自古以来承受天命及中兴的君主，必定复兴灭亡之国、承续断绝之世，整治荒废之政、起用隐逸之才，而后天下方能归附仁德，四方政令方可畅行。史传记载周武王攻克殷商后，立即追封保存先贤后裔，甚至来不及下车便行封赏。世代虽不同，道理却相通。汉高祖平定乱世诛灭暴秦，诸事初创百废待兴，每日忙碌无暇休息，但仍修缮六国宗庙祭祀，访求聘请商山四皓，途经魏地便加封信陵君墓冢，到访赵地便赐封乐毅后人。待到论功行赏授予官位时，爵禄依战功大小排序，官职按才能高低授任。后世君主恭敬恪守祖制，旧日功臣世代承袭官位。至汉武帝时，开国元勋与宿将已凋零殆尽。恰逢武帝崇尚儒学，提拔幽居隐士，公孙弘从海滨寒士擢升为宰相，并被赐予列侯爵位。武帝又咨询前朝典制，询问年高德劭者，首次寻得周朝后裔，授予爵位与封地。自此以后，宰相皆获封侯爵。元帝、成帝时期，寻得殷商后裔，使其充任宾礼之位。
汉朝建立时，外戚参与平定天下，封侯的有两人。因此立誓说："非刘氏宗亲不得封王，若有无 ......
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