夏侯惇，字元让，是沛国谯县人，夏侯婴的后代。十四岁时，跟随老师求学，有人侮辱他的老师，夏侯惇杀了那人，因此以刚烈闻名。太祖（曹操）刚起兵时，夏侯惇常担任副将，随从征战。太祖代理奋武将军时，任命夏侯惇为司马，另领一军驻扎白马，后升任折冲校尉，兼任东郡太守。太祖征讨陶谦时，留夏侯惇驻守濮阳。张邈叛变迎接吕布时，太祖的家眷在鄄城，夏侯惇率轻军赶去救援，正与吕布相遇，双方交战。吕布撤退后，随即攻入濮阳，偷袭夺取了夏侯惇军队的物资。吕布派将领假装投降，共同劫持了夏侯惇，索要宝物钱财，夏侯惇军中震动恐慌。夏侯惇的部将韩浩便带兵驻扎在夏侯惇军营门口，召集军中官吏诸将，命令各部按兵不动，各营才安定下来。韩浩于是来到夏侯惇被劫持处，呵斥劫持者说："你们这些凶恶的逆贼，竟敢劫持大将军，还指望活命吗！况且我奉命讨伐贼寇，岂能因为一位将军的缘故而放过你们？"接着流着泪对夏侯惇说："国法如此，我该怎么办啊！"立即召集士兵攻击劫持者。劫持者惊慌失措，叩头求饶说："我们只想求些财物就离开啊！"韩浩痛斥后，将劫持者全部斩杀。夏侯惇脱险后，太祖听说此事，对韩浩说："你这种做法可成为万世效法的典范。"于是颁布法令：从今以后凡有劫持人质的，应当同时攻击劫持者，不必顾忌人质。从此劫持人质的事件便绝迹了。
【孙盛曰：查考《光武纪》记载，建武九年有盗贼劫持阴贵人母亲和弟弟，官吏因不能拘捕盗贼而逼迫人质，盗贼最终杀害了人质。可见合击劫持者的做法，本是古代制度。自汉安帝、顺帝以来，政教衰败，权势者劫持人质连王公都不避忌，而官吏不能执行国法，韩浩此时重新斩杀劫持者，因此魏武帝（曹操）加以赞许。】 太祖从徐州返回后，夏侯惇随军征讨吕布，被流箭射中，伤及左眼。
【魏略记载：当时夏侯渊与夏侯惇同为将军，军中称呼夏侯惇为"盲夏侯"。夏侯惇厌恶这个称号，每次照镜发怒时，总是将镜子摔在地上。】后兼任陈留、济阴太守，加授建武将军，封为高安乡侯。当时发生大旱灾，蝗虫肆虐，夏侯惇截断太寿水修筑陂塘，亲自背负土石，率领将士鼓励种植水稻，百姓因此获得利益。转任河南尹。太祖平定河北时，夏侯惇担任大将军后援部队。攻破邺城后，升任伏波将军，仍兼任河南尹，获得临机决断权力，不受制度约束。建安十二年，统计夏侯惇历年战功，增加食邑一千八百户，累计达二千五百户。建安二十一年，随征孙权返回后，受命统领二十六军驻守居巢。获赐宫廷乐师与著名艺人，诏令说："魏绛因和戎之功尚能获得钟磬之乐，何况将军呢！"建安二十四年，太祖在摩陂
【击溃吕布军队】驻军时，常召夏侯惇同乘一车，特别显示亲近重视，可自由出入寝帐，诸将无人能及。授任前将军，
【魏书记载：当时诸将都接受魏国官职，唯独夏侯惇保留汉朝官职，于是上书请求不应僭越臣礼。太祖说："我听说最高境界是以臣为师，其次以臣为友。所谓臣子，应是尊崇德行之人。区区魏国官职，难道就能让君主屈尊吗？"夏侯惇坚持请求，才改授前将军。】统领各军返回寿春，移驻召陵。魏文帝继位后，拜授大将军，数月后去世。
夏侯惇虽身在军营，仍亲自迎接老师接受学业。他生性清廉节俭，有余财便分给他人，不足时则从官府领取，不置办产业。谥号忠侯。其子夏侯充继承爵位。文帝追念夏侯惇功绩，欲使其子孙皆封侯，分出夏侯惇食邑千户，赐其七子二孙皆为关内侯。夏侯惇之弟夏侯廉及子夏侯楙原已受封列侯。早年，太祖将女儿嫁与夏侯楙，即清河公主。夏侯楙历任侍中尚书、安西镇东将军，持节。
【《魏略》记载：夏侯楙字子林，为夏侯惇次子。文帝年少时与夏侯楙交好，即位后任其为安西将军、持节，接替夏侯渊都督关中。夏侯楙缺乏军事才能，却喜好经营产业。至太和二年，明帝西征，有人告发夏侯楙，遂召其回朝任尚书。夏侯楙在关中时多蓄歌伎侍妾，公主因此与其不和。后因其诸弟不守礼法，夏侯楙屡次严厉斥责，诸弟惧怕受罚，便共同诬陷其诽谤之罪，让公主上奏。明帝下诏逮捕夏侯楙，欲处死之，询问长水校尉京兆人段默。段默认为："此事必因清河公主与夏侯楙不和，出于诬告陷害，希望不要追究实情。且伏波将军（夏侯惇）与先帝有平定天下之功劳，望陛下三思。"明帝怒气消解，言："朕亦如此认为。"遂下诏追查为公主撰写奏表者，果然是其诸弟子臧、子江所诬陷。】夏侯充去世后，子夏侯廙继嗣。夏侯廙去世后，子夏侯劭继嗣。
【《晋阳秋》记载：泰始二年，高安乡侯夏侯佐去世，此人为夏侯惇之孙，导致宗嗣断绝。晋武帝下诏："夏侯惇乃魏朝开国元勋，功绩载于史册。昔日庭坚无人祭祀，尚令人哀伤，何况朕受魏禅让，岂能忘却其功臣？应择夏侯惇近亲夏侯劭予以封爵。"】 韩浩是河内郡人。
【等到】沛国人史涣与韩浩都以忠诚勇猛著称。韩浩官至中护军，史涣官至中领军，都掌管禁卫军，被封为列侯。
【《魏书》记载：韩浩字元嗣。东汉末年兴起义兵，所在县城靠近山林沼泽，盗贼众多，韩浩聚集部众作为县城的屏障护卫。太守王匡任命他为从事，带兵在盟津抵抗董卓。当时韩浩的舅舅杜阳担任河阴县令，董卓抓捕了他，让他招降韩浩，韩浩没有屈从。袁术听闻此事后认为他气概雄壮，任命他为骑都尉。夏侯惇听闻他的名声，请求与他相见，深感惊异，让他领兵随同征战。当时朝堂广泛商议朝政得失，韩浩认为应当优先发展农耕。太祖认为他说得好，升任他为护军。太祖想要征讨柳城，领军史涣认为路途遥远孤军深入，并非周全之计，想与韩浩共同劝谏。韩浩说："如今我军兵势强盛，威震天下，每战必胜每攻必克，无不如愿以偿，不趁此时机彻底消除天下祸患，必将成为后顾之忧。况且主公神明英武，举措万无一失，我与您担任中军主帅，不应挫伤士气。"于是随军攻破柳城，改任其官职为中护军，设置长史、司马。随征讨伐张鲁，张鲁投降。朝臣议论认为韩浩的智谋韬略足以安定边疆，想要留任他统率各军镇守汉中。太祖说："我怎能没有护军随行？"便与他一同返回。他受宠信重用到如此程度。等到去世时，太祖哀痛惋惜。他没有子嗣，以养子韩荣继承爵位。史涣字公刘。少年时行侠仗义，有豪迈之气。太祖刚起兵时，他以门客身份追随，代理中军校尉，随军征战，常监督众将，受到亲近信任，改任中领军。建安十四年去世。其子史静继承爵位。】 夏侯渊，字妙才，是夏侯惇的堂弟。太祖曹操未起兵时，曾在家乡卷入县官的诉讼案件，夏侯渊代替他承担了重罪，太祖设法营救，使他得以免罪。
【《魏略》记载：当时兖州、豫州大乱，夏侯渊因饥荒困乏，舍弃了自己的幼子，而养活已故弟弟的孤女。】太祖起兵后，夏侯渊以别部司马、骑都尉的身份追随，后升任陈留太守、颍川太守。等到太祖与袁绍在官渡交战时，夏侯渊代理督军校尉之职。袁绍战败后，太祖命他督运兖州、豫州、徐州的军粮；当时军中粮草短缺，夏侯渊接连转运补给，军队因此士气重新振作。昌豨反叛时，太祖派于禁征讨未能攻克，再派夏侯渊与于禁合力进攻，最终击败昌豨，招降其十余处屯驻点，昌豨向于禁投降。夏侯渊回师后，被任命为典军校尉。
【《魏书》记载：夏侯渊为将时，行动迅猛，常出乎敌人意料，因此军中流传谚语：“典军校尉夏侯渊，三日疾行五百里，六日奔袭一千里。”】 济南、乐安的黄巾军首领徐和、司马俱等攻打城池，杀害地方长官，夏侯渊率领泰山、齐、平原三郡的军队出击，大破敌军，斩杀徐和，平定诸县，收缴粮草供给军士。建安十四年（209年），任命夏侯渊为行领军。太祖征讨孙权返回后，派夏侯渊督率诸将攻打庐江叛将雷绪，雷绪溃败后，夏侯渊又代理征西护军，督领徐晃进攻太原贼寇，攻克二十余处屯驻点，斩杀贼帅商曜，屠灭其城池。随太祖征讨韩遂等，激战于渭南。又督率朱灵平定隃糜、汧氐的叛乱。与太祖会师安定，迫使杨秋投降。
十七年，太祖返回邺城，任命夏侯渊代理护军将军职务，统领朱灵、路招等人驻扎长安，击败南山贼寇刘雄，收降其部众。在鄠县包围韩遂、马超的余党梁兴，攻占城池，斩杀梁兴，受封博昌亭侯。马超在冀城围攻凉州刺史韦康，夏侯渊前往救援，未及赶到，韦康已战败。距离冀城二百余里时，马超率军迎击，夏侯渊军队失利。汧县氐人反叛，夏侯渊率军撤回。十九年，赵衢、尹奉等密谋讨伐马超，姜叙在卤城起兵响应。赵衢等人用计诱骗马超，使其出兵攻击姜叙，随后将马超妻儿全部诛杀。马超逃奔汉中，回军包围祁山。姜叙等人紧急求援，众将商议认为需等待太祖指令。夏侯渊说："主公在邺城，往返四千里，等到批复，姜叙等必败，这不是救急之道。"随即出兵，命张郃统领五千步骑为先锋，从陈仓狭道进军，夏侯渊亲自督运粮草在后。张郃抵达渭水，马超率数千氐羌士兵迎战。未及交战，马超撤退，张郃进军收缴马超军器械。夏侯渊到达时，各县皆已归降。韩遂驻军显亲，夏侯渊欲突袭擒获，韩遂逃走。夏侯渊缴获韩遂军粮，追至略阳城，距韩遂二十余里时，诸将欲发起进攻，有人建议应攻打兴国氐人。夏侯渊认为韩遂兵精，兴国城池坚固，难以速克，不如攻击长离诸羌。长离羌人多在韩遂军中，必会回救家园。若弃羌人独守则势孤，若救长离则官军可与之野战，必能擒敌。夏侯渊留督将守卫辎重，亲率轻装步骑奔袭长离，攻烧羌人营寨，斩杀俘获甚众。在韩遂军中的羌人各自返回部落。韩遂果然救援长离，与夏侯渊军对阵。诸将见韩遂兵多，心生畏惧，欲筑营挖壕再战。夏侯渊说："我军转战千里，若再筑营挖壕，士卒疲惫，难以持久。敌军虽众，实易对付。"于是擂鼓进攻，大破韩遂军，缴获其帅旗，返回略阳，进军包围兴国。氐王千万逃奔马超，余众投降。转攻高平屠各部，敌众溃散，缴获粮草牛马。朝廷授予夏侯渊符节。
