任城威王曹彰，字子文。年少时擅长射箭骑马，体力过人，能徒手与猛兽搏斗，不躲避危险艰难。多次跟随太祖征战，志向气概昂扬豪迈。太祖曾责备他说："你不研读诗书倾慕圣贤之道，却偏爱骑马击剑，这只是匹夫之勇，有什么值得称道的！"于是督促曹彰研读《诗经》《尚书》。曹彰对身边人说："大丈夫应当效仿卫青、霍去病，率领十万铁骑驰骋大漠，驱逐戎狄，建立功勋获取封号，怎能当个寻章摘句的博士呢？"太祖曾询问众子爱好，让他们各自抒发志向。曹彰答道："愿为将帅。"太祖问："如何做将帅？"他回答："身披坚甲手持利刃，危难时刻身先士卒绝不退缩；有功必赏，有过必罚。"太祖闻言大笑。建安二十一年，受封为鄢陵侯。
二十三年，代郡乌桓反叛，任命曹彰为北中郎将，代理骁骑将军。临出发时，太祖告诫曹彰说："在家我们是父子，接受国事便是君臣，一切行动都要按照王法处置，你要切记！"曹彰北征，进入涿郡地界，数千叛胡骑兵突然到来。当时兵马尚未集结，只有步兵千人，骑兵数百。采用田豫计策，固守险要关隘，敌军才撤退逃散。曹彰追击，亲自搏杀战斗，箭射胡骑，应弦而倒者前后相连。激战超过半日，曹彰铠甲中数箭，气势更加勇猛，乘胜追击溃军，直至桑乾，
【臣裴松之案：桑乾县属代郡，如今北方胡虏占据此地，称为索干之都。】距离代郡二百余里。长史与诸将都认为新近长途跋涉，兵马疲惫，又受朝廷节制，不应越过代郡，不可深入敌境，违抗军令轻敌冒进。曹彰说："率军出征，唯求有利战机，何必拘泥节制？胡虏败逃未远，追击必能击溃。服从命令放纵敌人，不是良将所为。"于是上马，命令军中："最后出发者斩首。"一日一夜追上敌军，攻击，大败敌军，斩首俘虏数以千计。曹彰以双倍常规标准赏赐将士，将士无不欢欣。当时鲜卑首领轲比能率数万骑兵观望形势，见曹彰奋力作战所向披靡，于是请求归降。北方全部平定。当时太祖在长安，召曹彰到行宫觐见。曹彰从代郡经过邺城，太子对曹彰说："你刚立战功，如今西去面见父皇，应当不要自我夸耀，应答时要常显不足之态。"曹彰抵达后，依照太子所言，将功劳归于诸将。太祖大喜，握着曹彰胡须说："黄须儿终究大不寻常啊！"
【《魏略》记载：太祖在汉中时，刘备据守山头，派刘封下山挑战。太祖骂道："卖草鞋的小子，竟敢派假儿子抵挡你老爹吗！等我叫黄须儿来，让他收拾你。"于是召曹彰。曹彰昼夜兼程，西行到长安时太祖已返回，从汉中撤军归来。曹彰胡须黄色，故以此称呼。】 太祖向东返回，任命曹彰代理越骑将军，留守长安。太祖到达洛阳后患病，通过驿站急召曹彰，使者未到时太祖已去世。
【《魏略》记载：曹彰抵达后，对临菑侯曹植说："先王召见我，是想立你为继承人。"曹植说："不能这样做。你没看到袁绍兄弟的前车之鉴吗！"】魏文帝继承王位后，曹彰与其他诸侯前往封国。
【《魏略》记载：太子曹丕继位，葬礼结束后便遣送曹彰前往封国。当初曹彰自以为先王在世时受重用有功，期望能继续被委以重任，但得知要按惯例就封时，心中极为不满，不等正式派遣就自行离开。当时因鄢陵土地贫瘠，改封他到中牟。等到文帝登基后，正式封他为中牟王。此后皇帝巡幸许昌时，北方各州官员都畏惧曹彰的刚正威严；每次经过中牟地界都不敢滞留。】 诏书说："先王的治国之道，是重用功臣、亲近宗族，分封同母兄弟建立诸侯国，让他们开创基业继承家统，以此作为中央政权的屏障，抵御外患消弭灾祸。曹彰先前受命北伐，平定朔方疆土，功勋卓著。增加封邑五千户，累计达万户。"黄初二年（221年），晋升为公爵。黄初三年（222年），册立为任城王。黄初四年（223年），进京朝见时在官邸病逝，谥号威。
【《魏氏春秋》记载：当初，曹彰询问传国玉玺下落，显露出异心，因此进京后未能立即获得接见。曹彰愤怒暴毙。】 下葬时，朝廷赐予皇帝规格的车驾、龙旗和百名精锐卫士，依照汉代东平王丧葬旧例办理。其子曹楷继承爵位，改封中牟。黄初五年（224年），改封任城县。太和六年（232年），恢复任城国封号，享有五县二千五百户食邑。青龙三年（235年），曹楷因私自派遣属官到中尚方制作违禁物品，被削减二千户封邑。正始七年（246年），改封济南，食邑三千户。正元（254-256年）、景元（260-264年）初年，连续增加封邑，总计四千四百户。
【曹楷在泰始（265-274年）初年担任崇化少府，详见《百官名》。】 陈思王曹植，字子建。十岁多时，就能诵读《诗经》《论语》及辞赋数十万字，擅长写文章。太祖曹操曾看过他的文章，对曹植说：“你是请人代写的吧？”曹植跪下说：“开口能发议论，提笔可成文章，请当面测试，何须请人代笔？”当时邺城铜雀台刚建成，太祖带着所有儿子登台，命他们各自作赋。曹植提笔立刻完成，文章可观，太祖非常惊奇。
【阴澹《魏纪》记载曹植的赋写道：“跟随英明的君王而游乐，登上高台以畅心怀。见太府宫门大开，观圣德工程所建。高耸的宫门巍峨矗立，双阙直插云霄。华美的楼观耸立天际，飞阁连接西城。俯瞰漳河长流不息，遥望园中果实繁茂。沐浴和煦的春风，聆听百鸟悲鸣。天云城墙已然筑就，家族愿望得以实现。仁德教化传扬四海，对上京尽显恭敬。齐桓晋文虽称盛世，岂能比拟圣主功勋！壮美啊辉煌！恩泽远播四方。辅佐我大汉皇室，安定天下四方。功业等同天地度量，光辉堪比日月光芒。尊贵永恒无穷尽，寿数堪比东王。”太祖深感惊异。】曹植性情简朴，不讲究威仪。车马服饰，不追求华丽。每次进见被诘问，都能应声对答，因此特别受宠爱。建安十六年，封平原侯。十九年，改封临菑侯。太祖征讨孙权时，命曹植留守邺城，告诫他说：“我从前任顿丘令时，年仅二十三岁。回想当时的作为，至今无悔。如今你也二十三岁了，能不努力吗！”曹植既以才华受器重，又有丁仪、丁廙、杨修等人辅佐。太祖犹豫不决，多次几乎立他为太子。但曹植任性而为，不加节制，饮酒无度。文帝曹丕用权术应对，掩饰真情自我修饰，宫中侍从都为他说话，最终被定为继承人。建安二十二年，增封食邑五千户，累计达万户。曹植曾乘车行驰道中，私开司马门出宫。太祖大怒，处死公车令。从此加重对诸侯的禁令，曹植日渐失宠。
