年后，就都活像宰割鱼肉一样宰割他了。
再说皇帝怎能像石头一样，自己不做主张呢！现幸亏皇帝在，这班大臣就随声史记附和；假设皇帝驾崩，这些人还有可信赖的吗？”皇上劝慰说：“都是皇室外戚，所以举行廷辩，不然，一个狱吏就可解决。”这时郎中令石建向皇帝分别陈述了魏其侯、武安侯两个人的事情。
武安侯既已退朝，出了停车门，招呼御史大夫韩安国同乘，生气地说：“我和长孺共同对付一个老秃翁，你为何模棱两可？”韩御史大夫沉默良久才对丞相说“：您怎么这样不知自重自爱？魏其侯毁谤您，您应当摘下官帽，解下绶带官印，还归皇上，自谦说：‘我以皇帝的心腹，侥幸得此相位，本不称职，魏其侯的话都是对的。’像这样，皇上必会赞赏您的美德，不会罢免您。
魏其侯也定会惭愧，闭门咬舌自杀。
如今别人诋毁您，您也诋毁人家，彼此互骂，像商人、女子吵嘴一般，多么不识大体呢！”武安侯认错说“：争辩时太冲动，没有想到这样做。”皇上派御史按文簿所记灌夫功劳进行追查，与魏其侯所说多有不符之处，魏犯了欺骗皇上的罪。
被弹劾，拘禁在名叫都司空的特监里。
汉景帝时魏其侯曾接受过他临死时的遗诏，上面写着：“假如遇到与己不便之事，你可用灵活方便的办法论事，上奏给皇帝。”等到自己被拘禁，灌夫将要被定罪灭族，情况紧急，大臣们谁也不敢再向皇帝说明这件事。
魏其侯便让侄子上书向皇帝报告曾接受景帝遗诏之事，希望再次得到皇上召见。
奏折呈送皇上，可是查对尚书保管的档案，却未见景帝临终的这封诏书。
这道诏书只封藏在魏其侯家中，是家臣盖章加封的。
于是又弹劾魏其侯伪造先帝诏书，应判处斩首示众罪。
元光五年(前130)十月，灌夫及其家属全部处决了。
魏其侯过了许久才得到这个消息，愤慨万分，患了中风病，绝食想死，有人告知他皇上没有杀魏其侯的意思，他又开始进食、治病。
讨论决定不处死刑了，竟有毁谤魏其侯的流言蜚语让皇上听到，因此在当年十二月最后一天将魏其侯斩首在渭城大街上示众。
这年春天，武安侯病重呓语，讲的尽是谢过服罪的话。
巫师诊病说，看见魏其侯和灌夫两人鬼魂共同监守着武安侯，要杀死他。
他终于死了，儿子田恬继承了爵位。
元朔三年(前126)武安侯田恬因穿短衣入宫，犯了“不敬”之罪，封爵被废除。
淮南王刘安谋反事发，皇上追查出：淮南王前次来朝，武安侯担任太尉时，曾到霸上迎淮南王说过：“皇上没有太子，大王最贤明，又是高祖嫡孙，一旦皇上去世，不是大王继承皇位，还该是谁呢！”淮南王十分欢喜，曾送武安侯许多金银财物。
皇上自从魏其侯的事件发生时，就不认为武安侯是对的。
只是碍于王太后的缘故罢了。
等听到淮南王向武安侯送金银财物时，皇上说：“假如武安侯还活着的话，该灭族了。”太史公说：魏其侯和武安侯都凭外戚关系显贵。
灌夫因一次下决心冒险立功而显名于当时。
魏其侯被重用是由于平定吴楚七国叛乱，武安侯的显贵则是由于皇帝刚即位，王太后掌权的机会。
然而魏其侯实在是太不懂时势变化，灌夫不学无术，又不谦逊，两人互相庇护，酿成这场祸乱。
武安侯利用权术又倚仗显贵地位，由于一杯酒的愤怒，陷害两位贤人。
可悲啊！灌夫迁怒于别人，以致自己的性命也不长久，他受不到百姓拥戴，终究落了个坏名声，可悲啊！由此可知灌夫灾祸的根源啦！