最初，枹罕人宋建趁凉州动乱、自称
【河首平汉王】。魏太祖曹操派遣夏侯渊率领众将讨伐宋建。夏侯渊抵达后、包围枹罕城（一个多月后攻破城池），斩杀宋建及其设置的丞相以下官员。夏侯渊另派张郃等人平定河关（渡过黄河进入小湟中地区），黄河以西各部羌人全部归降（陇右地区平定）。曹操颁布命令说："宋建叛乱三十余年（夏侯渊一举歼灭他），如猛虎般驰骋关西（所到之处无人能挡）。孔子曾说："我和你都比不上他""。建安二十一年（增加封邑三百户），累计达八百户。回军攻打武都郡下辩的氐人、羌人（缴获氐人谷物十余万斛）。曹操西征张鲁时（夏侯渊率领凉州众将及侯王以下官员），在休亭与曹操会师。曹操每次接见羌人、胡人（都让夏侯渊在场威慑他们）。适逢张鲁投降（汉中平定），任命夏侯渊代理都护将军（统领张郃、徐晃等人平定巴郡）。曹操返回邺城后（留夏侯渊镇守汉中），正式拜授夏侯渊为征西将军。建安二十三年（刘备驻军阳平关），夏侯渊率众将抵御（对峙持续整年）。建安二十四年正月（刘备夜间火烧防御工事"鹿角"），夏侯渊派张郃守护东侧防线（亲自率轻兵守卫南侧防线）。刘备挑战张郃交战（张郃部队失利），夏侯渊分调半数兵力援助张郃时（遭刘备突袭），夏侯渊战死（谥号愍侯）。
起初，夏侯渊虽然屡次获胜，太祖经常告诫他说："作为将领应当有胆怯示弱的时候，不能只依赖勇猛。将领应当以勇猛为根本，用智慧计谋来施行；若只知道依仗勇猛，不过是一个匹夫之敌罢了。"
夏侯渊的妻子是太祖曹操的表妹。夏侯渊长子夏侯衡，娶了曹操弟弟海阳哀侯的女儿，深受宠信优待。夏侯衡继承父亲爵位，后改封为安宁亭侯。黄初年间，魏文帝曹丕赐封夏侯渊次子夏侯霸；太和年间，明帝曹叡赐封夏侯霸四位弟弟，均封为关内侯。夏侯霸在正始年间担任讨蜀护军右将军，晋升为博昌亭侯，向来被曹爽器重。得知曹爽被诛杀后，因内心惶恐，逃亡投奔蜀汉。朝廷因夏侯渊往昔功勋赦免了夏侯霸的儿子，将其家族流放至乐浪郡。
【《魏略》记载：夏侯霸字仲权。因父亲夏侯渊被蜀军所杀，常怀切齿之恨，立志报复蜀国。黄初年间任偏将军。子午谷之战时，夏侯霸被任命为前锋，率军推进至兴势围，在曲谷中安营。蜀军辨认出是夏侯霸部队，派兵向下攻击。夏侯霸亲手在鹿角障碍间作战，幸得援军赶到才解围。后任右将军，驻守陇西，他善于抚慰士卒、调和羌戎，深得军民爱戴。至正始年间，接替夏侯儒任征蜀护军，隶属征西将军麾下。当时征西将军夏侯玄是夏侯霸的堂侄，而夏侯玄又是曹爽的表弟。司马懿诛杀曹爽后召夏侯玄回朝，夏侯玄东归。夏侯霸得知曹爽被杀且夏侯玄被召，预感灾祸将波及自身，内心恐惧；加之先前与雍州刺史郭淮不和，而郭淮接替夏侯玄任征西将军，夏侯霸愈发不安，遂投奔蜀汉。向南逃往阴平时迷路，陷入深山绝谷，粮尽后杀马充饥，赤足步行致脚部溃烂，卧于岩石下，派人寻路未果。蜀汉闻讯后派人迎接。当初建安五年（200年），夏侯霸堂妹十三四岁时，在本郡外出砍柴被张飞掳获。张飞知其出身良家，纳为妻子，生下女儿后来成为刘禅皇后。因此夏侯渊战死后，张飞妻子请求安葬其尸身。夏侯霸入蜀后，刘禅接见时解释道："令尊是在两军交战中阵亡，并非我父亲亲手杀害。"又指着自己儿子说："这些都是夏侯家的外甥。"对其厚加封赏。】夏侯霸弟夏侯威，官至兖州刺史。
【《世语》记载：夏侯威字季权，为人仗义。历任荆、兖二州刺史。其子夏侯骏任并州刺史，次子夏侯庄任淮南太守。夏侯庄之子夏侯湛字孝若，凭借文才官至南阳相、散骑常侍。夏侯庄是晋景阳皇后姐夫，因此家族在当时极为显赫。】夏侯威弟夏侯惠，任乐安太守。
【《文章叙录》记载：夏侯惠字稚权，幼年即以才学闻名，擅长撰写奏议。历任散骑黄门侍郎，常与钟毓辩论，意见多被采纳。后任燕相、乐安太守，三十七岁去世。】夏侯惠弟夏侯和，任河南尹。
【《世语》记载：夏侯和字义权，善清谈有辩才。历任河南尹、太常。夏侯渊第三子夏侯称，第五子夏侯荣。侄孙夏侯湛为其作传："夏侯称字叔权。自幼喜好聚集孩童扮演军队统帅，游戏必设军阵，违令者严加鞭打，众人不敢违抗。夏侯渊暗中称奇，命其研读《项羽传》及兵书，却拒绝道："要学就自己创造，何必效仿他人？"十六岁时随父狩猎，见猛虎奔驰，竟策马追击，劝阻无效，一箭射杀。曹操闻讯握其手喜道："我得到良将了！"与曹丕结为布衣之交，每逢宴会气势压倒全场，辩士不能屈。当时名流多与之交往，十八岁去世。其弟夏侯荣字幼权，七岁能作文，日诵千言，过目不忘。曹丕召见时，百余宾客的名刺（载有籍贯姓名的拜帖）经他扫视一遍，便能逐一准确陈述，无一错漏，曹丕深为惊叹。汉中之战败北时，夏侯荣年仅十三，侍卫欲带其逃离，他拒绝道："主君父亲危难，岂能偷生！"持剑奋战，最终阵亡。"】夏侯衡去世后，其子夏侯绩继承爵位，任虎贲中郎将。夏侯绩去世后，其子夏侯褒嗣位。
曹仁，字子孝，是太祖的堂弟。
【魏书记载：曹仁的祖父曹褒曾任颍川太守。父亲曹炽担任过侍中、长水校尉。】他年轻时喜爱骑马射箭和打猎。后来各地豪杰纷纷起兵，曹仁也暗中聚集青年，获得一千多人，在淮河、泗水一带活动，随后跟随太祖担任别部司马，代理厉锋校尉。太祖击败袁术时，曹仁斩杀和俘获的敌人数量很多。跟随太祖征讨徐州时，曹仁经常统领骑兵担任军队前锋。他分兵攻打陶谦的部将吕由，将其击败，返回后在彭城与主力部队会合，大破陶谦军队。后来进攻费县、华县、即墨、开阳等地，陶谦派遣部将救援各县，曹仁率领骑兵将其击溃。太祖征讨吕布时，曹仁分兵攻打句阳，成功攻克，并活捉吕布部将刘何。太祖平定黄巾军，迎接天子定都许县期间，曹仁多次立下战功，被任命为广阳太守。太祖看重他的勇猛和谋略，没有让他去郡县赴任，而让他以议郎身份统领骑兵。太祖征讨张绣时，曹仁分兵攻取周边县城，俘虏男女百姓三千多人。太祖军队回师时被张绣追击，战事不利，士兵士气低落，曹仁激励将士奋勇作战，太祖赞赏他的壮举，最终击败了张绣。
太祖曹操和袁绍长期在官渡对峙，袁绍派遣刘备攻占隐强等县，许多县民众起兵响应。许昌以南地区，官员百姓人心惶惶，太祖对此深感忧虑。曹仁进言："南方因为主力部队正面临前线危机，这种形势下无法派兵救援。刘备率领精锐部队来犯，当地百姓反叛本是必然。刘备刚统领袁绍的部队，还不能有效指挥，此时进攻必可击破。"太祖认为这个建议很好，于是派遣曹仁率领骑兵攻击刘备，将其击败并赶跑。曹仁完全收复了所有反叛的县城后返回。袁绍又派部将韩荀企图切断西面通道，曹仁在鸡洛山迎击韩荀，大败其军。从此袁绍不敢再分兵出击。曹仁又和史涣等人截击袁绍的运粮部队，烧毁了他们的粮草。
河北地区平定后，曹军跟随太祖围攻壶关。太祖下令说："攻破城池后，要将守军全部活埋。"但连续几个月未能攻下。曹仁向太祖进言道："包围城池必须展示生路，这是为了给敌军开辟求生之路。如今您宣布他们必死无疑，只会促使人人死守。况且此城坚固、粮草充足，强攻则士卒伤亡，固守则拖延时日；如今让军队驻扎在坚固城池之下，进攻抱定必死之心的敌人，并非良策。"太祖采纳了他的建议，城池随即投降。于是统计曹仁前后战功，封为都亭侯。
自从平定荆州后，曹仁被任命为征南将军，留守驻扎在江陵，抵御东吴将领周瑜。周瑜率领数万大军前来进攻，前锋数千人刚抵达时，曹仁登上城墙观察敌情，当即募集三百名士兵，派遣部将牛金出城迎战。敌军人数众多，牛金兵力薄弱，很快就被包围。长史陈矫等人在城墙上观战，眼看牛金部众即将覆灭，周围人都吓得脸色发白。曹仁怒发冲冠，喝令左右牵马过来，陈矫等人连忙拉住他劝阻："敌军势大难以抵挡，即便损失数百士卒又何妨，将军怎能亲自冒险！"曹仁不予回应，披甲上马，率领麾下数十名精锐骑兵冲出城门。在距离敌军百余步处遇到壕沟，陈矫等人都以为曹仁会在沟边列阵声援，不料他直接冲过壕沟杀入敌阵，牛金部众因此得以突围。当发现还有士兵未脱险时，曹仁又调转马头再次杀入重围，最终救出全部被困士兵，仅损失数人。敌军见状纷纷后撤。陈矫等人起初见曹仁出战时都提心吊胆，待其凯旋后不禁赞叹："将军真乃天降神将！"全军将士无不叹服其勇猛。曹操得知后更加器重，改封他为安平亭侯。