【《魏武故事》记载令文：“起初认为子建是诸子中最能成大事的。”又令曰：“自临菑侯曹植私开司马门至金门后，我对这孩子的看法彻底改变了。”又令曰：“诸侯长史及帐下官吏，可知道我一出门就带诸侯同行的用意？自从子建私开司马门后，我再也不信任诸侯了。唯恐我刚出门，他们便私自外出，因此要带在身边。总不能让我总是为此操心！”】太祖既忧虑身后变故，因杨修颇有才略，又是袁氏外甥，便借故处死杨修。曹植内心更加不安。
【《典略》载：杨修字德祖，太尉杨彪之子。谦逊博学。建安年间举孝廉，任郎中，丞相委任为仓曹属主簿。当时军政事务繁多，杨修处理内外事务皆合意。自魏太子以下都争相结交。此时临菑侯曹植因才华敏捷受宠，主动结交杨修，多次致信说：“多日不见，思念成疾；想必你也有同感。我自幼爱好辞赋，至今已二十五年。当世作者，可略作评述。昔日王粲独步汉南，陈琳扬名河朔，徐幹享誉青州，刘桢显名海隅，应玚发迹魏都，足下高视上京。此时人人自诩握灵蛇珠，家家自称抱荆山玉。魏王设天网尽收，展八极全揽，今皆聚于我国。然此数子尚不能挥毫绝迹，一飞冲天。以陈琳之才，不擅辞赋，却自比司马相如，恰似画虎不成反类犬。我曾写信调侃，他反作文盛赞我。钟子期善辨琴音，至今称颂。我也不敢妄加赞叹，恐遭后人耻笑。世人著述必有瑕疵。我常欢迎他人指摘文章，有不足处随时修改。昔日丁廙作短文让我润色，我自认才不及他，推辞未改。他说：‘何必为难！文章经你修饰更显华美，后世谁知是你改定我的文章？’我常感慨此言，视为美谈。孔子文章尚与人交流，唯《春秋》成书后，子游、子夏不能改一字。除此之外说文章无瑕者，我未曾见。要有南威之貌，方可品评淑媛；持龙渊利剑，才可议论断割。刘季绪才不及作者，却好诋毁文章，指摘得失。昔日田巴诋毁五帝，贬斥三王，非议五霸于稷下，一日折服千人，鲁仲连一席话，令其终身闭口。刘生辩才不及田巴，如今要找仲连式人物并不难，能不感慨吗！人各有好恶。兰芷香草众人爱，海边却有逐臭之夫；《咸池》《六英》雅乐众人喜，墨翟却有非议之论：岂能强求一致！今奉上我少时辞赋一篇。街谈巷议或有可取，民间歌谣或有风雅，凡人思绪，不可轻弃。辞赋是小道，不足以弘扬大义昭示后世。昔日扬雄不过前朝执戟小臣，尚言‘壮夫不为’；我虽德薄，身为藩侯，仍望为国效力，惠泽百姓，建不朽功业，留金石之功，岂愿以笔墨为功绩，以辞赋称君子？若壮志不酬，理想未现，也将采史官实录，辨世俗得失，定仁义准则，成一家之言，虽不能藏之名山，愿传于同好，此志至死不变，岂是今日所能论定！如此直言不惭，全仗你知我之心。明早相迎，书不尽意。”杨修回信：“别后数日，恍如隔年，不仅是厚爱难忘，更是仰慕之情日深！蒙赐华章，文采斐然。反复诵读，即使《风》《雅》《颂》亦不过如此。王粲称雄江南，陈琳扬名冀州，徐幹、刘桢显耀青豫，应玚发迹魏国，皆属此类。至于在下，聆听风教尚恐不及，惶惑于被您高看？君侯自幼尊贵，禀周成王、周康王资质，受圣贤教诲。外人只见您宣扬美德，辅佐大业，岂知您还博览群书，潜心文章。如今文章超越王粲、陈琳诸子；观者惊视拭目，听者侧耳倾首；若非天性通达，禀赋自然，谁能至此？又曾亲见您执笔为文，似腹稿已成，落笔如流，毫不迟疑。仲尼如日月，不可逾越。在下的仰望，正是如此。如同面对鹖鸟难作辞赋，酷暑作赋多日未成，得见西施容颜，归家反觉自惭。想来您不知此情，承蒙厚爱，命我修改。犹如《春秋》成书不可增减，《吕氏春秋》《淮南子》字字千金；然而弟子不敢置喙，市人拱手叹服，只因圣贤卓越，远超凡俗。当今赋颂，承古诗遗风，不循孔子，与风雅无异。我家先祖扬雄，老来糊涂，勉强著书，后悔少作。如此说来，仲山甫、周公旦岂非也有过失？君侯忘却圣贤伟绩，转述先祖过言，窃以为欠妥。若不忘治国大业，垂名千秋，铭功钟鼎，书于竹帛，这本是您素有的抱负，岂与文章相冲突？谨受所赐，权当盲人诵歌。怎敢忘怀厚爱，有愧知交！刘季绪琐碎之评，何足挂齿。”二人书信往来如此频繁。曹植后因骄纵失宠，仍不断联系杨修，杨修也不敢断绝。至建安二十四年秋，太祖以杨修前后泄露军机，勾结诸侯为由，将其处死。杨修临刑对友人说：“我自认死得晚了。”意指因曹植获罪。杨修死后百余日太祖去世，太子继位，终得天下。当初杨修将所得王髦剑献给太子，太子常佩带。即位后在洛阳，某日出宫追思杨修罪过尚轻，抚剑停车对随从说：“这是杨德祖所说王髦剑。王髦今在何处？”召见后赐其谷帛。《挚虞文章志》载：刘季绪名修，刘表之子。官至东安太守。著诗赋颂六篇。臣裴松之按：《吕氏春秋》载：“有人身臭，亲属皆不愿同居，此人避居海上。海上有人嗜其臭味，昼夜追随不舍。”即曹植所言“逐臭之夫”。田巴事出《鲁连子》，亦见《皇览》，因文字繁多不录。《世语》载：杨修二十五岁时，以名门公子有才，受太祖器重，与丁仪兄弟皆欲立曹植为嗣。太子曹丕忧虑，用车载废竹箱，密藏朝歌长吴质入府商议。杨修告发太祖，未及查证。曹丕惧，告知吴质，吴质说：“何惧？明日再用竹箱装绢送入，杨修必再告发，查无实证则其获罪。”曹丕照办，杨修果然告发，查无实据，太祖从此生疑。杨修与贾逵、王凌同为主簿，与曹植交好。每当拜见曹植，恐应对有失，便揣度太祖心意，预先准备答教十余条，命门下：教令颁出即按次序应答。教令刚出，答复已呈，太祖惊其敏捷，追查后真相泄露。太祖命太子与曹植各出邺城一门，密令守门不得放行，观察二人反应。太子至门受阻返回。杨修事先告诫曹植：“若守门者阻拦，您受王命可斩之。”曹植依计而行。后杨修因勾结诸侯被处死。杨修子杨嚣，孙杨准，皆在晋代知名。杨嚣泰始初任典军将军，受重任，早卒。杨准字始丘，惠帝末年任冀州刺史。
