孙坚，字文台，是吴郡富春县人，乃孙武的后代。
【《吴书》记载：孙坚家族世代在吴地为官，家住富春县，祖坟位于城东。坟茔上方多次出现奇异光芒，五色云气直冲云霄，绵延数里。百姓都前往观看。乡里父老互相议论说：“这不是普通气象，孙家要兴旺了！”等到孙坚母亲怀孕时，梦见自己肠子缠绕吴地昌门，醒后感到恐惧，将此事告诉邻居老妇。邻家老妇说：“怎知这不是吉兆呢？”孙坚出生后，相貌出众，性情豁达，崇尚奇节。】年轻时担任县吏。十七岁那年，与父亲同乘船到钱唐县，正遇上海盗胡玉等人从匏里登岸抢夺商人财物，正在岸边分赃，过往行旅全都停步，船只不敢前行。孙坚对父亲说：“这些贼寇可以击败，请让我讨伐他们。”父亲说：“这不是你能应付的。”孙坚提刀上岸，用手向东西方向指挥，仿佛在部署兵力围捕盗贼。海盗望见，以为是官兵来抓捕，当即丢弃财物四散奔逃。孙坚追击，斩获一颗首级返回；父亲大为震惊。由此声名显扬，官府征召他代理县尉。会稽郡妖贼许昌在句章县起事，自称阳明皇帝，
【《灵帝纪》记载：许昌立其父为越王。】与其子许韶煽动各县，聚众数万人。孙坚以郡司马身份招募精兵，集结千余人，与州郡联军共同击溃叛军。这一年是熹平元年。刺史臧旻上表奏报战功，朝廷下诏任命孙坚为盐渎县丞，数年后调任盱眙县丞，又转任下邳县丞。
【《江表传》记载：孙坚历任三县佐官，所到之处皆有美誉，官吏百姓亲近归附。乡里故交与游侠少年，日常往来常有数百人，孙坚接待抚慰，如同对待自家子弟般关怀。】 中平元年，黄巾军首领张角在魏郡起兵，假借神灵名义，派遣八名使者以善道教化天下，暗中互相勾结，自称黄天泰平。三月甲子日，三十六万方势力同时爆发，天下响应，焚烧郡县，杀害官员。
【献帝春秋记载：张角自称天公将军，其弟张宝称地公将军，张宝之弟张梁称人公将军。】汉朝派车骑将军皇甫嵩、中郎将朱俊率军讨伐。朱俊上表请求孙坚担任佐军司马，家乡跟随在下邳的年轻人都愿随行。孙坚又招募商旅及淮河、泗水一带的精兵，共千余人，与朱俊合力奋勇进攻，所向无敌。
【吴书记载：孙坚乘胜深入敌境，在西华战败。孙坚受伤落马，卧在草丛中。军队溃散，无人知晓孙坚下落。孙坚所骑的青白马奔回军营，踏地嘶鸣，将士们跟随马匹在草丛中找到孙坚。孙坚回营十余日，伤势稍愈，便再次出战。】汝南、颍川的贼兵受困，退守宛城。孙坚独当一面，率先登城而入，士兵如蚂蚁般攀附攻城，最终大破敌军。朱俊将战况详细上报朝廷，朝廷任命孙坚为别部司马。
【续汉书记载：朱俊字公伟，会稽人，年少好学，曾任郡功曹，被举为孝廉，考中进士。汉朝因讨伐黄巾军有功任命他为车骑将军，历任河南尹。董卓表面上亲近朱俊，内心却忌惮他，朱俊也暗中防备。关东起兵时，董卓提议迁都，朱俊屡次劝阻。董卓虽畏惧朱俊，但贪图其名望，上表奏请任朱俊为太仆作为副手。朱俊被召见却不肯受职，进言道："国家不宜迁都，此举必失天下人期望，促成关东诸侯联合，臣认为不可行。"官员质问："召您受封您却拒绝，不问迁都之事您却陈述意见，这是为何？"朱俊答："担任副相国之职，非臣所能胜任。迁都非良策，却是臣最忧虑之事。推辞无法胜任的职位，陈述最急迫的忧虑，正是臣的本分。"官员追问："迁都之事本无此议，即便有也未公开，您从何处听闻？"朱俊答："相国董卓亲口告知，臣是从相国处听闻。"官员无法反驳，朝廷众臣皆叹服。后朱俊官至太尉。李傕、郭汜相互攻伐，劫持天子公卿为人质，朱俊性情刚烈，当即发病而亡。】 边章、韩遂在凉州发动叛乱。中郎将董卓抵御讨伐未能成功。中平三年（186年），朝廷派遣司空张温代理车骑将军职务，率军西进讨伐边章等人。张温上表奏请孙坚参与军事参谋，驻军长安。张温用诏书征召董卓，董卓拖延许久才来拜见张温。张温责备董卓，董卓应答时言辞不恭。