太祖（曹操）征讨马超时，任命曹仁代理安西将军职务，统率诸将据守潼关，在渭南击败马超。苏伯、田银反叛时，又任命曹仁代理骁骑将军职务，统领七军讨伐田银等人，将其击败。再次任命曹仁代理征南将军，授予符节，驻守樊城，镇守荆州。侯音占据宛城叛乱，劫掠附近各县数千人，曹仁率领各军攻破侯音，斩其首级，回师屯驻樊城，随即正式拜授征南将军。关羽进攻樊城时，正值汉水暴涨，于禁等七军全遭淹没，于禁向关羽投降。曹仁率数千人马守城，城墙未被淹没处仅剩数层木板高度。关羽乘船逼近城池，围困数重，内外断绝联系，粮食即将耗尽，救兵未至。曹仁激励将士，展示必死决心，将士们深受感动皆无二心。徐晃援军抵达后，洪水稍退，徐晃从外围攻击关羽，曹仁得以突围而出，关羽退走。
曹仁年轻时行为不检、不修品行，等到长大后成为将领，变得严格整肃、遵守法令，常将法律条文放置在身边，依照规章办事。鄢陵侯曹彰北征乌丸时，文帝曹丕在东宫为太子，写信告诫曹彰说："作为将领奉行法令，难道不该像征南将军（曹仁）那样吗！"等到曹丕继任魏王后，任命曹仁为车骑将军，都督荆州、扬州、益州诸军事，进封陈侯，增加食邑二千户，连同之前的共有三千五百户。追赐曹仁父亲曹炽谥号为陈穆侯，安排十户人家守护其墓地。后来召曹仁回师驻扎宛城。孙权派遣将领陈邵占据襄阳，朝廷下诏命曹仁征讨。曹仁与徐晃击败陈邵，于是进入襄阳，派将军高迁等人将汉水以南归附的百姓迁徙到汉水以北，文帝派遣使者就地任命曹仁为大将军。又下诏命曹仁转移驻军到临颍，升任大司马，再度统领各军据守乌江，后回师驻扎合肥。黄初四年（223年）去世，谥号忠侯。
【《魏书》记载：曹仁时年五十六岁。《傅子》记载：曹大司马的勇猛，孟贲、夏育也比不上。张辽次之。】儿子曹泰继承爵位，官至镇东将军，授予符节，改封甯陵侯。曹泰去世后，其子曹初继承爵位。又分封曹泰的弟弟曹楷、曹范为列侯，而部将牛金官至后将军。
仁弟曹纯，
【《英雄记》记载：曹纯字子和。十四岁时丧父，与同母兄长曹仁分家居住。继承父亲家业，财富丰厚，拥有奴仆宾客数百人。曹纯治理管理，条理分明，乡里都称赞其才能。喜好学问，敬重文人，众多学士前来归附，因此远近闻名。十八岁担任黄门侍郎。二十岁随太祖到襄邑招募士兵，此后常随军征战。】最初以议郎身份参与司空军事，统领虎豹骑随军包围南皮。袁谭出城迎战，曹军士卒伤亡惨重。太祖欲暂缓进攻，曹纯劝谏："如今千里奔袭敌军，进攻若不能取胜，撤退必损军威；况且孤军深入，难以持久作战。敌军得胜而骄，我军受挫而惧，以戒惧之师迎战骄纵之敌，必能攻克。"太祖采纳其建议急攻，袁谭果然败亡。曹纯麾下骑兵斩下袁谭首级。北伐三郡时，曹纯部属擒获单于蹋顿。因累计战功受封高陵亭侯，食邑三百户。随征荆州，在长坂追击刘备，俘获其两个女儿及辎重，收编其溃散士卒。进军迫使江陵投降后，随军返回谯县。建安十五年去世。魏文帝即位后，追谥为威侯。
【《魏书》记载：曹纯统领的虎豹骑皆为天下精锐，常以百夫长级别选拔补充。太祖为选择统帅颇费思量，最终选定曹纯为督，因其善于抚慰士卒深得人心。曹纯去世后，有关部门请示继任人选，太祖叹道："曹纯这般人才，岂能再得！难道我就不能亲自统领吗？"遂不再另选统帅。】其子曹演继承爵位，官至领军将军，正元年间晋封平乐乡侯。曹演去世后，其子曹亮继承爵位。
曹洪字子廉，是太祖曹操的堂弟。
【《魏书》记载：曹洪的伯父曹鼎担任尚书令，任命曹洪为蕲春县长。】太祖曹操起兵讨伐董卓时，行军至荥阳，被董卓部将徐荣击败。太祖丢失战马，敌军追赶甚急，曹洪下马将自己的坐骑让给太祖，太祖推辞谦让，曹洪说："天下可以没有我曹洪，但不能没有您。"于是徒步跟随太祖逃至汴水岸边，因水深无法渡河，曹洪沿河寻得船只，与太祖一同渡河，逃回谯县。扬州刺史陈温向来与曹洪交好，曹洪率领家中私兵千余人前往陈温处募兵，征得庐郡精锐两千人，东行至丹杨又募得数千人，与太祖在龙亢会师。太祖征讨徐州时，张邈献兖州叛变迎接吕布。当时正逢大饥荒，曹洪率军作为先锋，抢先占据东平、范县，收集粮草供应大军。太祖在濮阳讨伐张邈、吕布，击溃吕布使其败逃，于是占据东阿，转而攻打济阴、山阳、中牟、阳武、京县、密县等十余座城池，全部攻克。因前后累积战功被任命为鹰扬校尉，升任扬武中郎将。汉献帝定都许昌后，授予曹洪谏议大夫之职。后另率军征讨刘表，在舞阳、阴叶、堵阳、博望等地击败刘表部将，立有战功，升任厉锋将军，受封国明亭侯。多次随军征战，拜授都护将军。魏文帝曹丕即位后，任卫将军，升迁骠骑将军，进封野王侯，增加食邑千户，加上之前封邑共计二千一百户，位列特进；后改封都阳侯。
起初，曹洪家境富裕但生性吝啬，文帝曹丕年轻时向他借贷未能如愿，常常怨恨他，后借曹洪门客犯法之机，将曹洪关入狱中判处死刑。群臣一同求情未能成功。卞太后对郭皇后说："若曹洪今日被处死，我明日便让皇帝废黜你后位。"于是郭后哭泣着多次求情，最终曹洪被免去官职、削除爵位封地。
【《魏略》记载：文帝拘捕曹洪时，曹真正在旁侍奉，请求说："如今诛杀曹洪，外人必认为是我进谗言。"文帝说："这是我亲自处理的事，与你何干？"恰逢卞太后责备文帝，说"梁、沛之间，若没有子廉（曹洪字）就没有今日"。文帝这才下诏释放曹洪，但仍没收其家产。太后再次劝说，后来才归还财产。当初曹操任司空时，以身作则统率下属，每年征调赋税都让本县核定资产。当时谯县令核定曹洪财产与公家相当，曹操说："我家资产怎能与子廉相比！"曹丕为太子时，曾向曹洪借贷百匹绢帛，曹洪未能满足其要求。后来曹洪犯法，自认必死，获赦后大喜，上书谢恩说："臣少时不遵正道，在人际交往上犯过错；年长后窃居不胜任的职位，蒙受宽容。本性缺乏检点知足之德，却有豺狼贪得无厌之质，年老昏聩愈加贪婪，触犯国家法网，罪行累积三千，本不在赦免之列，理当受刑处死，暴尸街市。幸蒙天恩，使骨肉重生。臣仰观日月，愧对神灵；俯思罪过，惶恐战栗，不能自缢以全名节，谨厚颜叩阙，上表陈情。"】曹洪作为先帝功臣，当时众人都为此感到失望。魏明帝即位后，任命他为后将军，改封乐城侯，食邑千户，位列特进，又拜骠骑将军。太和六年去世，谥号恭侯。其子曹馥继承侯爵。当初，曹操曾从曹洪封户中分出部分封其子曹震为列侯。曹洪族父曹瑜，为人谨慎忠厚，官至卫将军，封列侯。
曹休，字文烈，是太祖的同族侄子。天下大乱时，宗族成员各自离散离开故乡。曹休十几岁时丧父，独自与一位门客抬着父亲灵柩临时安葬，携带着年迈母亲，渡江到吴地居住。
【魏书记载：曹休祖父曾任吴郡太守。曹休在太守官舍看见墙上祖父画像，当即下榻跪拜流泪，同座众人都赞叹不已。】因太祖起兵讨逆，曹休改名换姓辗转到达荆州，又抄小路北归，拜见太祖。太祖对左右说："这是我曹家的千里马啊。"让他与文帝同住，待他如同亲生子。常随太祖征战，掌管虎豹骑负责警卫。刘备派将领吴兰驻守下辩，太祖派曹洪征讨，任命曹休为骑都尉，参与曹洪军务。太祖对曹休说："你虽名义上是参军，实则是主帅。"曹洪听闻此令，也将事务委托给曹休。刘备派张飞驻守固山，欲截断我军后路。众人议论纷纷迟疑不决，曹休说："敌人若真要断我军后路，应当暗中设伏。如今先虚张声势，说明他们做不到。应趁敌军尚未集结，速攻吴兰，吴兰败则张飞自退。"曹洪听从建议，进兵击败吴兰，张飞果然撤退。太祖攻取汉中后，各军回师长安，封曹休为中领军。文帝继位魏王，任曹休为领军将军，总录前后功勋，封东阳亭侯。夏侯惇去世后，任曹休为镇南将军，假节都督各军，文帝乘车亲送，下车握手作别。孙权派将领驻守历阳，曹休到任后击溃敌军，另派部队渡江，焚烧吴军在芜湖的数千家营寨。升任征东将军，兼任扬州刺史，晋封安阳乡侯。
【魏书记载：曹休丧母时极尽孝道。文帝派侍中夺去丧服，命他饮酒食肉，曹休奉诏后身体却更加消瘦。请求回谯郡安葬母亲，文帝又派越骑校尉薛乔持诏书节制其哀伤，让他回家治丧，一夜之间完成安葬，葬毕立即返回驻地。文帝接见时亲自抚慰。他受器重竟到如此程度。】文帝征讨孙权，任曹休为征东大将军，假黄钺，统领张辽等二十余州郡军队，在洞浦击败孙权大将吕范等人。授任扬州牧。明帝即位后，晋封长平侯。吴将审德驻守皖城，曹休击溃其军，斩审德首级，吴将韩综、翟丹等先后率部投降。增加食邑四百户，累计二千五百户，升任大司马，仍都督扬州。太和二年，明帝分两路征吴，派司马宣王从汉水南下，