荀绰的《冀州记》记载：荀准见朝廷法纪松弛，便放纵饮酒，不把公务放在心上，只是悠闲度日直到终老。成都王知悉荀准的处世态度，仍因他是名士而宽容不究，召他担任军谋祭酒。后来官府解散，他闲居在家，关东诸侯商议想让荀准补任三公之位，以此彰显思慕贤才、崇尚德行的风气。此事尚未实施他就去世了。荀准的儿子荀峤字国彦，荀髦字士彦，都是后辈中的才俊。荀准与裴頠、乐广交好，曾让两个儿子去拜见他们。裴頠性格宽宏正直，喜爱荀峤的高远气度，对荀准说："荀峤将来能赶上您，但荀髦稍逊一筹。"乐广性情清雅淳厚，欣赏荀髦的神采检点，对荀准说："荀峤固然能继承您，但荀髦尤为出众。"荀准感叹道："我两个儿子的高下，竟成了裴、乐二人品评标准的高下。"议论者认为荀峤虽有高远气韵，但神采检点不及荀髦，乐广的评价更恰当。傅畅说："荀峤像荀准却稍显粗疏。"荀峤之弟荀俊字惠彦，最为清逸杰出。荀峤、荀髦都官至二千石。荀俊任太傅掾。
【二十四年，曹仁被关羽围困。魏太祖任命曹植为南中郎将，代理征虏将军职衔。欲派他率军救援曹仁，召来训诫嘱咐。曹植醉酒无法接受任命，太祖懊悔而作罢。】《魏氏春秋》记载：曹植临行前，太子曹丕邀他饮酒，强行灌醉他。魏王召见曹植时，曹植不能接受王命，因此魏王震怒。
文帝继承王位后，诛杀了丁仪、丁廙及其家族男丁。【《魏略》记载：丁仪字正礼，沛郡人。父亲丁冲，一向与太祖曹操交好，曾随侍天子车驾。见天下未定，便写信给太祖："您平生常感叹有辅佐天下之志，如今正是时候。"当时张杨刚返回河内，太祖收到信后，立即率军迎接天子东迁许昌，任命丁冲为司隶校尉。丁冲后来多次到诸将处饮酒，因酒味醇美不能自制，最终醉死。太祖念及丁冲早前的开导，常怀感激。听说丁仪是才俊，虽未见面，想将爱女嫁给他，询问五官中郎将曹丕意见。曹丕说："女子注重相貌，正礼眼睛有疾，恐怕妹妹未必满意。不如许配给伏波将军之子夏侯楙。"太祖听从建议。不久征召丁仪为属官，交谈后发现他才思敏捷，感叹："丁掾真是人才！即便双目失明都该许配女儿，何况只是眼疾？是我儿子误我。"丁仪因未能娶公主而遗憾，转而与临菑侯曹植交好，多次称赞其才华。太祖有意立曹植为嗣时，丁仪极力支持。待曹丕被立为太子后，欲治丁仪罪，改任其为右刺奸掾逼其自尽。丁仪向中领军夏侯尚叩头求救，夏侯尚流泪却无能为力。最终借职务之便将丁仪下狱处死。丁廙字敬礼，丁仪之弟。《文士传》记载：丁廙年少有才，博学多闻。初入公府任职，建安年间任黄门侍郎。曾劝太祖："临菑侯天性仁孝，聪慧过人。博学多识，文章绝伦。当今天下贤才无论老少，皆愿追随效死，实乃上天赐福大魏，永保国祚。"太祖问："若立曹植为嗣如何？"丁廙答："此乃国家兴衰、天下存亡大事。臣闻知臣莫若君，知子莫若父。明公圣哲，熟知人伦。今日决断，必上应天命下顺民心，功垂万世。臣冒死尽言！"太祖深表赞同。】
曹植与众诸侯返回封国。黄初二年，监国谒者灌均迎合上意，弹劾"曹植醉酒无礼，威胁使者"。官员请求治罪，文帝因太后缘故，将其贬为安乡侯。【《魏书》记载诏书："曹植是朕同母弟。朕能包容天下，何况胞弟？念骨肉之情免死，改封其爵。"】同年改封鄄城侯。三年，晋封鄄城王，食邑二千五百户。
四年，改封为雍丘王。同年，前往京都朝见。上奏章说：
臣自从背负罪过回到封地，每时每刻都刻骨铭心地反省罪孽，白天熬到正午才进食，深更半夜才敢安睡。实在是因为深知天网不可重犯，圣上恩典难以再次仰仗。我暗自感悟《相鼠》篇中"无礼就该速死"的道理，形单影只独自生活，内心羞愧到满脸通红。若因罪自尽，便违背了古代圣贤"有过则改"的劝诫；若苟且偷生，又触犯了诗人"有何颜面存活"的讥讽。陛下德行如同天地般崇高，恩情胜过亲生父母，如春风般普惠众生，似时雨般润泽万物。所以不区分荆棘杂草的，是祥云的恩泽；平等养育七子的，是布谷的仁德；宽恕罪过勉励立功的，是明君的作为；怜悯愚钝爱惜贤能的，是慈父的恩情：这正是愚臣在您恩泽中徘徊不敢自暴自弃的原因啊。