孙坚当时在座，向前凑近张温耳边低语说："董卓非但不畏惧罪责反而嚣张狂妄、口出狂言，应当以"征召不按时报到"的罪名，依军法处斩。"张温说："董卓在陇西、蜀地一带素有声威，今日杀了他，西征将失去依靠。"孙坚说："明公亲自统领朝廷大军，威震天下，何必依赖董卓？观察董卓的言论，非但不敬重明公，更轻视朝廷毫无礼数，这是第一条罪状。边章、韩遂猖獗多年，本应及时进兵讨伐，而董卓却说不可进兵，动摇军心、迷惑众人，这是第二条罪状。董卓受任以来毫无战功，应召时拖延滞留，却趾高气扬妄自尊大，这是第三条罪状。古代名将手持斧钺统率军队，没有不果断斩杀违令者来树立威信的，因此司马穰苴斩杀庄贾，魏绛诛杀杨干。如今明公对董卓心存顾虑，若不立即诛杀，损害军威、破坏法度的过错，就在此了。"张温不忍采取行动，便说："你暂且退下，董卓会起疑心。"孙坚于是起身离开。边章、韩遂听闻朝廷大军将至，部众四散，都请求投降。大军返回后，朝臣们认为军队未与敌军交战，不应论功行赏，但听闻孙坚历数董卓三条罪状、劝说张温斩杀董卓的事迹，无不赞叹。朝廷任命孙坚为议郎。当时长沙贼寇区星自称将军，聚众万余人，围攻城邑，朝廷便任命孙坚为长沙太守。孙坚到任后亲自率领将士，制定方略，一个月之内，就击溃了区星等人。
【《魏书》记载：孙坚抵达长沙郡后，郡中上下震慑归服，他任用贤能的官吏。告诫属官说："要善待良民，处理好官署文书工作，务必遵循治理之道，剿灭盗贼之事交给本太守。"】周朝、郭石也率领部众在零陵、桂阳起事，与区星相互呼应。孙坚于是越境追讨，三郡恢复安定。朝廷记录孙坚前后功绩，封他为乌程侯。
【《吴录》记载：当时庐江太守陆康的侄子任宜春县长，遭贼寇围攻，派遣使者向孙坚求救。孙坚整肃军容准备救援。主簿进言劝阻，孙坚答道："本太守没有文治之德，唯有以征伐建功，越境攻讨，是为保全邻郡。即便因此获罪，也无愧于天下！"于是率军前往救援，贼寇闻讯逃走。】 灵帝去世后，董卓独揽朝政，在京城横行霸道。各州郡都发动义军，想要讨伐董卓。
【《江表传》记载：孙坚听说后，捶胸叹息道：“张公当初若听从我的话，朝廷今日就不会有此劫难了。”】孙坚也起兵响应。荆州刺史王叡向来对孙坚无礼，孙坚经过时杀了他。
【查考《王氏谱》，王叡字通耀，是晋朝太保王祥的伯父。《吴录》记载：王叡先前曾与孙坚共同征讨零陵、桂阳的贼寇，因孙坚是武官，言语间颇显轻视。等到王叡起兵要讨伐董卓时，他素来与武陵太守曹寅不和，扬言要先杀曹寅。曹寅害怕，伪造案行使者光禄大夫温毅的檄文，移交给孙坚，列举王叡的罪过，命令孙坚逮捕他执行刑罚后上报。孙坚接到檄文立即率兵袭击王叡。王叡听说军队到来，登上城楼观望，派人询问来意，孙坚的前锋部队回答：“士兵们长期征战辛苦，得到的赏赐不够置办衣物，特来向使君请求追加赏赐。”王叡说：“刺史岂会吝啬？”便打开仓库，让士兵自行查看有无遗漏。士兵们推进到城楼下，王叡见到孙坚，惊问：“士兵自己来求赏，孙府君为何在其中？”孙坚说：“我是奉使者的檄文来诛杀你。”王叡问：“我有什么罪？”孙坚答：“你的罪过就是毫无作为。”王叡走投无路，刮下金屑吞服而死。】孙坚抵达南阳时，已有数万部众。南阳太守张咨听说大军到来，仍然泰然自若。
【《英雄记》记载：张咨字子议，颍川人，也是名士。《献帝春秋》记载：袁术上表推荐孙坚代理中郎将。孙坚到南阳后，发檄文要求太守提供军粮。张咨询问属官意见，属官说：“孙坚是邻郡二千石官员，无权调发我们的物资。”张咨便拒绝提供。】孙坚用牛酒款待张咨，张咨次日也回访孙坚。酒宴正酣时，长沙主簿进来禀告孙坚：“先前发公文到南阳，但道路未修整，军需未备齐，请逮捕主簿审问原因。”张咨大惊想要离开，但四周已被士兵包围。不久，主簿又进来禀告：“南阳太守拖延义军行动，致使讨贼延误，请逮捕他按军法处置。”随即把张咨拖到军营门前斩首。南阳郡内震惊恐惧，孙坚的要求无不应允。