【督统曹休】曹休统领各军向寻阳进发。吴军诈降，曹休孤军深入，交战不利，退守石亭。夜间军中惊扰，士兵混乱，丢弃大量铠甲兵器辎重。曹休上书请罪，明帝派屯骑校尉杨暨抚慰，赏赐愈发优厚。曹休因此背部毒疮发作去世，谥号壮侯。儿子曹肇继承爵位。
【世语记载：曹肇，字长思。】 肇具备治理当世的才干器度，担任散骑常侍、屯骑校尉。魏明帝卧病时，正欲将后事托付燕王曹宇等人。不久明帝心意改变，下诏令肇以侯爵身份返归府第。正始年间去世，追赠卫将军。其子刘兴继承爵位。当初，魏文帝分出三百户刘休的封邑册封肇之弟刘纂为列侯，后来刘纂任殄吴将军，去世后追赠前将军。
【张隐《文士传》记载：肇之孙刘摅，字颜远，年轻时砥砺志节操守，博学多才善文辞。出仕晋朝，被公府征召，历任洛阳县令，以干练闻名。大司马齐王司马冏辅政时，刘摅与齐人左思同任记室督。从中郎将外任襄阳太守、征南司马。适逢天下大乱，刘摅率军征讨吴地叛军，兵败战死。】 曹真字子丹，是太祖曹操的同族侄子。太祖起兵时，曹真的父亲曹邵招募部众，被州郡官员杀害。
【魏略记载：曹真原本姓秦，被曹家收养。有人说他的父亲秦伯南早年与太祖交好。兴平末年，袁术部下与太祖交战时，太祖外出被敌军追赶，逃入秦家，秦伯南开门接纳太祖。敌军追问太祖下落，秦伯南回答："我就是。"于是被杀。因此太祖感念他的功劳，将其子改姓曹。魏书记载：曹邵因忠诚有才智，深受太祖信任。初平年间，太祖起兵时，曹邵招募部众追随太祖。当时豫州刺史黄琬欲加害太祖，太祖逃脱而曹邵独自遇害。】太祖怜悯曹真年幼丧父，将他收养如同亲生儿子，让他与文帝曹丕共同起居。有次打猎时被猛虎追赶，曹真回身射虎，老虎应声倒地。太祖赞赏他的勇猛，让他统领虎豹骑。讨伐灵丘叛军时攻克该地，被封为灵寿亭侯。以偏将军身份在下辩击败刘备部将，升任中坚将军。随太祖到长安后，兼任中领军。当时夏侯渊在阳平关战死，太祖忧虑，任命曹真为征蜀护军，督率徐晃等人在阳平击败刘备部将高详。太祖亲至汉中指挥撤退，派曹真到武都接应曹洪等人回驻陈仓。曹丕继位魏王后，任命曹真为镇西将军，授予符节都督雍州、凉州军事。因累计战功晋升东乡侯。酒泉张进等人叛乱，曹真派费曜讨伐平定，斩杀张进等人。黄初三年返回京都，任上军大将军，总领内外军事，授予符节斧钺。与夏侯尚等人征讨孙权，攻破牛渚营寨。转任中军大将军，加授给事中。黄初七年，文帝病重，曹真与陈群、司马宣王等人受遗诏辅政。明帝即位后，晋封邵陵侯，
【臣裴松之案：曹真父亲名邵。封为邵陵侯，若不是史书记载错误，此事便无法解释。】升任大将军。
诸葛亮包围祁山，南安、天水、安定三郡反叛响应诸葛亮。魏明帝派遣曹真都督各军驻扎郿县，派遣张郃进攻诸葛亮部将马谡，大败蜀军。安定郡百姓杨条等人挟持官吏百姓据守月支城，曹真进军包围该城。杨条对部众说："曹大将军亲自前来，我愿意尽早投降。"于是将自己捆绑出城投降。三郡全部平定。曹真认为诸葛亮在祁山受挫，以后出兵必定改道陈仓，于是派将军郝昭、王生守卫陈仓，修筑城池。第二年春天，诸葛亮果然围攻陈仓，因魏军已有防备而未能攻克。曹真被增加封邑，连同之前所封共计二千九百户。太和四年，曹真到洛阳朝见，升任大司马，获赐佩剑穿履上殿、入朝不必小步快走的特权。曹真认为"蜀国接连侵犯边境，应主动讨伐。若分多路同时进攻，可获大胜"。明帝采纳其计策。曹真即将西征时，明帝亲自送行。曹真于八月从长安出发，经子午道向南进军。司马懿逆汉水而上，预定与曹真会师南郑。各军或从斜谷道，或从武威方向进入蜀地。恰逢连续三十多日大雨，部分栈道被冲毁，朝廷下诏命曹真撤军返回。
曹真与同族曹遵、同乡朱赞一同追随太祖。曹遵、朱赞早逝，曹真怜悯他们，请求将自己封地分出一部分赐予曹遵、朱赞的儿子。诏书说："大司马怀有叔向抚育遗孤的仁德，坚守晏平仲不忘旧约的情谊。君子应当成全他人美德，允许将曹真封地分赐曹遵、朱赞之子爵位为关内侯，各赐食邑百户。"曹真每次出征，都与将士同甘共苦，若军费不足，便用自家财产分发赏赐，士兵都愿为他效力。曹真患病返回洛阳，明帝亲自到他府中探病。曹真去世后，谥号为元侯。其子曹爽继承爵位。明帝追念曹真功绩，下诏说："大司马践行忠贞节操，辅佐武、文二帝，对内不倚仗皇亲宠信，对外不轻视寒门士人，可谓能保持功业恪守本分，勤劳谦恭品德高尚之人。现将曹真五个儿子曹羲、曹训、曹则、曹彦、曹皑全部封为列侯。"当初，魏文帝曾分出曹真二百户食邑，封曹真之弟曹彬为列侯。
曹爽，字昭伯，年轻时因皇室宗亲身份而谨慎稳重，明帝曹叡担任太子时，便对他十分亲近喜爱。明帝即位后，任命曹爽为散骑侍郎，逐步升迁至城门校尉，加授散骑常侍，后改任武卫将军，恩宠待遇特殊。明帝病重时，召曹爽入寝宫，拜为大将军，授予符节斧钺，统领中外诸军务，总领尚书台事务，与太尉司马懿共同接受遗诏辅佐幼主。明帝驾崩，齐王曹芳即位后，加封曹爽为侍中，改封武安侯，食邑一万二千户，赐予佩剑穿履上殿、入朝不必小步疾行、朝拜时不必通名之特权。丁谧献计，让曹爽禀告天子，下诏改任司马懿为太傅，表面以尊崇名号，实则欲令尚书奏事时先经自己之手，从而掌控决策权。
【《魏书》记载：曹爽令其弟曹羲上表称：“臣亡父曹真，侍奉三朝，入朝为宰辅，出则为上将。先帝因臣为宗室后裔，嘉奖提拔，使臣掌管禁军。臣进无忠诚勤勉之功绩，退无清廉奉公之节操。先帝圣体欠安时，臣虽奔走侍奉，尝药侍疾，却无精诚感动上天之效，竟与太尉司马懿同受遗诏，既惭愧又惶恐，无处倾诉。臣闻虞舜排列贤臣，以稷、契为先；成汤褒奖功臣，以伊尹、吕尚为首。审慎选拔广荐贤才，优劣各得其所，实为辅佐治世、统领百姓之根本，记录功勋、酬报功臣之良制，自古至今，未尝缺失。今臣虚居高位，位列朝臣之首，自思逾越本分，内心羞愧惶恐，斗胆竭尽愚诚，陈述实情。天下公认之准则有三：德行、爵位、年资。司马懿本以高明中正之德，居三公之位，名望足以震慑众人，道义足以表率群臣，此其一。胸怀宏略，文武兼备，屡建征伐之功，远近归服其功绩，此其二。万里回师，亲受遗诏，辅佐皇室，内外归心，此其三。加之年高德劭，治理国家，熟谙朝政；论德行超越吉甫、樊仲；评功绩超过方叔、召虎：凡此种种，司马懿皆兼而有之。臣徒具虚名而位居其上，天下人必谓臣以宗室之私受宠，知进不退。陛下聪慧圣明，若能明察臣言，臣以为应任司马懿为太傅、大司马，上显陛下进贤之明，中彰司马懿文武实才，下使愚臣免遭非议。”于是皇帝命中书监刘放、令孙资拟诏曰：“昔吴汉辅佐光武，有平定四方之功，任大司马，美名流传至今。太尉司马懿品行正直，功盖海内，先帝本欲升迁其位，因虑更替频繁难以长久，故暂缓施行。今大将军举荐太尉任大司马，既合先帝本意，又显谦让之风，推崇德勋，正为彰明贤良、辨明位序、顺应长幼。即使周公、召公之辈，尊崇吕望，亦不过屈居其下，司马懿之德岂能超越？朕深为嘉许。朕思先帝本知君子乐天知命，细微疑虑不足为忌，然顾及‘柏人’‘彭亡’之凶兆，故而犹豫，未能遂愿！此亦先帝敬重大臣、恩宠深厚之至意。昔成王设太保、太傅之官，近汉明帝以邓禹为太傅，皆为尊崇贤才，必有优礼。今任太尉为太傅。”】 曹爽之弟曹羲任中领军，曹训任武卫将军，曹彦任散骑常侍侍讲，其余诸弟皆以列侯身份随侍，出入宫禁，显贵恩宠无与伦比。南阳何晏、邓飏、李胜、沛国丁谧、东平毕轨皆有名望，热衷功名，明帝以其虚浮不实，皆予贬黜；至曹爽执政后，重新起用，视为心腹。邓飏等欲使曹爽扬威天下，劝其伐蜀，曹爽听从，司马懿劝阻未果。正始五年，曹爽西至长安，征发六七万士卒，自骆谷进军。此时关中及氐、羌运输难以供给，牛马骡驴多死，百姓夷人沿途哀哭。入谷行军数百里，蜀军凭山固守，魏军无法推进。曹爽参军杨伟向曹爽分析形势，建议急速撤军，否则将败。
【《世语》记载：杨伟字世英，冯翊人。明帝修建宫室时，杨伟谏言：“今营建宫室，砍伐百姓墓上松柏，毁坏碑兽石柱，殃及亡者，伤孝子之心，不可为后世效法。”】 邓飏与杨伟在曹爽面前争执，杨伟道：“邓飏、李胜将败坏国事，当斩！”曹爽不悦，率军撤回。