先前接到圣旨，臣等断绝朝见，心志分离，自认年老不再有执珪为官的期望。不料圣旨屈尊召见，抵达之日，心已飞向京城。偏居西馆，尚未入宫觐见，激荡心情仰望宫廷，内心惶惶不安。谨呈表章并献诗二篇，诗曰："啊，显赫先父，乃是武皇，受命于天，安定四方。朱旗所指，九州臣服，深广教化，蛮夷朝王。功业超越商周，直追唐尧。诞育我皇，世代聪慧，武略威严，文治昌明，承继汉室，统御万邦。万邦归化，遵循旧制；广封宗亲，藩卫王室。天子诏命：封尔为侯，镇守青州，辖制海滨，等同周室鲁国，车服荣耀，旌旗有序，贤才济济，辅佐左右。臣本愚钝，恃宠骄纵，触犯法网，扰乱国典。身为藩屏，先毁法度，轻慢皇使，违犯朝仪。国有刑律，削爵贬职，将受审判，罪首当诛。圣明天子，顾念亲族，不忍刑罚，暴尸市朝，宽恕执法，哀怜臣下。改封兖城，黄河之畔，无臣辅佐，君侧空虚，过失失德，谁来匡正？孤身赴任，前往冀州，哀叹己身，竟遭此祸。赫赫天子，恩泽普施，赐我冠冕，授我朱绂。朱绂辉煌，荣华加身，剖符授玉，晋封王爵。仰接金印，俯受诏书，皇恩浩荡，惶恐承恩。臣本愚顽，凶险缠身，逝愧祖陵，生羞朝堂。岂敢轻慢，实恃恩宠，威严再临，终生铭记。苍天无极，性命难测，常惧倾覆，抱罪九泉。愿受矢石，东岳树旗，但求微功，赎己罪愆。舍身效命，知足免祸，甘赴江湘，征伐吴越。天意垂怜，得返京都，渴慕圣颜，如饥似渴。心中仰慕，悲怆凄楚，天高听卑，望君明察！"另一首曰："恭奉明诏，赴会皇都，星夜整装，喂马脂车。命随行众，整肃行伍，晨发宫阙，暮宿芳洲。茫茫原野，济济士女，途经公田，乐见禾黍。道旁曲木，浓荫可憩；虽有干粮，饥不暇食。过城不入，遇邑不游，御者催鞭，直行坦途。黑骏齐整，衔铁扬沫；清风拂轼，轻云遮盖。涉水涧畔，绕山曲径，沿河岸行，黄坡为阶。西过关谷，时上时下；马匹疲惫，屡歇屡行。欲朝圣主，岂敢迟延；勒缰长驱，指日疾行。前队举火，后列扬旗；车轮不息，鸾铃不绝。终至帝都，歇马西城；恩诏未至，朝谒无门。仰望宫门，俯思殿廷；长久思慕，忧心如醉。"
皇帝赞赏他的文辞和诚意，下诏优待并勉励他。【《魏略》记载：当初曹植未到关隘时，自觉有过失，应当向皇帝请罪。于是将随从官员留在关东，仅带两三人便装出行，求见清河长公主，想通过公主向皇帝谢罪。守关官吏将此事上报，皇帝派人迎接他，却未能相见。太后误以为曹植已自杀，对着皇帝哭泣。恰逢曹植披发负刑具，赤脚来到宫门前，皇帝与太后这才转悲为喜。见到曹植时，皇帝仍面色严厉，不与他说话，也不让他穿戴冠履。曹植伏地哭泣，太后因此不悦。最终下诏恢复其王爵服饰。《魏氏春秋》记载：当时对待诸侯王的法律严苛。任城王突然去世，诸王皆心怀手足之痛。曹植与白马王曹彪返回封地时，本想同行东归以叙离别之情，却被监国使者阻拦。曹植愤然写下离别诗篇："朝谒帝王承明庐，今将返归旧封疆。清晨离京急驱驰，日暮已过首阳岗。伊洛二水宽且深，欲渡江河无桥梁。乘舟穿越惊涛浪，怨叹东行路途长。回望京都恋宫阙，翘首凝望心感伤。山谷辽阔何苍茫，林木葱郁色苍苍。连雨浸透我道路，积水纵横漫四方。大道中断无车辙，改道攀登高山冈。陡坡直入云霄处，坐骑疲惫毛色黄。马虽疲累犹奋进，愁思郁结绕心肠。郁结愁思为何物？挚爱兄弟各一方。本欲结伴同归去，中途变故难成双。恶鸟车前发悲鸣，豺狼当道逞凶狂；苍蝇混淆白与黑，谗言离间亲情凉。欲返京都路已绝，勒马徘徊心彷徨。徘徊踟蹰留何用？相思绵绵无终场。秋风拂面送微凉，寒蝉凄切在耳旁。原野萧瑟何寂寥，红日忽沉西山藏。孤兽奔窜寻同伴，衔草未及口中尝。归鸟疾飞投密林，振翅高翔羽翼扬。触景伤情添愁绪，抚胸长叹意茫茫。叹息又能为何事？天命与我本相妨。奈何思念同胞兄，一去不返形骸亡！孤魂飘荡归故土，灵柩暂寄京师堂。生者莫再经此地，亡者身躯自消亡。人生在世如朝露，转瞬即逝见曦光。暮年已至桑榆晚，光影难追空自伤。自知非金石之躯，惊嗟悲叹痛断肠。悲痛侵蚀我心神，抛开愁思莫再讲。丈夫志在四方远，万里之隔若邻乡。情谊若能长维系，相隔愈久情愈长。何必同衾共枕眠，方能表我情意彰。仓促离别骨肉情，怎能不怀苦辛尝？苦辛萦绕何所思？天命确凿实堪疑。虚妄求仙本无稽，赤松子言久相欺。祸福变故转瞬间，百年寿数谁能期？此番离别成永诀，执手重逢待何时？愿王珍重千金体，共盼白发享寿颐。拭泪踏上漫长路，提笔作诗从此辞。"】
六年，皇帝东征，返回时经过雍丘，驾临曹植的宫殿，为其增加五百户封邑。太和元年，曹植被改封至浚仪。太和二年，又迁回雍丘封地。曹植时常心怀愤懑，怀抱杰出才能却无处施展，于是上奏章请求朝廷任用自己，奏章写道：
臣听说士人活在世上，在家就应侍奉父亲，在外就应侍奉君主；侍奉父亲以荣耀家族为高，侍奉君主以振兴国家为贵。所以慈爱的父亲不会疼爱无用的儿子，仁德的君主不会豢养无能的臣子。根据品德授予官职的，是成就功业的明君；衡量才能接受爵位的，是竭尽全力的忠臣。因此君主不凭空授职，臣子不凭空受禄；凭空授职叫作错误提拔，凭空受禄叫作白占官位，《诗经》中"素餐"之句正是由此而来。从前虢仲、虢叔不推辞两国重任，因他们德行深厚；周公旦、召公奭不谦让燕鲁封地，因他们功勋卓著。如今臣承受国家三代厚恩，至今已历三朝。恰逢陛下太平盛世，沐浴圣主恩泽，潜移默化受德政教化，可说是极为幸运了。然而臣窃据东方藩王之位，爵位位列上卿，身穿轻暖皮裘，口尝百种美味，眼观奢华器物，耳厌丝竹之音，这都是爵高禄厚带来的结果。私下思量古代授予爵禄的标准，与此大不相同，都因功勋劳绩有益国家，辅佐君主造福百姓。如今臣无德行可称述，无功劳可记载，若这样终老而对国家毫无贡献，将会招致《诗经》中"彼其之子"的讥讽。因此上愧对玄色冠冕，下羞于朱红绶带。