【《吴历》记载：当初孙坚到南阳，张咨既不提供军粮，也不肯接见孙坚。孙坚想进兵，又担心后患，便假装突发急病，全军惊慌，请来巫医，祭祀山川。派亲信游说张咨，谎称孙坚病重，想把军队托付给他。张咨贪图其兵马，率五六百步骑兵到军营探视。孙坚躺着与他见面。片刻后突然起身，按剑怒骂张咨，将其逮捕斩首。此说与本传记载不同。】孙坚继续进军到鲁阳，与袁术会面。袁术上表推荐孙坚担任破虏将军，兼任豫州刺史。孙坚便在鲁阳城整军备战。准备进军讨伐董卓时，派长史公仇称带兵回州督促军粮。在城东门外设帐饯行，官员齐聚。董卓派数万步骑兵迎击孙坚，数十轻骑先到。孙坚正在饮酒谈笑，命令部队整顿阵型不得妄动。后续骑兵陆续抵达，孙坚从容离席，率军入城，对部下说：“我刚才不起身，是怕士兵拥挤践踏，诸位无法入城。”董卓军见孙坚部伍严整，不敢攻城，撤兵返回。
【《英雄记》记载：当初孙坚讨伐董卓，抵达梁县阳人。董卓也派五千步骑兵迎战，陈郡太守胡轸任大督护，吕布任骑督，其余步骑将校众多。胡轸字文才，性情急躁，事先扬言：“这次出征，定要斩个青绶官员，才能整肃军纪。”众将听闻后都厌恶他。军队到达广成，距阳人城数十里。天色已晚，人马疲惫，本应按董卓命令在广成休整，喂马进食，夜间行军，拂晓攻城。众将憎恶胡轸，想破坏计划，吕布等人谎称“阳人城中的贼军已逃走，应立即追击；否则就错失良机”，连夜进军。阳人城守备森严，无法偷袭。此时士兵饥渴，人马疲乏，深夜抵达又无防御工事。解甲休息时，吕布又散布谣言说“城中敌军来袭”。全军混乱奔逃，丢弃铠甲，失去战马。走了十余里发现并无敌军，天亮后返回收拾兵器准备攻城。此时守军已加固城防，深挖壕沟，胡轸等人无法攻破只得撤退。】孙坚移驻梁东，遭董卓军猛攻，率数十骑突围。孙坚常戴赤罽头巾，便解下让亲信祖茂戴上。董卓骑兵争相追击祖茂，孙坚得以从小路逃脱。祖茂被逼入绝境，下马将头巾戴在坟间烧柱上，自己伏身草丛。董卓骑兵包围烧柱，靠近发现是木柱后离去。孙坚重新集结部队，在阳人与董卓军大战，击溃敌军，斩杀都督华雄等人。此时有人向袁术进谗言，袁术怀疑孙坚，停止运送军粮。
【《江表传》记载：有人对袁术说：“若孙坚攻占洛阳，将无法控制，这是除狼得虎啊。”因此袁术起疑。】阳人距鲁阳百余里，孙坚连夜驰见袁术，在地上画图分析说：“我奋不顾身，上为国家讨贼，下为将军报家门私仇。我与董卓并无私怨，将军却听信谗言猜忌我！”
【《江表传》记载孙坚的话：“大功即将告成而军粮不继，这正是吴起在西河叹息、乐毅在垂成之际遗恨的原因。望将军深思。”】袁术惭愧不安，立即调拨军粮。孙坚返回驻地。董卓畏惧孙坚勇猛，派将军李傕等人求和亲，让孙坚列出子弟中可任刺史、郡守的人选，承诺上表任用。孙坚说：“董卓逆天无道，颠覆汉室，我不灭你三族，将首级悬示四海，死不瞑目，岂会与你和亲？”再次进军大谷，距洛阳九十里。
【《山阳公载记》记载：董卓对长史刘艾说：“关东联军屡败，都畏惧我，成不了气候。只有孙坚有点愣劲，善用人才，要告诫诸将提防他。当年我与周慎西征，周慎在金城围攻边章、韩遂。我建议张温，请求率部为周慎后援。张温不采纳。我当时分析形势，料定周慎必败。奏章现存档可查。后来张温又派我讨伐先零羌，认为西方可一举平定。我明知不可行却无法拒绝，出征时留别部司马刘靖率四千步骑驻守安定虚张声势。叛羌欲截归路，我稍加攻击即突围，因其畏惧安定驻军。敌军以为安定有数万兵马，不知仅有刘靖。当时我也上奏说明情况，而孙坚随周慎出征，建议周慎拨万兵攻金城，自率二万为后援。边章、韩遂城中无存粮，需外运补给，畏惧周慎大军必不敢与孙坚交战，孙坚可断其粮道，羌人必退守谷中，凉州或可平定。