【《汉晋春秋》记载：司马懿对夏侯玄说：“《春秋》重责高位者，昔日武皇帝再入汉中，几近大败，君所知也。今兴平路势极险，蜀军已先占据；若进不能战，退遭截击，必全军覆没。届时如何担责！”夏侯玄恐惧，告知曹爽，遂退兵。费祎进军占据三岭截击曹爽，曹爽险路苦战，方得突围。所征牛马运输牲畜几乎死尽，羌胡怨声载道，关右地区为之虚耗。】 最初，曹爽因司马懿年高德劭，常以父礼事奉，不敢专断行事。及至何晏等人被提拔任用后，众人共同推举拥戴曹爽，劝说他权力重大不应委托他人。于是曹爽任命何晏、邓飏、丁谧为尚书，何晏主管官员选拔，毕轨任司隶校尉，李胜任河南尹，各项事务不再经由司马懿处理。司马懿遂称病避让曹爽。
【起初，司马懿因曹爽为魏室宗亲，每每退让；曹爽因司马懿名望显赫，亦自谦卑，当时传为美谈。丁谧、毕轨等得势后，多次对曹爽进言：“司马懿胸怀大志且深得民心，不可推心委任。”自此曹爽常存猜忌防范。虽表面礼敬犹存，但诸般举措皆不再由司马懿过问。司马懿无力抗争，且惧祸患，故避让。】何晏等人专权，共同侵占洛阳、野王典农部桑田数百顷，并毁坏皇室汤沐之地作为私产，倚仗权势窃取官物，借机向州郡索取。有司望风迎合，无人敢违逆其意。何晏等人与廷尉卢毓素有嫌隙，借其属吏小过，罗织罪名构陷卢毓，令主事者先收缴其印绶，再行奏报。其擅权跋扈至此。曹爽饮食车服，比拟天子；宫中珍玩，充斥其府；妻妾充盈后庭，更私纳先帝才人七八名，及将吏、师工、鼓吹、良家子女三十三人，充作伎乐。伪造诏书，征发五十七名才人送至邺台，令先帝婕妤教习歌舞。擅自取用太乐乐器、武库禁兵。修筑密室，雕饰绮窗，常与何晏等人聚饮作乐。曹羲深以为忧，屡次劝谏。又撰文三篇，极言骄奢淫逸招致祸败，言辞恳切，不敢直指曹爽，假托劝诫诸弟以警示。曹爽知其暗指己身，甚为不悦。曹羲有时因谏言不被采纳，泣涕而退。司马懿暗中筹备应对。正始九年冬，李胜外任荆州刺史，往见司马懿。司马懿佯装病重，示以羸弱之态。李胜未能察觉，信以为真。
【《魏末传》载：曹爽等令李胜辞别司马懿，并伺机窥探虚实。司马懿接见李胜，李胜自称无功受禄，蒙恩出任本州刺史，特来拜辞，不意蒙召见。司马懿令两婢搀扶，更衣时衣落于地；指口言渴，婢女奉粥，司马懿持杯饮粥，粥液流淌沾胸。李胜见状悲悯涕泣，对司马懿道：“今主上年幼，天下仰赖明公。然众人皆言明公正患旧疾，未料竟至此境！”司马懿喘息良久，断续言道：“年老沉疴，命在旦夕。君赴并州，地近胡境，善自珍重，恐不复相见！”李胜曰：“臣将返本州荆州，非并州。”司马懿佯作昏聩，曰：“君方至并州，好自为之！”言辞错乱，状若呓语。李胜复曰：“乃赴荆州。”司马懿方似恍然，道：“懿年老昏聩，不解君言。今还本州，德隆年盛，当建勋业。今当别离，自忖气力日衰，恐后会无期，欲设薄宴饯行，托付师、昭二子与君结友，万勿推辞，以慰我心。”言罢涕泣哽咽。李胜亦长叹应道：“谨遵教诲，待朝廷敕命下达即行。”李胜辞出，见曹爽等复命道：“太傅言语错乱，口齿不清，指南为北。初言吾赴并州，吾答以荆州，彼方稍悟。又欲设宴饯行，不可推却，需稍待之。”继而垂泪叹道：“太傅病体难愈，令人悲怆。”】 正始十年正月，皇帝车驾前往高平陵朝拜，曹爽兄弟都随行。
【《世语》记载：曹爽兄弟此前多次共同出游，桓范曾劝谏说："总理万机政务、执掌禁军兵权，不应同时外出。若有人关闭城门，谁能接应入城？"曹爽回答："谁敢这么做！"从此不再同行。此次却全体出城。】宣王司马懿部署兵马，先占据武器库，随后出兵驻守洛水浮桥。上奏弹劾曹爽："臣昔日从辽东归来，先帝诏令陛下、秦王及臣登上御床，握住臣的手臂，深切托付后事。臣言"太祖、高祖亦曾托付后事于臣，
【此情】陛下亲见，无需忧虑；若有不测，臣当以死奉行诏命"。黄门令董箕等侍疾宫人，皆可作证。今大将军曹爽违背遗诏，败坏国法，内庭僭越礼制，外朝独揽大权；破坏军营建制，尽控禁卫军权；重要官职皆安插亲信；历代旧臣尽遭驱逐，意图培植党羽；盘根错节，日益放纵。外政如此，更以黄门张当为都监，窥探圣上，觊觎神器，离间两宫，戕害宗亲。天下动荡，人人自危，陛下徒居虚位，岂能长治久安？此非先帝诏令陛下与臣登御床之本意。臣虽老朽，岂敢忘誓？昔赵高专权致秦亡；吕、霍早除保汉祚。此乃陛下明鉴，臣奉诏行事之时。太尉蒋济、尚书令司马孚等皆言曹爽怀不臣之心，兄弟不宜执掌禁军，上奏永宁宫。皇太后敕令臣依奏执行。臣已命有司及黄门令解除曹爽、曹羲、曹训官职兵权，以侯爵归府，不得滞留延误车驾；若有违抗，即按军法处置。臣抱病率军驻守洛水浮桥，谨防变故。"
【《世语》记载：当初，司马懿率军从宫门急赴武库，途经曹爽府邸时，府中人逼迫车驾停驻。曹爽妻子刘氏惊恐，奔至厅堂问帐下守将："大将军在外，如今起兵，如何应对？"守将答："夫人勿忧。"遂登上门楼，张弩搭箭欲射。部将孙谦在后拉住劝阻："天下局势未明！"如此三次阻拦，司马懿方得通过。】 曹爽让宣王司马懿上奏政事，却不通达，陷入困境不知如何应对。
【干宝《晋纪》记载：曹爽将皇帝车驾留宿于伊水之南，砍伐树木设置鹿角障碍，调集屯田士兵数千人作为护卫。《魏末传》记载：司马懿对其弟司马孚说，陛下在外不可露宿，催促送帐幔、太官食具至皇帝行宫。】大司农沛国人桓范听闻兵变兴起，未应太后召命，假传诏令打开平昌门，夺取兵器，挟持门候，向南投奔曹爽。司马懿得知后，说：“桓范出谋划策，曹爽必定不会采用其计。”桓范劝说曹爽让皇帝移驾许昌，召集外地兵马。曹爽兄弟犹豫不决，桓范再次对曹羲言道：“当今局势，你们家族想求贫贱还能实现吗？况且普通人劫持一人质，尚且希求活命，如今你们与天子同行，号令天下，谁敢不响应？”曹羲仍未能采纳。侍中许允、尚书陈泰劝说曹爽尽早自首认罪。曹爽于是派遣许允、陈泰前往司马懿处，认罪请死，司马懿方受理其上奏。
【干宝《晋书》记载：桓范投奔曹爽，司马懿对蒋济说：“智囊去了。”蒋济道：“桓范虽智，但劣马眷恋马槽豆料，曹爽必不会用其计。”《世语》记载：司马懿派许允、陈泰劝降曹爽，蒋济亦致信传达司马懿之意，又令曹爽亲信殿中校尉尹大目告知曹爽，仅免官职，以洛水为誓。曹爽信之，罢兵。《魏氏春秋》记载：曹爽罢兵后，言：“我仍可做富家翁。”桓范哭道：“曹真一代英杰，竟生你们兄弟，如牛犊般愚钝！何曾料到今日因你们而遭灭族！”】于是罢免曹爽兄弟官职，以侯爵身份遣返府第。
【《魏末传》记载：曹爽兄弟归家后，朝廷命洛阳县征发民夫八百人，派县尉率兵包围曹爽府邸四角，每角建高楼，令人于上监视曹爽兄弟举动。曹爽计穷愁闷，持弹弓至后园，楼上人即高喊“故大将军向东南行！”曹爽回到厅堂，与兄弟共议，不知司马懿意图深浅，写信与司马懿道：“贱子曹爽惶恐战栗，无端招祸，本应受戮，先前遣家人运粮，至今未归，数日匮乏，烦请馈赠，以继朝夕。”司马懿得信大惊，即刻回信：“先前不知缺粮，深感不安。现送米百斛，及肉脯、盐豉、大豆。”随即送达。曹爽兄弟不识时局之变，竟自欢喜，以为可免死。】 最初，张当私下将所选才人张氏、何氏等献给曹爽。朝廷怀疑其中有奸情，逮捕张当治罪。张当供述曹爽与何晏等阴谋反叛，并预先训练军队，计划三月中旬起事，于是逮捕何晏等人下狱。公卿朝臣在朝廷集议，认为"《春秋》大义"对君主与父亲不能有反叛意图，有则必诛"。曹爽作为皇室旁支，世代蒙受殊荣，亲受先帝握手遗诏托付天下，却包藏祸心，蔑视遗命，与何晏、邓飏及张当等图谋篡位，桓范结党同罪，皆属大逆不道"。于是逮捕曹爽、曹羲、曹训、何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜、桓范、张当等，全部处死，诛灭三族。