如今天下统一，九州安宁，然而西面有违抗命令的蜀国，东面有不臣服的吴国，使得边境将士不能卸下铠甲，谋士不能高枕无忧，这确实是为了统一天下以实现太平和乐。因此夏启消灭有扈氏而使夏朝功业显赫，周成王攻克商、奄而使周朝德政彰显。如今陛下以圣明统御天下，将要完成周文王、周武王的功业，延续周成王、周康王的盛世，选拔贤才任用能臣，以方叔、召虎这样的贤臣镇守四方边境，作为国家的得力护卫，可谓非常恰当。然而高飞的鸟还未被轻细的丝绳射落，深潭的鱼还未被钓钩捕获，恐怕是垂钓射猎的方法尚未用尽。昔日耿弇不等待光武帝到来，急速攻击张步，声称不把贼寇留给君父。所以车右因车轮发出声响而伏剑自尽，雍门狄在齐国边境自刎，像这两位义士，难道是厌恶生存而崇尚死亡吗？实在是愤恨他们对君主的轻慢与欺侮。【刘向《说苑》记载：越国军队攻至齐国，雍门狄请求以死殉国。齐王说：“战鼓声尚未响起，箭石尚未交锋，长兵器尚未接触，你为何急着赴死？是懂得为人臣子的礼节吗？”雍门狄答道：“臣听说，昔日君王在苑囿狩猎，左边车轮发出声响，车右请求以死谢罪，君王问：‘你为何要死？’车右答：‘因为车轮声响惊扰了君王。’君王说：‘左轮作响，这是工匠的过失。与你何干？’车右回应：‘臣不见工匠受罚，只见车轮惊扰了君王。’于是自刎而死。有此事吗？”齐王答：“确有其事。”雍门狄说：“如今越军压境，其声势惊扰君王，岂止是左轮作响这般小事？车右能为左轮声响而死，臣难道不能为越军进犯而死吗？”于是自刎身亡。当日，越军后撤七十里，称：‘齐王有臣子皆如雍门狄，恐怕会使越国社稷难以延续。’于是退兵。齐王以诸侯之礼厚葬雍门狄。】君王宠爱臣子，是要他们消除祸患振兴国家；臣子侍奉君王，必当以性命平定动乱，以功绩报答君主。昔日贾谊二十岁时，请求担任属国官职，立志捆缚单于脖颈使其臣服；终军年少出使南越，欲取长缨捆缚南越王押至宫阙。这两位臣子，难道是喜好夸耀君主、炫耀自身吗？只因志向郁结于心，渴望施展才能，将能力奉献给明君。昔日汉武帝为霍去病修建府第，霍去病推辞道：“匈奴未灭，臣无以为家！”【固】心忧国事忘却家室，献身救国解难，这正是忠臣的志向。如今臣身居外任，并非待遇不厚，却寝不安席、食不甘味，只因心中始终忧虑吴、蜀二敌尚未攻克。
我私下看到先帝武皇帝时的旧日将领，年老去世的消息时有听闻。虽然当今不乏贤才，旧将老兵仍熟习战术，我私下不自量力，立志报效国家，希望能建立微薄功勋，报答所受恩典。倘若陛下颁布非凡诏令，让我发挥锥刀般微小的作用，或使我归属西面大将军，统领一校部队；或归属东面大司马，掌管小船分队，我必甘冒危险，驰骋战船快马，冲锋陷阵身先士卒。虽未必能生擒孙权斩获诸葛亮，但求俘虏敌军统帅，歼灭敌众，必定争取片刻胜利，洗刷毕生愧疚，使姓名载入史册，事迹列于朝堂。即便身躯分裂蜀地，头颅悬挂吴国城楼，也如同活着一般。若微末才能不得试用，终生默默无闻，徒然养尊处优，活着无益国事，死去无损国运，空占高位愧领厚禄，像禽鸟般苟活，直到白头终老，这不过是圈养牲畜的生活，绝非我的志向。最近传闻东征部队防备疏忽，军队稍受挫折，我因此食不下咽，挥袖整装，按剑东望，心早已飞向吴会战场了。
臣昔日跟随先武皇帝征伐四方，南至赤岸绝域，东临浩瀚沧海，西眺玉门雄关，北越幽燕边塞，亲见先帝运筹帷幄、调兵遣将之法，实可谓出神入化。因此用兵之道不可预先刻板规定，须临危应变方能克敌制胜。臣平生志愿便是为圣明之世尽忠效力，在清平时代建立功勋。每当翻阅史书，看到古代忠臣义士为国家危难献出生命，纵使身躯支离破碎，其功勋铭刻钟鼎，英名流传青史，未尝不抚胸扼腕为之动容。
臣听闻贤明君主任用臣子，不因过失而弃才。昔日秦、鲁两国起用败军之将，终成霸业；【臣松之注：秦国重用败将之事史载明确，故不赘述。鲁仲连致燕将书中记载："曹沫任鲁国将领时，三战三败丧失五百里疆土。假使当时曹沫逞匹夫之勇刎颈自尽，便永为败军之将。然其忍辱负重，助鲁君与齐桓公会盟时，持剑威慑坛台之上，神色不改谈吐自若，终使三战所失疆土一日收复，威震天下。"】楚、赵两国宽恕绝缨、盗马之臣，终渡危局。【臣松之注：楚庄王宽恕扯断冠缨者之事史有明载。秦穆公赦免盗马人之典实为赵国君臣事迹，此处因避前文"秦"字而互文见义。】
臣痛感先帝英年早逝，威王亦撒手人寰，臣不过凡夫俗子，岂敢奢望长寿？唯恐性命如朝露易逝，身填沟壑之时，坟土未干便已身名俱灭。臣闻千里马长嘶，方显伯乐慧眼；卢犬哀嚎，乃见韩国识才。故当驱驰于齐楚大道，方显千里之能；考验于狡兔之逐，才验搏杀之功。今臣愿效犬马微劳，然暗自思量，终究难遇伯乐、韩国这般明主，故而日夜忧心如焚，暗自神伤。
面临战斗而踮脚站立，听到音乐而暗自鼓掌的人，或许有懂得欣赏音乐而知晓道理的人。昔日毛遂作为赵国的随从，尚且借用锥处囊中的比喻，使主君醒悟而立功，更何况巍巍大魏这人才济济的朝廷，难道没有慷慨赴难的忠臣吗！自我炫耀、自我推荐，是士人女子的丑行。迎合时势求取进身，是道家明确忌讳的事。然而臣斗胆向陛下陈述，实在是与国家同为一体，共同分担忧患的人。希望以尘埃薄雾的微末补益山海，以萤火烛光的微明为日月增辉，因此斗胆献上拙见以表忠心。【魏略记载：曹植虽然呈上这份奏表，仍担心不被任用，因此说："人珍视生命，并非珍视保养身体、喜好服饰、终享天年，而是珍视能代天治理万物。爵位俸禄，并非凭空而来，有了功德才能相应获得，这才是应当的。没有功劳却爵位优厚，没有德行却俸禄丰厚，或许有人以此为荣，但豪杰之士以此为耻。因此最上等是树立德行，其次是建立功业，功德是用来流传名声的。名声不会湮灭，是士人追求的利益，所以孔子有朝闻道夕死可矣的论述，孟子有舍生取义的主张。那一圣一贤，难道不愿长久活着吗？志向或许有不能施展的时候。因此叹息请求试用，定要建立功业。唉！建言未被采纳，是想让后世君子明白我的心意啊。"】