张温不采纳我的建议，周慎也不用孙坚之计，强攻金城，毁其外墙，急报张温以为旦夕可破，张温也自鸣得意。结果渡辽校尉果断从葵园出击，周慎弃辎重溃逃，果如我所料。朝廷因此封我为都乡侯。孙坚作为佐军司马，其见解与他人相同，本不足为奇。”刘艾说：“孙坚虽偶有计谋，终究不如李傕、郭汜。听说他在美阳亭北率千余骑兵与胡虏交战，几乎战死，丢失印绶，可见能力不足。”董卓说：“孙坚率领乌合之众，兵力不如胡虏精锐，胜败乃兵家常事。但看关东大势，终难成事。”刘艾说：“关东人驱使百姓作乱，兵锋不锐，装备也不如我军，岂能长久？”董卓说：“不错，只要杀了二袁、刘表、孙坚，天下自会臣服。”】董卓随即西迁都城，焚烧洛阳。孙坚进驻洛阳，修缮皇陵，填平董卓挖掘的陵墓。
【《江表传》记载：旧都空虚，数百里内无人烟。孙坚入城后，感伤落泪。《吴书》记载：孙坚进入洛阳，清扫汉室宗庙，用太牢祭祀。孙坚驻军城南甄官井旁，井上冒出五色云气，全军惊异，无人敢取水。孙坚派人下井，捞得汉朝传国玉玺，印文为“受命于天，既寿永昌”，四寸见方，上交纽五龙盘绕，一角缺损。当初十常侍之乱，掌玺官将玉玺投入此井。《山阳公载记》记载：袁术欲称帝，听说孙坚得玉玺，扣押其妻夺玺。《江表传》记载：查《汉献帝起居注》载“天子从河上返回，在阁楼发现六枚玉玺”，而太康年间孙皓投降时进献六枚金玺无玉，可见传言为假。虞喜《志林》说：天子六玺分别刻“皇帝之玺”“皇帝行玺”“皇帝信玺”“天子之玺”“天子行玺”“天子信玺”，用途不同。传国玺是汉高祖所获秦玺，世代相传，不在六玺之列。应劭《汉官仪》、皇甫谧《帝王世纪》论六玺皆符。《汉官》载传国玺文为“受命于天，既寿且康”，与“永昌”有异，未知孰是。玉玺乃神器秘宝，自有光华，强行说伪实为诬妄。陈寿写《孙破虏传》删此记载，是因被《起居注》误导，不知六玺与传国玺实为七枚。东吴无刻玉匠人，故天子用金玺。孙坚若得传国玺而隐匿，岂是忠臣所为？东吴史官欲夸耀国威，反损孙坚美德。若果真传于子孙，孙皓投降时不会只献六玺。此玺若存孙家，实为怀璧之罪。】事毕，孙坚率军返回鲁阳驻守。
【《吴录》记载：当时关东州郡互相兼并壮大。袁绍派会稽周喁任豫州刺史，前来夺州。孙坚慨叹：“同举义兵为救社稷。逆贼将破却如此内斗，我能与谁同心协力？”言罢落泪。周喁字仁明，是周昕之弟。《会稽典录》记载：当初曹操起兵，邀周喁参加，周喁召集两千人随征，任军师。后与孙坚争豫州屡败。其兄九江太守周昂被袁术攻打，周喁前往救援，兵败回乡被许贡杀害。】 初平三年，袁术派遣孙坚征讨荆州，进攻刘表。刘表派遣黄祖在樊城、邓县之间迎战。孙坚击败黄祖军队，追击渡过汉水，于是包围襄阳城，独自骑马巡视岘山时，被黄祖部下士兵射杀。
【《典略》记载：孙坚率领全部兵力攻打刘表，刘表闭城坚守，夜间派遣将领黄祖秘密出城调兵。黄祖率军返回时，孙坚迎击交战。黄祖败逃，窜入岘山之中。孙坚乘胜连夜追击黄祖，黄祖部属从竹林间暗箭射杀孙坚。《吴录》记载：孙坚当时三十七岁。《英雄记》记载：孙坚于初平四年正月七日阵亡。另有记载：刘表部将吕公率军沿山进击孙坚，孙坚率领轻骑登山讨伐吕公。吕公部下投掷石块，击中孙坚头部，当场脑浆迸流而亡。各书记载差异如此之大。】孙坚的侄子孙贲，率领部众投奔袁术，袁术再次上表朝廷任命孙贲为豫州刺史。
孙坚有四个儿子：孙策、孙权、孙翊、孙匡。孙权称帝后，追谥孙坚为武烈皇帝。
【《吴录》记载：尊奉孙坚的宗庙称为始祖，陵墓称为高陵。《志林》记载：孙坚有五个儿子：孙策、孙权、孙翊、孙匡是正妻吴氏所生；幼子孙朗是妾室所生，另有一个名字叫孙仁。】 策表字伯符。孙坚最初起兵讨伐董卓时，孙策带着母亲迁居到舒县，与周瑜结交为友，招纳聚集士大夫，长江、淮水一带的人都归附他。