【《魏略》记载：邓飏字玄茂，邓禹后裔。年轻时在京师享有名士声誉。明帝时任尚书郎，授洛阳令，因事免官，后任中郎，又入朝兼任中书郎。早年邓飏与李胜等结为浮华朋党，在中书任职时浮华案发，遭贬斥外放，从此不再重用。正始初年，出任颍川太守，转任大将军长史，升侍中尚书。邓飏贪财，此前在朝任职时，许诺臧艾授予高官，臧艾将父亲妾室送给邓飏，故京师民谚云："以官换妇邓玄茂。"其推荐官员多属此类。何晏选拔官员失当，多因邓飏不公不忠，终致同罪，可谓交友不慎。丁谧字彦靖。父丁斐字文侯。早年丁斐追随太祖，太祖因其同乡格外厚待。丁斐贪财，屡次犯法均获宽恕。任典军校尉总管内外事务，所提建议多被采纳。建安末年随太祖征吴。丁斐随军时因自家牛瘦弱，私自调换官牛，被人告发入狱，罢免官职。后太祖问丁斐："文侯，官印何在？"丁斐知是戏言，答："换饼吃了。"太祖笑对左右说："东曹毛掾多次检举此人，要我严惩，我非不知其不廉洁，实有缘由。我留丁斐，如同家有偷食却善捕鼠之犬，虽有小损却能保全粮仓。"遂复其官职如初。数年后病逝。丁谧少时不愿交际，博览群书。性格深沉刚毅，颇具谋略。太和年间常住邺城，借住空屋。诸王欲借该屋，不知丁谧已入住，推门直入。丁瞥见诸王仍跷脚卧床，呼奴仆道："此等何人？速逐出。"王怒其无礼，上奏明帝。明帝逮捕丁谧下邺城狱，念其功臣之子赦免。后明帝闻其有父风，召为度支郎中。曹爽素与交好，时任武卫将军，多次向明帝举荐。明帝驾崩，曹爽辅政，擢丁谧为散骑常侍，转任尚书。丁谧外表粗疏，内心多疑。在尚书台屡次弹劾驳议，同僚忌惮，政事难行。又轻视权贵，多所怠慢，虽与何晏、邓飏同列却轻视二人，仅因权势屈从曹爽。曹爽敬重之，言听计从。故当时谤书云："台中有三狗，二狗崖柴不可当，一狗凭默作疽囊。"三狗指何、邓、丁。默指曹爽小字，意指三狗皆欲咬人，丁谧尤甚。奏请郭太后移居别宫，遣乐安王赴邺，令文钦返淮南等事，皆出丁谧之谋。司马宣王因此深恨之。毕轨字昭先。父毕子礼，建安年间任典农校尉。毕轨以才干早享声誉。明帝为太子时，毕轨任文学侍从。黄初末年出为长史。明帝即位，入为黄门郎，子娶公主，家境殷实。升并州刺史。在任期间骄横跋扈。当时胡人屡次侵扰，毕轨出兵击鲜卑轲比能战败。中护军蒋济上表："毕轨前过既往不咎，唯恐日后难再胜任。人各有所长不可强求。毕轨文雅有志，本为美材。今失并州，若调任他州显职不损其德，实利国事。望陛下明察。"正始年间入为中护军，转侍中尚书，升司隶校尉。素与曹爽交好，建议多被采纳。李胜字公昭。父李休字子朗，有智谋。张鲁任镇北将军时，李休为司马，家住南郑。时汉中有甘露降，李休见张鲁拥兵数万据险而守，建言"赤气久衰，黄家当兴"，劝张鲁称帝未果。张鲁败后，太祖因其劝降之功赐关内侯，授散官随驾至邺。黄初年间历任上党、钜鹿太守，晚年拜议郎。李胜少时游学京师，才智出众，与曹爽交好。明帝禁浮华，有人告发李胜府邸"四窗八达"结党，因此被捕。因牵连者众获赦，禁仕数年。明帝崩，曹爽辅政，任李胜为洛阳令。夏侯玄任征西将军，以李胜为长史。夏侯玄亦与李胜交厚。骆谷之役计策出自李胜，故司马宣王不悦。历任荥阳太守、河南尹。李胜历任皆称职，任河南尹时厅前屠苏屋损坏，维修时小木材坠落击中石虎头雕像断首。十日后升荆州刺史，未赴任即败亡。桓范字元则，世代显贵。建安末年入丞相府。延康年间任羽林左监。因文才与王象等编撰《皇览》。明帝时任中领军尚书，升征虏将军、东中郎将，持节都督青徐军事，驻下邳。与徐州刺史郑岐争屋，持节欲斩郑岐，遭弹劾免官。复任兖州刺史，心怀不满。闻将调任冀州牧，时冀州属镇北将军管辖，而镇北将军吕昭资历在己之下。桓范对妻仲长氏说："我宁向三公下跪，也不屈从吕子展。"其妻曰："此前在东方因擅斩刺史被称难相处，今羞于屈居吕昭之下，恐难为上司。"桓范怒其言中要害，以刀环击妻腹部。时妻怀孕堕胎而死。桓范称病拒赴冀州。正始年间任大司农。此前在尚书台以明理著称，任司农时以清廉简政闻名。曾摘编《汉书》杂事编成《世要论》。蒋济任太尉时与桓范同社，众卿列坐，桓范欲示己作，命左右递书蒋济，蒋拒看，桓怀恨。借论他事怒斥蒋济："我祖德薄，公等又如何？"蒋济性刚强，亦知桓范倔强，斜视不答各自散去。桓范在沛郡任职次于曹真。曹爽辅政时因桓范是同乡前辈，在九卿中特加礼遇但不亲近。司马宣王起兵闭城门，因知桓范明事，召其统领中领军。桓范欲应召，其子劝谏天子在外宜南奔。桓范犹豫间其子催促，司农属官皆劝阻，桓范不从，冲出至平昌门。门候司蕃乃桓范旧吏，桓范举版高呼："有诏召我，速开！"司蕃求见诏书，桓范呵斥："汝非我故吏耶？安敢如此！"遂开门。桓范出城对司蕃说："太傅谋逆，随我来！"司蕃步行不及躲开。桓范南见曹爽，劝挟天子赴许昌调兵。曹爽迟疑，曹羲默然。桓范对曹羲说："形势明朗，读书何用！今日门户将倾！"众人仍不语。桓范又说："别营近在阙南，洛阳典农治所在城外，可速调集。赴许昌不过一夜路程，许昌武库足备，粮草问题大司农印信在此。"曹爽兄弟默然不从，夜至五更投刀于地说："太傅不过要我兄弟屈服，我独不合众意罢了！"遂请帝下诏免官。桓范知曹爽认罪自己必受牵连，叹道："老夫今为曹氏灭族矣！"曹爽免职后帝还宫，令桓范随行。至洛水浮桥北见司马懿，下车叩头无言。司马懿呼其姓曰："桓大夫何以至此！"车驾入宫后诏令桓范复职。桓范上表谢罪待批时，司蕃自首供出桓范出城时言行。司马懿怒道："诬人谋反，该当何罪？"主事答："按律反坐。"遂收押桓范。押解时桓范对狱吏说："缓行，我亦义士。"送交廷尉。《世语》载：曹爽曾梦二虎衔雷公（状如二升碗）置庭中，占者灵台丞马训解为"兵祸"，退告其妻："曹爽将因兵事亡，不出十日。"《汉晋春秋》载：安定皇甫谧九年冬梦至洛阳太庙，见车骑献"诛大将军曹爽"物，醒后告乡人，乡人问："君欲效曹人梦乎？朝中无公孙强何以成事？且曹爽掌重兵，谁人敢谋？"谧答："曹爽无叔振铎之德，若失天机必败，昔汉阎显倚太后权倾朝野，终被十九宦官所诛，况曹爽乎？"《世语》又载：曹爽出城时，司马鲁芝留守，闻变斩津门出奔。曹爽被诛后升御史中丞。曹爽交印时主簿杨综劝："公挟主握权，岂能弃印赴死？"爽不从。有司奏杨综助逆，司马懿说："各为其主。"赦为尚书郎。鲁芝字世英，扶风人，后官至特进光禄大夫。杨综字初伯，后任安东将军司马昭长史。裴松之案：夏侯湛《鲁芝铭》及干宝《晋纪》均载曹爽诛后司马懿即擢鲁芝为并州刺史，杨综为安东参军，与《世语》不同。】嘉平年间续封功臣后代，封曹真族孙曹熙为新昌亭侯，食邑三百户，承嗣曹真。
【干宝《晋纪》载：蒋济因曹真功勋建议不绝其祀，故立曹熙为后。蒋济又因失信于曹爽愧疚发病而亡。】 晏，即何晏，乃何进之孙。其母尹氏，为魏太祖曹操之妾。何晏自幼成长于宫廷，又娶公主为妻，年少时便以才华出众闻名，喜好老子、庄子学说，撰有《道德论》及各类文章辞赋著作数十篇。
【何晏字平叔。《魏略》记载：“太祖任司空时，纳何晏之母并收养何晏。当时秦宜禄之子阿苏亦随母居于曹府，二人皆受宠爱如同公子。阿苏即秦朗。秦朗性情谨慎，而何晏行事无所顾忌，服饰规格仿效太子，故曹丕尤为憎恶他，从不直呼其名，常称其为‘假子’。何晏娶公主后，仍沉溺女色，故曹丕在位期间未被任用。至明帝即位，仅担任闲职。正始初年，依附曹爽，亦凭才能被任命为散骑侍郎，升迁至侍中尚书。何晏因尚公主获封列侯，加之其母居宫中，故性情骄矜，日常必手持粉盒修饰面容，行走时常顾影自怜。任尚书掌管选拔时，多提拔故旧亲信。”《魏末传》载：何晏之妻金乡公主，实为何晏同母妹。公主贤明，曾对其母沛王太妃言：‘何晏作恶日甚，将来如何自保？’其母笑答：‘你莫非是嫉妒何晏？’不久何晏被杀。遗有一子，年五六岁，司马懿派人抓捕。何晏母将孙儿藏于王宫，向使者叩首哀求，涕泣乞求饶命，使者将此事禀告司马懿。司马懿因早闻公主有先见之明，心生赞许；又顾及沛王情面，特赦免不杀。”《魏氏春秋》记载：当初夏侯玄、何晏等人名望极盛，司马师亦参与其间。何晏曾言：‘唯有深彻者能贯通天下意志，此谓夏侯玄；唯有精微者能成就世间功业，此谓司马师；唯有神妙者，不疾而速，不行而至，我只闻其言，未见其人。’实欲以‘神’自喻。司马懿命何晏审理曹爽党羽案时，何晏竭力追查同党以求自保。司马懿言：‘当诛八族。’何晏列出丁、邓等七姓。司马懿曰：‘未尽。’何晏惶恐至极，颤声问：‘莫非包括我？’司马懿答：‘正是。’遂捕杀何晏。裴松之按：《魏末传》称何晏娶同母妹为妻，此事士人皆耻于言说，纵使楚王纳嫂，亦不至此。纵使此事载于正史，尚难取信，况野史乎？查诸王公传记，沛王生母为杜夫人，何晏母姓尹，若公主与沛王同母，焉能称与何晏同母？】《皇甫谧列女传》载：曹爽堂弟文叔之妻夏侯令女，谯郡夏侯文宁之女。文叔早亡，守丧期满后，令女自虑年少无子，恐被家族逼嫁，遂断发明志。后家族果欲令其改嫁，令女闻讯，复以刀割双耳，日常依附曹爽府邸。曹爽被诛后，夏侯令女叔父上书与曹氏绝婚，强行接其归家。其父时任梁相，怜其年少守节，又因曹氏已灭，欲使其放弃守节，暗中派人劝说。令女泣叹：“我亦思虑此事，改嫁确为合理。”家人信其言，防备稍懈。令女遂潜入寝室，以刀自割其鼻，蒙被僵卧。其母呼唤不应，掀被见血流浸席，举家惊惶悲痛。有人劝道：“人生如尘附草，何苦至此？曹氏已灭，守节为谁？”令女答：“仁者不因盛衰改节，义者不因存亡易心。曹氏鼎盛时我尚欲守节，今虽败亡，岂忍背弃？岂能行禽兽之事？”司马懿闻此事而嘉许，允其收养子嗣延续曹氏血脉，令女由此显名于世。】
夏侯尚，字伯仁，是夏侯渊的侄子。文帝曹丕与他亲近交好。