三年，改封至东阿。五年，再次上书请求抚慰探访亲属，借此表达他的心意说：
我听说天被称为高，是因为它覆盖万物；地被称为广，是因为它承载一切；日月被称为明，是因为它们普照万物；江海被称为大，是因为它们包容所有。所以孔子说："尧作为君主真是伟大啊！只有天最伟大，只有尧能效法天。"天的德行对于万物来说，可称得上宏大广博了。尧的教化方法，是先亲近亲人再疏远他人，从近处推及远方。经传记载："尧能发扬崇高的品德，使九族亲近；九族和睦后，又辨明百官族姓的次序。"到了周文王时也推崇这种教化，《诗经》写道："先给妻子做典范，再推及兄弟，进而治理国家。"因此周朝和睦美善，诗人歌颂这种气象。从前周公哀伤管叔、蔡叔不和，大封同姓宗亲作为王室的屏障，经传记载："周朝宗族盟誓时，异姓排在后面。"确实是因为骨肉亲情即使有矛盾也不分离，亲近亲族的道义本就在于敦厚牢固，没有讲道义却怠慢君主、行仁德却遗弃亲属的道理。
臣恭敬地认为陛下您具备唐尧般圣明的品德，践行周文王般恭谨的仁德，恩惠遍及后宫，慈爱显耀宗族。诸位王侯百官轮番入朝，既能在朝廷处理政务，又能兼顾家族私情，亲人往来的道路通畅，庆贺吊唁的情感得以表达，这确实是推己及人、广施恩惠的明君典范啊！至于臣的情况，家族血脉断绝，在圣明时代遭受禁锢，臣私下深感悲痛。臣不敢奢望结交志同道合之人，不敢经营人际关系、维系亲属感情。如今婚姻不通，兄弟隔绝，吉凶音讯断绝，庆吊礼仪荒废，亲情疏离更甚陌路，隔阂差异远逾胡越。臣因现行制度永远失去朝见天颜的机会，唯有将赤诚寄托于皇室，这份心意天地神明可鉴。但天命如此，又能如何呢！臣退而思之，各位宗室亲王常有眷恋亲情之心，恳请陛下颁布诏令，允许各封国互通问候，四时节庆得以往来，以维系骨肉亲情，成全和睦情谊。让妃嫔亲眷能每年两次获赐恩赏，使外戚礼遇等同显贵宗族，恩惠均施百官。如此则古人赞叹的盛世景象、《诗经》歌咏的淳美风俗，必将重现于当今圣朝。
臣俯伏自省，连锥刀般微小的用处都没有。及至看到陛下所提拔授官之人，如果陛下将臣视为异姓之人，臣私下估量，不会落在朝中士人之后。若能辞去远方游宦，戴上武官的帽子，解下朱红的绶带，佩上青色的印绶，担任驸马都尉、奉车都尉，快速获得一个封号，安居京城，执鞭驾车，插笔备礼，出行跟随华盖车驾，入宫侍奉御辇，应答圣上的询问，在左右拾遗补缺，这是臣赤诚之心的最大愿望，日夜不离于梦想之中。遥想《鹿鸣》中君臣宴饮的盛况，中咏《常棣》"非他人"的告诫，下思《伐木》寻求友朋的道义，终怀《蓼莪》无法报效父母的哀痛；每逢四季佳节聚会时，孤独一人独处，左右只有奴仆，面对只有妻子儿女，高谈阔论无人可与倾诉，阐发义理无人可与展示，未尝不是听到音乐便抚胸悲痛，面对酒杯便长声叹息。
臣俯伏认为犬马的诚心不能感动人，就像人的诚心不能感动天。城墙崩塌、天降寒霜的感应，臣起初相信，但以臣的心来比拟，只是空话罢了。如同葵藿倾斜叶片，太阳虽然不会为之回转光芒，但朝向太阳的诚心是真实的。臣私下将自己比作葵藿，若是能降下天地的恩泽，垂赐日月星辰之光辉的，实在是在于陛下。
臣曾听闻文子说：“不抢先追求福分，不率先招致祸患。”现今时局阻塞隔绝，兄弟共同忧虑，而臣独自率先进言，实因不愿在圣明之世仍有未蒙受恩泽之人。若有未蒙恩泽之人，必怀惨痛怨毒之心，因此《柏舟》有“苍天啊”之哀怨，《谷风》有“抛弃我”之悲叹。故而伊尹以君王不能成为尧舜为耻辱，孟子言道：“不用舜侍奉尧的方式侍奉自己君主者，便是不敬其君。”臣愚昧浅陋，固然不及虞舜、伊尹，然至于渴望使陛下尊崇光明广被、时代和美的德政，彰显光辉昌盛、昭明显赫的圣德，此乃臣恳切诚挚之心，暗自坚守之志，实怀如鹤独立翘首企盼之情。臣斗胆再次陈奏心声，唯愿陛下或许能开启天赐聪慧，垂注神明般的倾听。
诏书答复说：“大凡教化的兴衰，各有其兴盛与弊端，并非都是善始而恶终，实乃时势使然。因此当忠厚仁德惠及草木时，《行苇》之诗便作；当恩德淡薄不亲九族时，《角弓》之章便作讽刺。现今使得诸封国兄弟情谊简慢懈怠，后宫妃嫔亲属所受恩泽稀少，朕纵然不能敦厚和睦亲族，但王援引古事喻明大义已极为周详，怎能说精诚不足以感通呢？彰明尊卑贵贱，推崇亲属和睦，礼遇贤良之士，理顺长幼次序，这些国家纲纪原本并无禁止诸封国互通音问的诏令，只是纠正偏差时过于严苛，下级官吏畏惧责罚，才造成这种状况。现已敕令有关部门，按王所申诉的办理。”
曹植再次上奏章陈述审慎举荐的道理，说：
臣听说天地之气和协，万物才能生长；君臣同心同德，各种政事才能成功。五帝时代并非人人聪明，夏商周末世也并非人人愚钝，关键在于人才是否被任用，才能是否被了解。如今虽然有举荐贤才的名义，却得不到真正的贤才，必然导致官员各自举荐同类之人。谚语说："宰相门庭出宰相，将帅门庭出将帅。"所谓宰相，是文德显赫之人；所谓将帅，是武功卓著之人。文德显赫者能够匡正国家朝政，实现太平盛世，稷、契、夔、龙就是这样的人；武功卓著者能够征讨叛逆，威震四方，南仲、方叔就是如此。从前伊尹当陪嫁奴隶时极其卑贱，吕尚从事屠宰垂钓时极为困窘，等到被商汤、周武王、周文王提拔时，实在是因志向道义相合，治国方略相通，哪里需要借助近臣推荐、依靠左右牵线呢？《尚书》说："有旷世明君，必能任用旷世贤臣；任用旷世贤臣，必能建立旷世功业。"商汤、周武二王就是明证。至于那些目光短浅、因循守旧之人，哪里值得陛下费心谈论？所以阴阳不调、日月星三光不明朗、官位空缺无人任职、政务荒废不整肃，这是三公的失职；边境动荡、四方侵扰、损兵折将、战事不止，这是边将的过失。怎能白白承受国家恩宠而不称职呢？因此职位越高责任越重，地位越尊责任越深，《尚书》说"不让官职空缺"，《诗经》讲"常思职责之忧"，就是这个道理。