【《江表传》记载：孙坚被朱俊上表推荐担任佐军，把家眷留在寿春。孙策十多岁时，就已结交知名人士，声誉广为传播。有个叫周瑜的人，与孙策同龄，也英明豁达早成人才，听说孙策的名声，特地从舒县前来拜访。两人一见如故推心置腹结为生死之交，周瑜劝孙策迁居舒县，孙策听从了这个建议。】孙坚去世后，灵柩送回曲阿安葬。之后孙策便渡过长江到江都居住。
【《魏书》记载：孙策本应继承父亲爵位为乌程侯，但他将爵位让给弟弟孙匡。】 徐州牧陶谦对孙策深怀忌惮。孙策的舅舅吴景当时担任丹杨太守，孙策便带着母亲迁居曲阿，与吕范、孙河一同投奔吴景，借此机会招募到数百人。兴平元年（194年），孙策投靠袁术。袁术对他十分器重，将孙坚旧部交还孙策。
【《吴历》记载：当初孙策在江都时，张纮正为母亲服丧。孙策多次拜访张纮，向他咨询时局大计，说道：“如今汉室衰微，天下动荡，英雄豪杰各自拥兵自立，却无人能匡扶危局、平定乱世。先父曾与袁氏共同讨伐董卓，功业未成，却不幸被黄祖所害。我虽愚钝，但心怀微志，欲向袁扬州（袁术）索要先父旧部，前往丹杨投奔舅父，收编流散士卒，东据吴会之地，报仇雪耻，为朝廷镇守外藩。您认为如何？”张纮答道：“我本平庸，又处丧期，实难为您的宏图大略提供助力。”孙策道：“您声名远播，远近之士皆心向往之。今日谋划大事，全赖您决断，岂能不愿深思赐教，以应我高山仰止之望？若我微志得展，血仇得报，皆赖您的辅佐之功，此乃我心中所盼。”言毕泪流满面，神情坚毅。张纮见孙策忠勇之气发于内，言辞慷慨，为其志向所感，遂答道：“昔日周室衰微，齐、晋并起；待王室安定，诸侯皆尽臣职。今君继承先侯遗志，素有勇武之名，若前往丹杨，于吴会之地聚兵，则荆、扬二州可定，大仇可报。据长江天险，扬威布德，扫除群凶，匡扶汉室，功业可比齐桓、晋文，岂止外藩而已？当今天下大乱，若功成事立，我当与君同赴江南。”孙策道：“与君志同道合，当有永固之谊，我即刻启程，将老母幼弟托付于君，从此再无后顾之忧。”《江表传》记载：孙策直赴寿春拜见袁术，流泪陈情：“亡父昔日从长沙起兵讨伐董卓，与明使君会于南阳，结为同盟；不幸遇难，功业未竟。我感念先人与您的旧恩，愿倾心依附，恳请明使君明鉴我之诚心。”袁术对其大为赞赏，却不肯归还其父旧部。袁术对孙策言道：“我先前任用你舅父为丹杨太守，你堂兄孙贲为都尉，彼处乃精兵之地，你可前往依附并募兵。”孙策遂至丹杨投奔舅父，募得数百人，却遭泾县大帅祖郎袭击，几近危殆。于是再次求见袁术，袁术将孙坚旧部千余人交还孙策。】太傅马日磾持节安抚关东，在寿春以礼征召孙策，表奏其为怀义校尉，袁术麾下大将乔蕤、张勋皆对其倾心敬重。袁术常感叹：“若我有子如孙郎，死而无憾！”孙策麾下一骑士犯罪，逃入袁术军营，藏匿于马厩。孙策派人直入军营将其斩杀，事后向袁术请罪。袁术道：“士卒叛逃，理当共诛，何须谢罪？”自此军中愈发敬畏孙策。袁术起初许诺任孙策为九江太守，后改任丹杨人陈纪。后袁术欲攻徐州，向庐江太守陆康索要米三万斛。陆康拒不给付，袁术大怒。孙策曾拜谒陆康，陆康不予接见，仅派主簿接待，孙策因此怀恨。袁术派孙策攻打陆康，并言：“先前误用陈纪，常憾未能遂愿。今若得陆康，庐江便真归你所有。”孙策攻破陆康，袁术却任其旧吏刘勋为太守，孙策愈发失望。此前，刘繇任扬州刺史，州治原在寿春。时寿春已被袁术占据，刘繇遂渡江移治曲阿。当时吴景尚在丹杨，孙策堂兄孙贲任丹杨都尉，刘繇到任后，将二人驱逐。吴景、孙贲退守历阳。刘繇遣樊能、于麋
【陈】东
【横屯江津】驻守横江津，张英驻守当利口，以抵御袁术。袁术自任旧吏琅邪人惠衢为扬州刺史，改任吴景为督军中郎将，与孙贲共率兵攻打张英等，连年未克。孙策遂劝说袁术，请求协助吴景等平定江东。