【《魏书》记载：夏侯尚具备谋略智慧，文帝十分器重他，与他结为布衣之交。】曹操平定冀州时，夏侯尚任军司马，率领骑兵随军征战，后任五官将文学。魏国建立初期，升任黄门侍郎。代郡胡人叛乱，朝廷派鄢陵侯曹彰征讨，命夏侯尚参与曹彰军务，平定代地后返回。曹操在洛阳去世时，夏侯尚手持符节，护送灵柩回邺城。因累积战功，受封平陵亭侯，任散骑常侍，升任中领军。曹丕即位后，改封平陵乡侯，升任征南将军，兼任荆州刺史，授予符节都督南方各州军事。夏侯尚上奏："刘备分兵驻守上庸，山路险阻难行，他们不会防备我军。若派奇兵秘密行进，出其不意，必能取得大捷。"于是率军攻破上庸，平定三郡九县，升任征南大将军。孙权虽表面称臣，夏侯尚仍加紧备战，后来孙权果然怀有二心。黄初三年（222年），曹丕巡幸宛城，命夏侯尚率军与曹真共同围攻江陵。孙权部将诸葛瑾与夏侯尚隔江对峙，诸葛瑾移军江中沙洲，分派水军驻守江面。夏侯尚夜间派遣多艘油船，率步骑兵万余人从下游暗渡，突袭诸葛瑾各军，两岸夹击焚烧吴军战船，水陆并进攻破吴军。城池未克时恰逢瘟疫爆发，朝廷下诏令夏侯尚撤军。增封食邑六百户，累计达一千九百户，授予斧钺仪仗，晋升为州牧。荆州因战乱荒芜，外接蛮夷之地，与东吴以汉水为界，旧民多居江南。夏侯尚开辟上庸通道，向西拓展七百余里，山区百姓和蛮夷部落多有归附，五六年间招降数千户。黄初五年（224年），改封昌陵乡侯。夏侯尚宠爱妾室冷落正妻，其正妻是曹氏宗室之女，故文帝派人将其妾绞杀。夏侯尚悲痛过度，精神恍惚，安葬妾室后仍无法抑制思念，竟重新挖开坟墓探视。文帝闻讯怒道："杜袭曾轻视夏侯尚，确有道理啊。"但念及旧臣情分，恩宠未减。黄初六年（225年），夏侯尚病重返京，文帝多次亲临探视，握着他的手流泪。夏侯尚去世后，谥号悼侯。
【《魏书》记载文帝诏书："夏侯尚自幼随侍，竭尽忠诚，虽非同姓，情同骨肉，因此入朝为心腹，出征为臂膀。智谋深远，才略超群，不幸早逝，天命奈何！追赠征南大将军、昌陵侯印绶。"】其子夏侯玄继承爵位。另分出三百户食邑，赐予夏侯尚弟弟之子夏侯奉关内侯爵位。
夏侯玄字太初。年少时便有名声，二十岁担任散骑黄门侍郎。曾进宫拜见，与皇后的弟弟毛曾同席而坐，夏侯玄以此为耻，脸上露出不悦的神色。明帝对此感到不满，将他贬为羽林监。正始初年，曹爽辅佐朝政。夏侯玄是曹爽姑姑的儿子。多次升迁至散骑常侍、中护军。
【《世语》记载：夏侯玄素以知人闻名，任中护军时，选拔任用的武官，参戟牙门将，全是杰出人才，大多担任州牧郡守。他制定的法规政教，至今仍被后世作为典范。】 太傅司马宣王询问时政问题，夏侯玄议论道：“官员的选拔任用，是国家的根本权力，因此权衡人才之权专属于中央台阁，这是上层的职责；孝行体现在民间乡里，优劣由地方百姓评判，这是下层的次序。想要教化清明、选拔审慎，关键在于明确上下职责的区分，不使互相干预。为什么呢？上层若越权干预下级事务，恐怕会导致选拔不依据根本，而投机钻营的门路便会开启；下层若逾越本分干预上层，恐怕会令天赋爵位与世俗权力混杂，而权谋机变的门径便会增多。天赋爵位与世俗混杂，便是平民掌握议政权柄；权谋机变多门并存，便是纷乱的根源。自州郡中正评定官员才能以来，已有多年，但始终混乱无序，未见规范，难道不是因上下职责交错、各自失其要领所致吗！若让中正只考核品行与同辈比较，同辈中品行相当者，便可授官。为什么？孝行显著于家族者，为官岂能不忠诚谨慎？仁恕之名闻于宗族者，执政岂能不通达明理？义行决断显于乡党者，任职岂不能胜任事务？这三类人才，由中正评定，即使不授予具体官职，其任官能力已可推知。品行有大小，比较有高低，则所任官职的层次，也自然分明。何必让中正在地方干预铨选之权，而掌权者在上级依赖中正评定，上下互相侵越，滋生混乱？况且台阁监督下级，考核功过，各级职务各有官长，日常考察本已详尽；若以民间议论随意裁断，反使主管官员失位，众人惶惑，如此想要风俗清静，怎么可能？中央台阁高悬，常人难以企及，所能接触者只在近旁，谁不修饰自身以求所愿？若钻营之路畅通，则修养家德者，反不如自我宣扬于乡里；自我宣扬于乡里者，又不如奔走求荐于州郡。若放任此道，却忧虑虚伪失真，即便严责中正，施以刑罚，也无济于事。不如让各级恪守本分：官长考核属下的能力优劣上报台阁，台阁依据官长评定的等级，参考乡里德行次序，拟定官职匹配，避免偏颇。中正则仅考察实际行迹，区分高下，审定辈类，不使其升降。台阁总揽裁定，若出现差错，责任在主管官员。官长评定等级，中正排列辈类，依次任用，若有不称职，则问责在地方。如此内外参照，得失有据，相互监督，谁能作假？这样人心安定而事理分明，方可教化清明、审慎选才。”又认为：“古代设官，是为养育百姓、治理民事，故设立君长统御管理。统御之权应集中专一，集中则官职稳定、上下相安，专一则职责明确、事务不繁。职责简明而上下相安却能天下不治的情况，从未有过。先王分封万国，虽具体制度难以详究，但划分疆界各守领土，并非以多重束缚为治国之本。考察殷周五等爵制，仅有大小贵贱之差，并无君臣二统互相牵制。官职体系不统一，则职责不明；职责不明，则事务何以简明？事务繁复，则百姓何以安宁？百姓不安，则邪恶并起，奸伪滋长。先王深明此理，故专定职司、统一统属。自秦始，不效法圣道，以私心御下，以奸术待民；担忧官员失职，便设监牧监督；畏惧监牧徇私，又置司察纠察；官员与监牧相互牵制，监察者彼此监视，人心各异，上下异务。汉承秦制，未能匡正。魏室兴盛时，无暇顾及，五等爵制虽难仓促恢复，但可粗定仪范以统一制度。现今地方长吏，层层叠加，郡守之上复设刺史。若郡所管辖仅大致与州同，则无需重叠。应裁撤郡守，只设刺史；保留刺史则监察职能不废，数万郡吏可归农，节省开支，丰财积谷，此其一。大县之才足任郡守，是非争议常因立场不同，顺从则安，守正则争。调和羹汤之美在于融合异味，上下之益在于相互补济，一味顺从求安，如同琴瑟只发一声；若撤郡守，则官省事简，此其二。再者，郡吏监察诸县，常庇护党羽乡旧，若县政不合其意，便借公事刁难，百姓困苦多源于此。若合并郡县，则乱源自塞，此其三。当今世道衰弊，人口稀少，贤才寡少，郡县良吏本就不多，郡级事务多依赖下属，而吏员选拔却优先满足郡级，导致亲民之职反由底层充任。吏者关系民生，却常顽劣庸鄙。若合并郡县，吏员多选清正良才任职，教化广布，百姓安宁，此其四。可规定万户之县称为郡守，五千户以上称都尉，千户以下仍为令长，长官以上通过考绩晋升，所辖随能递增，此乃进才奖功之序。若制度一定，则官才有序，治绩彰明，此其五。裁撤郡守，县政直达中央，政令无阻，官员无滞，三代之风虽难复现，简约统一的教化或可实现，便民省费，正在于此。”又认为：“文采与质朴交替运用，犹如四季轮转。王者效法天道治理万物，必据弊病调整：时俗过于质朴则用礼文修饰，时俗过于奢靡则以质朴匡正。今承袭百代末流，沿袭秦汉余风，世俗愈趋浮华，当大加改革以变民心。现今制度自公、列侯以下至大将军以上，皆可服绫锦、罗绮、纨素、金银雕镂之物；自此以下，杂彩服饰通行于庶人。虽上下等级各有差异，但朝臣服饰已可比拟至尊，玄黄之色已下通平民。欲使市不售华丽之色，商不贩珍稀之货，工不造雕镂之物，实不可得。故应大力整顿根本，效法古制，取文质适中为礼度。车马服饰皆从质朴，禁绝浮华习俗，使朝廷官员、有爵之家不再有锦绣之饰、兼彩之服、纤巧之物，自上而下仅以朴素程度区分等级，差异不过一二等。若有功德受赐、蒙恩特赏，皆由官府明示，然后服用。上位教化下民，犹如风吹草伏。朴素之风兴于朝廷，则奢靡之心自消于民间。”
宣王回信说："审慎选择官员、裁撤冗余职位、改革服饰制度，这些都是极好的建议。依照礼法规范乡里行为、朝廷考核政事，大体要旨正如您所言。但中间因循相承的旧习，终究难以改变。秦朝没有刺史之职，只有郡守和县令。汉朝虽有刺史，只是奉行六条诏令而已，因此刺史被称为"传车"，其属官称为"从事"，居无定所，官吏不成体系，后来才逐渐演变为正式官署。昔日贾谊也曾担忧服饰制度问题，汉文帝虽然自己穿着黑色粗布衣，仍不能使上下臣民都遵循礼制。恐怕这三项改革，还需等待贤能之人方能彻底实现。"
王玄又上书说："汉文帝虽然身穿粗布衣裳，却不革除修正法度，导致内外出现僭越礼制的服饰，宠臣获得无度的赏赐。由此看来，似乎只注重树立自身简朴之名，并非真心要整顿治理制度。如今您应运而生担任宰相，效法上古圣王，将要实现至臻之治，理应抑制末节、匡正根本。若在上位者制定规范，教化自能推行于百姓。正当应当改革之时，若存着诚恳恳切之心，政令颁布之日，下民响应必如回音随声而至。您却仍持谦逊之辞说"等待贤能"，这就像伊尹、周公不修正殷周典章制度的做法。臣私下实在不能理解。"