陛下秉承天性的纯美圣德，登上至高权位继承大统，期望听到太平盛世的颂歌，实现停息战事推行文治的善政。然而数年以来，水旱灾害频发，百姓衣食困顿，军队征发频繁，赋税年年加重，加之东方有溃败之军，西方有覆灭之将，以致淮河、泗水流域蛤蚌浮游，山林间鼲鼬喧哗。臣每思及此，未尝不放下碗筷难以下咽，举杯饮酒时扼腕痛心。昔日汉文帝从代国入京继位，怀疑朝廷有变，宋昌进言道："内有朱虚侯、东牟侯这样的宗室至亲，外有齐王、楚王、淮南王、琅琊王这样的藩屏，这正是坚如磐石的宗族根基，愿大王勿疑。"臣恳请陛下远观周文王倚仗虢仲、虢叔的典范，中思周成王依靠召公、毕公的辅佐，近守宋昌所言磐石般稳固的宗亲屏藩。昔日千里马困於吴地山坡之时，可谓窘迫至极，待到伯乐相中它，孙邮驾驭它，毫不费力便能日行千里。伯乐擅长驾驭良驹，明君善于统御贤臣；伯乐驱使千里马奔驰，明君缔造太平盛世；这正是信任贤能、任用良才的明证啊。若朝廷官员皆贤良，政务处理得当，武将出征自能平息边患。陛下自可安坐都城从容治国，何必亲劳圣驾远涉边陲，使万金之躯暴露於险境呢？
臣听说羊披着虎皮，见到草就欢喜，见到豺狼便颤抖，是忘了自己披着虎皮啊。如今朝廷任命的将领不称职，正与此类似。所以古语说："令人忧虑的是做事的人不懂谋略，懂谋略的人却不得做事"。昔日乐毅逃到赵国，内心仍挂念燕国；廉颇身在楚国，仍想做赵国的将军。臣生在乱世，长在军中，又多次接受武皇帝教导，私下观察行军作战的要诀，不必刻意效法孙子、吴起却能自然与其兵法暗合。臣暗自思量，常希望能获得入朝觐见的机会，推开宫门金扉，踏过玉砌台阶，位列有职之臣，求取片刻奏对时机，让臣得以抒发胸中抱负，倾吐多年积蓄的心声，如此便死而无憾了。
接到鸿胪寺下达的士息文书，期限十分紧迫。又听闻豹尾仪仗已竖立，战车急速备驾，陛下将再次劳烦圣体、耗费心神。臣实在惶恐屏息，无法安心静处。臣愿策马执鞭，率先承受风尘雨露，采集风后的奇策，承接孙武、吴起的要领，追慕卜商（启发君主）常伴左右，作为先驱效命，毕生尽瘁于车马之劳，虽无大用，但愿能稍有裨益。然而天宇高远听闻难达，衷情不能上达天听，只能徒然仰望青云捶胸，面对苍空长叹。屈原曾说："国有良驹却不知乘用，为何还要匆匆另寻？"往昔管叔、蔡叔遭流放诛杀，便有周公、召公辅政；叔鱼陷罪受刑，便有叔向匡扶国政。若有三监之乱的祸端，臣自当承担罪责；而像《周南》《召南》所述的辅佐良臣，所求必定不远。皇室宗亲、贵族藩王之中，必有适合担当此任者。故《传》云："若非周公至亲，不得行周公之事。"恳请陛下稍加留意。
近代汉朝广泛分封藩王，封地多者拥有数十座相连的城池，少者仅保留祭祀宗庙的权利，这不如周朝分封诸侯，建立公、侯、伯、子、男五等爵位的制度。像扶苏劝谏秦始皇、淳于越驳斥周青臣这类行为，可说是通晓时势变化了。能让天下人侧耳倾听、瞩目注视的，唯有掌权者，所以他们的谋略能影响君主，威势能震慑臣属。豪强大族执掌政权，未必任用亲属；权势所在之处，即使关系疏远也必定权重；势力衰微之时，即便血缘亲近也必然位轻。取代齐国的是田氏家族而非吕氏宗亲，瓜分晋国的是赵、魏而非姬姓宗室。愿陛下明察。遇到吉兆就独占权位，遭遇凶险便逃离祸患的，是异姓臣子；渴望国家安定，祈求家族显贵，活着共享荣耀，死后同担灾祸的，是皇族臣子。如今反而疏远皇族亲近异姓，臣私下深感困惑。
臣听说孟子说：“君子困窘时就独自修养好自身，显达时就同时使天下人变好。”如今臣与陛下踏冰踩炭，登山渡涧，寒冷温暖干燥潮湿，高低之地都共同经历，怎能离开陛下呢？心中不胜愤懑，谨拜上表章陈述衷情。若有不合圣意之处，恳请暂且收藏在藏书阁，不要立即毁弃，待臣死后，这些事情或许值得思量。若有丝毫微末之处能挂念圣上心意，恳请将其呈于朝堂，让那些通晓古事的士人，纠正臣表章中不合道义之处。若能如此，臣的愿望就满足了。
皇帝总是以宽厚的诏书回复。【《魏略》记载：此后大规模征发封国士子，并调取各诸侯国士人。曹植因近前诸封国的士子已被征发，剩下的孤儿幼弱，所存无几，如今又要被征调，便上书说："臣听说古代圣君，其明察如同日月，守信如同四季，因此惩罚恶行不嫌过重，奖赏善举不嫌过轻，发怒时如同雷霆，喜悦时如同时雨，恩泽不中途断绝，教化不模棱两可，以此治理朝政，臣子便知如何效死了。臣子受命于万里之外，明白君主授予官职时，必定是经过深思熟虑才托付性命的，即使有挑拨离间之徒，也能淡然不惧，这正是君臣互信的明证啊。昔日章子担任齐国将领，有人告发他谋反，齐威王说："不可能。"左右问："大王何以如此肯定？"王答："听说章子改葬亡母；他连亡父都不忍欺骗，又怎会背叛活着的君主呢？"这是君主信任臣子的典范。当年管仲曾箭射齐桓公，后来被囚禁在鲁国囚车中，让少年拉车送往齐国。管仲知道桓公必会重用自己，担心鲁国反悔，对少年说："我唱歌，你应和，歌声相和就能疾行。"于是管仲领唱，少年应和疾走，日行数百里，昼夜兼程抵达。到达后管仲即任齐国宰相，这是臣子信任君主的明证。臣初受封时，诏书写道："曹植受此青社之封，镇守东方，作为皇家屏障，成为魏国藩辅。"