【《江表传》记载：孙策对袁术言：“我家旧恩在江东，愿助舅父讨伐横江；若横江攻克，便可返回故土募兵，可得三万之众，以辅佐明使君匡扶汉室。”袁术知其心怀怨恨，但因刘繇据曲阿，王朗在会稽，认为孙策未必能平定江东，故允其所请。】袁术表奏孙策为折冲校尉，代理殄寇将军，配兵千余，马数十匹，宾客愿从者数百人。行至历阳时，部众已达五六千。孙策之母先前已从曲阿迁至历阳，孙策又将其迁至阜陵，随后渡江转战，所向披靡，无人能挡其锋芒，且军纪严明，深得百姓拥戴。
【《江表传》记载：孙策渡江攻打刘繇的牛渚营，尽获粮仓存粮及军械，时值兴平二年（195年）。当时彭城相薛礼、下邳相笮融依附刘繇为盟主，薛礼据守秣陵城，笮融屯兵县南。孙策先攻笮融，笮融出兵交战，被斩首五百余级，遂闭门不敢再战。孙策转而渡江攻打薛礼，薛礼突围逃走，而樊能、于麋等重新集结兵力袭取牛渚屯。孙策闻讯回师击破樊能等，俘获男女万余人。再攻笮融，被流矢射中大腿，无法骑马，乘轿返回牛渚营。有叛徒告知笮融：“孙郎中箭已死。”笮融大喜，即遣将于兹乡进攻孙策。孙策派步骑数百挑战，设伏于后，敌军出击，两军未交锋便佯装败退，敌军追入伏击圈，遭大败，被斩首千余级。孙策亲至笮融营前，令左右高呼：“孙郎究竟如何！”敌军惊恐，趁夜遁逃。笮融得知孙策仍在，加紧深沟高垒，修缮守备。孙策因笮融所据地势险固，遂放弃进攻，转攻刘繇别将于海陵，攻克后又攻破湖孰、江乘，皆下之。】 孙策为人，容貌俊美，爱说笑，性格豁达能听取建议，善于用人，因此士人百姓见到他，无不尽心效力，甘愿为他效死。刘繇弃军逃跑后，各郡太守都弃城逃窜。
【《江表传》记载：孙策当时年轻，虽有官职名号，但士民都称他为“孙郎”。百姓听说孙郎到来，皆惊慌失措；地方官员弃城逃跑，躲藏于山野草丛。待孙策军队抵达，士兵严守军令不敢劫掠，连鸡犬菜蔬都秋毫无犯，百姓大喜，争相带着牛酒犒劳军队。刘繇败走后，孙策进入曲阿犒赏将士，派部将陈宝到阜陵迎接母亲及弟弟。颁布恩惠政令，通告各县：“凡刘繇、笮融等旧部前来归降者，概不追究；自愿从军者，免除全家赋役；不愿者绝不强迫。”短短十天，四方民众云集，收得兵卒两万余人，战马千余匹，威震江东，势力转盛。】 吴郡人严白虎等各拥兵万余人，四处屯聚。吴景等人欲先击破严白虎，于是进军会稽。孙策说：“严白虎等不过群盗，胸无大志，迟早会被擒获。”于是率军渡过浙江，占据会稽，攻破东冶，最终击溃严白虎等。
【《吴录》记载：当时有乌程邹他、钱铜及前合浦太守嘉兴王晟等人，各聚众万余或数千。孙策发兵征讨，皆一一击破。孙策之母吴氏说：“王晟曾与你父亲有登堂拜见妻室的情谊，如今他兄弟子嗣皆已被诛，只剩一老翁，何必再忌惮？”于是赦免王晟，其余党羽全被灭族。孙策亲征严白虎，白虎坚守高垒，派其弟严舆求和。孙策应允。严舆请求单独与孙策会面立约。会面时，孙策突然拔刀砍断坐席，严舆身体颤动，孙策笑道：“听闻你能坐跃腾挪，身手敏捷，方才不过与你戏耍！”严舆答：“我见刀光才惊动。”孙策知其无能，掷出手戟将其击杀。严舆素有勇力，白虎部众闻其死讯大惧。孙策乘势猛攻，大破敌军。白虎逃往余杭，投奔许昭。程普请求追击许昭，孙策说：“许昭曾救助旧主盛宪，又诚待故友严白虎，此乃大丈夫之义。”遂放弃追击。臣裴松之案：所谓“有义于旧君”指许昭庇护盛宪（事见后注），“有诚于故友”指收留严白虎。】 孙策重新任命各地长官，自领会稽太守，任吴景为丹杨太守，孙贲为豫章太守；分豫章设庐陵郡，任孙贲之弟孙辅为庐陵太守，丹杨人朱治为吴郡太守。彭城张昭、广陵张纮、秦松、陈端等为谋士。
【《江表传》记载：孙策派奉正都尉刘由、五官掾高承奉奏章至许都，进献地方特产。】 时值袁术僭号称帝，孙策写信谴责并与之绝交。