不久，夏侯玄被任命为征西将军，授予符节统领雍州、凉州军事。
【《魏略》记载：夏侯玄调任后，司马师接任护军。护军总管诸将，负责武官选拔，历任此职者都无法杜绝贿赂。蒋济任护军时，有民谣说"欲求牙门，当得千匹；百人督，五百匹"。司马懿与蒋济交好，私下询问此事，蒋济无法解释，便开玩笑说："洛阳集市交易，少一文钱都行不通。"二人相视而笑。夏侯玄接任后仍不能杜绝人情往来。到司马师接替夏侯玄时，整肃法令，再无人敢犯。】夏侯玄与曹爽共同发动骆谷之战，遭时人讥讽。曹爽被诛后，夏侯玄升任大鸿胪，数年后改任太常。因受曹爽牵连遭贬抑，心怀不满。中书令李丰虽受大将军司马师器重，但暗地倾向夏侯玄，遂联合皇后之父光禄大夫张缉，密谋拥立夏侯玄辅政。李丰掌握中枢大权，其子娶公主，又与张缉同为冯翊同乡，故得信任。密令其弟兖州刺史李翼请求入朝，欲借机举兵。适逢李翼请求入朝未获准。嘉平六年二月，册封贵人之际，李丰等人计划趁皇帝临轩、各门驻兵时诛杀大将军，改立夏侯玄，封张缉为骠骑将军。李丰密告黄门监苏铄、永宁署令乐敦、冗从仆射刘贤等人："诸位在宫中多有不法，大将军严苛，屡次提及，张当之事可为警示。"苏铄等皆允诺。
【《魏书》记载：夏侯玄因曹爽案被废，常怀怨恨。李丰与张缉（东莞太守，皇后家族成员，亦不得志）共谋。李丰自恃身处机要，其子李韬为列侯给事中，尚齐长公主，内心不安，命李韬联络张缉。张缉卧病时，李韬探视并暗示："大将军专权，我等皆危，愿共谋大事。"张缉默然良久道："同舟共济，焉能独免？此事不成则灭族。"李韬回报后，李丰遂联络苏铄等人，计划借册封贵人时胁迫皇帝诛杀司马师。众人担忧皇帝不从，李丰称："必要时可劫持。"并许诺事成封侯。李丰又密告夏侯玄、张缉，张缉派子张邈联络。《世语》载李丰遣子告知夏侯玄，夏侯玄仅答"需详议"而未告发。】司马师听闻风声，召见李丰。李丰未察觉异常赴约，当即被杀。
【《世语》载：司马师命王羕诱捕李丰。王羕称若李丰无备必来，若察觉则挟持皇帝据守云龙门。《魏氏春秋》载李丰临死怒斥："尔等奸臣祸国，恨无力诛灭！"被武士刀环击杀。《魏略》详述李丰生平：李丰字安国，李义之子。黄初年间入仕，以识人闻名，明帝时因吴人知李安国而显名。历任骑都尉、给事中，曹爽执政时周旋于司马氏与曹爽间，时人讽其"如游光（鬼火）"。司马懿诛曹爽时，李丰惊惧失态。嘉平四年任中书令，常称病避事。最终因与皇帝密谈引发司马师疑忌被杀。死后家无余财。《魏氏春秋》补充：李丰尸体送廷尉遭拒，经协调方受理。皇帝欲追究死因被太后阻止。李翼之妻劝逃亡，翼为保幼子未从，最终二子得免。】案件交付有司，逮捕夏侯玄、张缉、苏铄、乐敦、刘贤等人送交廷尉。
【《世语》载：夏侯玄拒写供词，廷尉锺毓亲自审理。夏侯玄正色道："我无可辩，你替我写吧！"锺毓连夜代写供词，含泪示之，夏侯玄默然颔首。其弟锺会欲结交遭拒。《孙盛杂语》载：锺会狱中戏弄夏侯玄，遭严词斥责。】廷尉锺毓奏称："李丰等人图谋胁迫皇帝，擅杀重臣，大逆不道，请依法论处。"经公卿朝臣廷议，一致认定："李丰等人身受殊遇，执掌机密；张缉凭外戚之尊；夏侯玄世代重臣，皆居高位而包藏祸心，勾结宦官，阴谋诛杀良臣，意图颠覆社稷。锺毓所奏符合律法，请准执行。"诏书称："齐长公主系先帝所爱，特赦其三子死罪。"遂将李丰、夏侯玄、张缉、乐敦、刘贤等灭三族，
【《魏书》载：李丰子李韬因尚公主，赐死狱中。】其余亲属流放乐浪郡。夏侯玄临刑神色自若，从容就戮，时年四十六。
【《魏略》载：夏侯玄自西线召回后杜门谢客，简朴度日。《魏氏春秋》载：夏侯霸投蜀时邀其同行，夏侯玄拒曰："岂能苟活敌国？"司马懿死后，许允谓其无忧，夏侯玄叹道："司马师兄弟岂能容我？"著有《乐毅论》《张良论》及《本无肉刑论》。被捕时司马昭流泪求情，司马师以昔日赵俨葬礼众宾迎夏侯玄之事拒之。裴松之考辨：按时间推算，夏侯玄不可能参加赵俨葬礼，此事存疑。】正元年间，续封功臣后代，封夏侯尚从孙夏侯本为昌陵亭侯，食邑三百户，继承夏侯尚香火。
最初，中领军高阳人许允与李丰、夏侯玄关系亲密。先前有人伪造尺一诏书，任命夏侯玄为大将军，许允为太尉，共同统领尚书事务。某日天未亮时，有人骑马将诏版交给许允府门吏，说"有诏书"，随即策马离去。许允立即将诏书投入火中焚烧，未呈报司马景王。后来李丰等人事发，许允被调任镇北将军，假节督河北诸军事。尚未赴任，因擅自发放官物罪名被廷尉收押，流放乐浪郡，途中去世。
【《魏略》记载：许允字士宗，出身名门望族。父许据曾任典农校尉、郡守。许允少时与同郡崔赞在冀州齐名，被召入军中。明帝时任尚书选曹郎，与陈国袁侃共同处理公务时获罪下狱，诏书严令追究主犯。许允对袁侃说："您是功臣之子，可享八议特权，不必担心死罪。"袁侃会意便承担主责。许允服刑期满复职，历任郡守、侍中、尚书、中领军。李丰等人被捕时，许允本欲面见大将军，出门后又犹豫折返取裤，待其返回时李丰等已被收押。大将军听说许允先前慌张情状，诧异道："我不过逮捕李丰等人，士大夫们为何如此慌乱？"当时匆忙的朝臣虽多，众人都认为大将军在暗指许允。适逢镇北将军刘静去世，朝廷命许允接任。许允接受符节后暂居城外，大将军致信道："镇北虽政务清简，却是方面统帅，想您鸣华鼓、建朱节荣归故里，正所谓衣锦昼行。"许允甚喜，欲更换仪仗。其侄听闻众人议论许允先前受疑之事，劝诫"当速赴任，何必多此一举"。许允答："尔等俗士不解，我这是为国增光。"皇帝为许允饯行时特召其近坐，许允曾任侍中，临别时悲泣不已。宴罢，诏令催促启程。恰有司奏其任内擅自挪用官物，遂被收押廷尉，经审讯减死流放。许允于嘉平六年秋流放，妻儿不得随行，未至流放地便死于途中。《魏氏春秋》载：许允任吏部郎选拔郡守时，明帝疑其任用失序召问。其妻阮氏赤足出谏："明主可据理力争，不可哀求。"许允依言应对，解释所选郡守虽年限在后但文书先至，明帝查验后释之，见其衣袍破旧赞为清吏。当许允出任镇北将军时喜告妻子："我可免祸了！"阮氏却道："祸根已在此中。"许允擅相印，三次更换官印皆言"印虽新成已蒙羞"，后得知送印者曾怀印坠厕。相印术源自陈长文，经韦仲将、印工杨利传至许允。阮氏貌丑而贤，新婚时许允不欲入洞房，经桓范劝说方入，却被阮氏以"百行德为首，君好色不好德"之言折服，自此敬重。二子许奇、许猛皆有名声。许允被司马景王诛杀时，阮氏镇定自若，后智保二子：当钟会前来考察时，教子以平常心应对，终免祸患。世语云许奇官至司隶校尉，许猛任幽州刺史。傅畅《晋诸公赞》称许猛儒雅冠绝当时，其子许式任濮阳内史，许奇子许遐官至侍中。】 清河王经也与许允同被列为冀州名士。甘露年间任尚书，因高贵乡公事件牵连被杀。当初王经任郡守时，其母对王经说：“你本是农家子弟，如今官至二千石，事物过于鼎盛恐有不祥，可以停止了。”王经未能听从，历任刺史、司隶校尉，最终招致灾祸。
【《世语》记载：王经字彦纬，初任江夏太守。大将军曹爽附寄二十匹绢命其与吴国贸易，王经未拆书信，弃官返乡。母亲询问归家缘由，王经如实相告。母亲因王经典领兵马却擅自离职，当着押送官吏的面杖责王经五十，曹爽听闻后不再追究。王经任司隶校尉时，征召河内人向雄为都官从事，王业外放时，未申明王经本意而致其遇难。王经在东市受刑时，向雄痛哭，感动全场。行刑波及王经之母，雍州旧吏皇甫晏用家财收葬二人。《汉晋春秋》记载：王经被收押时向母亲辞别，母亲面色不改，含笑回应：“人谁无死？往日之所以不阻止你，是担心你不得其所。如今母子共赴黄泉，有何遗憾？”晋武帝泰始元年下诏：“故尚书王经虽身触刑律，然坚守志节值得嘉奖。门庭湮没，朕常怀恻隐，特赐封王经之孙为郎中。”】 许允友人同郡崔赞，亦曾以处世不宜过于显达告诫许允。
【《荀绰冀州记》记载：崔赞之子崔洪，字良伯，清廉忠直有鞠躬尽瘁之志，任晋朝吏部尚书、大司农。】 评曰：夏侯氏与曹氏世代联姻，故夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹休、曹真等人皆以姻亲故旧之身，显贵于当时，辅佐功业，均建勋劳。曹爽德薄而位尊，沉溺于权势富贵，此正为《周易》所警示、道家所忌讳。夏侯玄以宏阔格局与器量闻名当世，然与曹爽内外交好；身居如此显赫高位，竟未曾听闻其匡正曹爽过失、引荐贤才。由此观之，岂能免于祸患！