然而所获士兵仅一百五十人，皆年过花甲，或已至古稀，虎贲官骑及亲事共计二百余人。即便不算年老，全数正值壮年，要防备突发变故，巡查城防尚且不足自保，何况尽是耄耋老弱呢？却号称魏国东方屏障，作为王室护卫，臣私下深感羞愧。至于各封国，士子总数不过五百人。臣以为三军增减，本不仰赖于此。若边疆不宁需整军备战，臣愿率部曲日夜兼程，夫妻背负襁褓，子弟怀揣粮秣，赴汤蹈火以救国难，岂止驱使这些习业少年？臣愚见这如同挥泪增江河，鼷鼠饮海水，对朝廷毫无损益，对臣家计却损失惨重。臣的士子已三次征发，人力耗尽。现仅余七八岁至十六七岁孩童三十余人。现有部曲皆年老，卧床不起，非粥不食，目不能视，气息奄奄者三十七人；病弱瘫痪，盲聋残疾者二十三人。唯有这些孩童，年长者可充宿卫，虽不能御敌，尚可警戒宵小；年幼者虽不堪大用，亦可除草驱雀。若停用侯人则一事荒废，一日狩猎则众业散失，不亲力亲为则事务废弛；臣常亲力亲为，不敢委任下吏。陛下圣明仁德，三度颁恩诏，士子归国，永不征发。明诏如日昭昭，金石之诺堪比神明，臣本坚信如天地永固。今习业者又被征调，恍如白昼转晦，令臣怅然无措。臣以为陛下既赐臣百官之首位，委以藩国重任，为臣设置官属，屋称宫室，冢号陵寝，不使臣危居孤立，与庶民无异。若柏成子高乐于躬耕，陈仲子喜于灌园；蓬门茅窗，原宪之宅也；陋巷箪食，颜回之居也：臣才无所用，常怀此志。若陛下准臣遣返部曲，罢免官属，裁撤监官，解印去绶，效柏成、仲子之业，行颜渊、原宪之事，居子臧之庐，住延陵之室。如此，虽进无功业，退可守节，身死之日，犹若赤松、王乔。然料朝廷终不会允臣所请，必被世俗礼法束缚，受禄位牵绊，怀琐碎之忧，执无尽之念，岂能逍遥天地间？此愿未遂，陛下若欲厚待宗亲，泽被枯骨，惟望广施仁德以符先前恩诏。"最终朝廷全部遣返了这些士子。】
其年冬，诏令诸王于六年正月入朝。二月，将陈郡四县封给曹植为陈王，食邑三千五百户。曹植屡次请求单独面见君主，谈论时政，希望获得任用，终究未能如愿。返回封地后，心怀惆怅深感绝望。当时制度对藩国极为严苛，下属皆市井低贱之才，所配士兵皆为老弱残兵，总数不超过二百人。又因曹植先前过失，各项待遇再减半，十一年间三次迁都，常惶惶不安毫无欢愉，最终发病去世，时年四十一岁。【曹植曾作琴瑟曲辞曰："哀哉此飘转蓬草，生来何以独凄然！永离故根无归处，昼夜飘零不得闲。东西横越七条道，南北穿越九重阡，突遇狂暴旋风起，吹我直上九重天。自谓终将登天路，倏忽坠入深渊间。飓风再将我托起，飘摇落回旧田园。原欲向南偏朝北，本应往东却往西，飘荡无依何处归？忽而消失忽重现。飘摇周游八片泽，辗转飞越五座山，流转漂泊无定所，何人知我苦与艰？愿化林间一株草，秋随野火共焚燃，灰飞烟灭虽痛楚，终得与根紧相连。"】孙盛评论道：奇异啊！魏室分封之制！既不效法先王典章，亦不虑及藩屏国政，背离亲厚和睦之风，废弃维城固本之义。汉初分封诸侯，权势堪比天子，虽说过分逾制，实乃时势使然。魏室诸王待遇，简陋等同平民，虽为惩戒七国之乱，矫正已然过度。且魏代汉非积德所致，恩泽既已微薄，天下尚未统一，却自剪宗族枝叶，委权于异姓臣僚，国势如同病树危枝，凶险犹似燕巢幕帘，骤然断绝宗庙祭祀，实非天意降灾。五等爵制乃万世不易之典。六代兴衰缘由，曹冏已详加论述。【遗命要求薄葬。因幼子曹志乃保全家业之主，欲立为嗣。当初，曹植登临鱼山，眺望东阿，慨然萌生终老于此之念，遂在此营建墓穴。其子曹志继嗣，改封济北王。景初年间诏曰："陈思王昔日虽有错失，然能克己慎行弥补前过，且自幼至终，典籍从不离手，实属难能可贵。今收缴黄初年间弹劾曹植之奏章，凡公卿以下议存于尚书、秘书、中书三府及大鸿胪处的文书悉数销毁。编纂收录曹植生前所著赋颂诗铭杂论百余篇，誊抄收藏于内外府库。"曹志屡次增加食邑，累计达九百九十户。】【曹志别传载：曹志字允恭，好学兼具才德。晋武帝任中抚军时，赴邺城迎常道乡公，曹志深夜拜见武帝，二人交谈自暮达旦，武帝深为器重。晋受禅后改封鄄城公。下诏任曹志为乐平太守，历任章武、赵郡太守，升任散骑常侍、国子博士，后转任博士祭酒。及至齐王司马攸就藩时，命礼官议定封赏仪制，曹志慨叹："岂有如此才德、如此至亲，不令其培固国本辅佐教化，反遣至遥远海滨之理？"遂上表直谏，言辞恳切激越。武帝大怒，罢免其官职。后复任散骑常侍。曹志遭逢母丧，守孝哀痛至极，因而患病致性情失常，太康九年逝世，谥号定公。】
萧怀王曹熊，早年去世。黄初二年被追封谥号为萧怀公。太和三年，又追封爵位为王。青龙二年，其子哀王曹炳继承爵位，获得二千五百户的食邑封地。在位六年后去世，没有子嗣，封国被废除。
评论说：任城王曹彰武艺雄壮勇猛，具备将领的气概。陈思王曹植文采富丽华美，足以流传后世，然而他不能谦逊退让、深谋远虑防范祸患，最终导致兄弟间产生嫌隙。《左传》说"楚国固然有过失，但齐国也不算做得对"，大概说的就是这种情况吧！
【鱼豢说：谚语讲"贫穷之人不用学习节俭，卑微之人不用学习谦恭"，这不是人性天分差异，而是形势使然。这种必然的趋势，确实不假啊。假使太祖（曹操）能及早防范约束曹植等人，这些贤能之士的心里，又怎会生出非分之想呢？曹彰心怀怨恨时，尚且没有酿成大祸。至于曹植，又岂能发动祸乱？结果却让杨脩因受倚重信任而遇害，丁仪因迎合上意而遭灭族，可悲啊！我每次阅读曹植的华美文章，感觉文思仿佛有神助。由此推论，太祖（曹操）内心动摇改变继承人，也确实是事出有因啊。】