【《吴录》载孙策命张纮代笔书信：“上天垂示司过之星，圣王设敢谏之鼓，置纠错之职，急求规谏之言，为何？凡人有所长，必有所短。去冬传闻阁下欲行僭逆，众人无不惊恐；后知您供奉朝廷贡品，万民疑虑方消。近日又闻您欲重蹈覆辙，且已定下日期。更令人怅然，料想此乃谣言；若果真如此，百姓何所望？昔日义兵兴起，天下响应，因董卓擅行废立，弑害太后、弘农王，淫乱宫人，掘毁皇陵，暴逆至极，故州郡豪杰闻风慕义。陛下神武外扬，董卓终被诛灭。元凶伏诛，幼主东归，命保傅宣诏，欲令诸军整顿，然河北黑山勾结，曹操肆虐徐州，刘表作乱荆州，公孙瓒凶暴幽州，刘繇逞强江畔，刘备争锋淮域，故未能奉命收兵。今刘备、刘繇已败，曹操等势衰，本当与天下共讨逆贼。舍此大义而图自立，非海内所望，此其一。昔成汤伐桀称‘夏多罪’，武王伐纣言‘殷罪当罚’。此二王虽有圣德，亦需应运而兴。幼主未尝失德，只因年幼受制于强臣，若无故夺其位，恐不合汤武之道，此其二。董卓虽狂悖，废主自立尚不敢为，而天下共愤其暴，中原疲弱之师犹能击溃边地悍虏，令其顷刻败亡。今四方之敌皆习战善斗，能胜之者，惟因彼乱我治，彼逆我顺。见天下纷乱便欲大举争锋，适足招祸，此其三。天命神器不可妄取，须待天佑人助。商汤有白鸠祥瑞，周武有赤乌吉兆，汉高有五星聚象，光武有神光异征，皆因百姓困于桀纣之政，苦于秦莽之役，方能剪除无道，成就大业。今天下未苦幼主，未见天命征兆，而欲仓促称帝，自古未有，此其四。天子之尊，四海之富，谁不觊觎？然道义不许，时势难成。陈胜、项籍、王莽、公孙述之徒，皆南面称孤，终致败亡。帝王之位不可强求，此其五。幼主聪慧，若除权臣，去奸佞，必成中兴大业。辅主致成周之盛，自享周公、召公之美，此诚对明公之厚望。纵使幼主有变，亦当推举宗室贤良，承继刘氏，巩固汉统。如此方可铭刻功勋，流芳百世。舍此不为，反行险难之事，料明公仁心必不忍为，此其六。袁氏五世为相，权势之重，天下莫及。忠贞之士必劝您日夜思虑，匡扶国家危难，秉承先祖遗志，报答汉室恩德。若忽弃正道而强求非分，或自恃门生故吏遍天下，四方之敌非臣即仆，欲乘累世之势夺取大位。二者殊途，不可不察，此其七。圣哲之贵，在于审时度势，慎行举措。若行难成之事，处难保之势，激怒群敌，动摇人心，于公义不可，于私利无益，明哲者不为，此其八。世人多惑于谶纬，牵强附会文字以媚上惑众，自古至今，此事不绝，不可不深察慎思，此其九。九者不过略陈所见，或可启发深思，补阙拾遗。忠言逆耳，望明公留意！”《典略》称此信为张昭所作。臣裴松之认为张昭虽名重，然文采不及张纮，此信当为张纮手笔。】 曹操上表奏封孙策为讨逆将军，封吴侯。
【《江表传》载：建安二年夏，汉廷遣议郎王誧奉戊辰诏书：“董卓逆乱，祸国殃民。故将军孙坚志在平讨，壮志未酬，美名远播。孙策遵行正道，求福不违。今任孙策为骑都尉，袭爵乌程侯，领会稽太守。”又下诏：“故左将军袁术辜负皇恩，行凶叛逆，伪造符命，蛊惑百姓，初闻其言尚以为虚。现得使持节平东将军领徐州牧温侯吕布上奏袁术造作妖妄，知其豺狼本性，肆行无道，修建宫室，僭置公卿，郊祀天地，残害生灵，罪恶滔天。吕布屡次上表效忠朝廷，欲讨逆贼，为国尽节，请予嘉奖。悬赏待功，唯才是举，特加荣宠，令其承袭前爵，兼领大郡，荣耀备至，此正孙策竭力报效之时。速与吕布及行吴郡太守安东将军陈瑀同心协力，共行讨伐。”孙策自感以骑都尉领郡位轻，欲得将军号，便暗示王誧，王誧承制假授孙策明汉将军。时陈瑀屯驻海西，孙策奉诏整军，欲与吕布、陈瑀协同作战。行至钱塘，陈瑀暗中勾结丹杨、宣城、泾县、陵阳、始安、黟县、歙县等地贼帅祖郎、焦己及吴郡乌程严白虎等，授予印信三十余枚，令其为内应，伺机攻取孙策辖郡。孙策察觉后，派吕范、徐逸进攻海西，大破陈瑀，俘获其将士家属四千人。《山阳公载记》载：陈瑀单骑逃往冀州投奔袁绍，绍任其为故安都尉。《吴录》载孙策上表谢恩：“臣本边陲鄙陋之人。陛下广施恩泽，不弃微末，使臣承袭爵位，兼领大郡。荣宠加身，实难承当。兴平二年十二月二十日，臣在吴郡曲阿得袁术伪表，妄授臣殄寇将军；直至接到诏书，方知此乃诈命。虽已废弃伪职，仍心怀惶恐。臣十七丧父，常恐不堪重任，有负先人。虽无霍去病十八建功、光武帝弱冠佐命之才，然自初领兵以来，未及弱冠，虽愚钝不武，仍愿竭尽微命。袁术狂悖，罪恶深重。臣仰仗天威，奉辞伐罪，期必克捷，以报君恩。”臣裴松之案：本传称孙坚初平三年卒，孙策建安五年卒，策终年二十六，据此推算孙坚亡时策应十八岁，而此表云十七岁，存在矛盾。张璠《汉纪》及《吴历》均记孙坚初平二年卒，此说为确，本传有误。《江表传》载：建安三年，孙策再遣使进贡，数量倍于元年。同年，朝廷诏拜讨逆将军，改封吴侯。】 袁术死后，长史杨弘、大将张勋等率部欲投孙策，庐江太守刘勋半路截击，尽虏其众，收其珍宝而归。孙策闻讯，假意与刘勋结盟。时值豫章上缭宗族万余户居江东，孙策劝刘勋攻取。刘勋出兵后，孙策轻装疾进，夜袭庐江，刘勋部众皆降，刘勋独与数百亲随投奔曹操。
【《江表传》载：孙策奉诏与司空曹操、卫将军董承、益州牧刘璋等共讨袁术、刘表。整军待发时，恰逢袁术病死。术从弟袁胤、女婿黄猗等畏惧曹操，弃守寿春，抬术灵柩，携其妻儿部曲投奔皖城刘勋。刘勋粮少，难以供养，派从弟刘偕向豫章太守华歆求粮。华歆郡中缺粮，派官吏带刘偕至海昏上缭，令宗族首领共出三万斛米。刘偕滞留月余，仅得数千斛，回报刘勋。刘勋得信后，派兵偷袭海昏，宗族首领闻讯空营遁逃，刘勋一无所获。时孙策西征黄祖，行至石城，闻刘勋轻军赴海昏，即派从兄孙贲、孙辅率八千人在彭泽拦截，自与周瑜率二万步卒突袭皖城，攻克后俘获袁术百工、鼓吹部曲三万人及术、勋妻小。表奏汝南李术为庐江太守，拨兵三千守皖城，将所获人众迁至吴地。孙贲、孙辅在彭泽大破刘勋。勋逃入楚江，从寻阳步行至置马亭，闻皖城失守，转投西塞。至沂水筑垒自守，向刘表求救，刘表派黄祖遣子黄射率水军五千助战。孙策再度进攻，大败刘勋。刘勋与刘偕北投曹操，黄射亦逃遁。孙策收降勋兵二千余人，战船千艘，进而攻夏口黄祖。时刘表遣侄刘虎、南阳韩晞率长矛兵五千为黄祖前锋。孙策与之交战，大破之。《吴录》载孙策奏表：“臣讨黄祖，于十二月八日抵其驻地沙羡县。刘表遣将助祖，齐攻我军。臣于十一日黎明率江夏太守行建威中郎将周瑜、桂阳太守行征虏中郎将吕范、零陵太守行荡寇中郎将程普、行奉业校尉孙权、行先登校尉韩当、行武锋校尉黄盖等并进。臣亲跨马布阵，击鼓督战。将士振奋，百倍踊跃，齐心协力。越壕堑如飞，顺风纵火，弓弩齐发，流矢如雨。战至辰时，黄祖溃败。锋刃所及，烈火所焚，敌无生还，惟祖逃脱。俘其妻儿七人，斩刘虎、韩晞以下二万余级，敌溺毙者万余，获船六千余艘，财物堆积如山。刘表虽未擒，然黄祖为其心腹爪牙，今祖家属部曲荡然无存，表已成孤立之势，形同行尸。”】 此时袁绍势大，孙策已平定江东，曹操无力征讨，欲行安抚。
【《吴历》载：曹操闻孙策平定江南，深感忧虑，常叹“孙策这小子难以争锋”。】便将弟弟之女许配孙策幼弟孙匡，又为子曹彰娶孙贲之女，礼聘孙策之弟孙权、孙翊，命扬州刺史严象举荐孙权为茂才。
建安五年，曹操与袁绍在官渡对峙，孙策暗中计划袭击许都，迎接汉献帝。
【《吴录》记载：当时有位名叫高岱的人隐居在余姚，孙策命令会稽丞陆昭前去迎接他，自己虚心等候。听说高岱精通《左传》，便亲自研读想与他讨论。有人对孙策说："高岱认为将军只是英武而已，缺乏文学才能。若讨论《左传》时您有答不上之处，他的话就应验了。"又有人对高岱说："孙将军为人厌恶比自己强的人。若每次提问都回答不知道，才能合他心意。若全都能解释清楚，必定招来祸患。"高岱信以为真，讨论时多次回答不知。孙策果然发怒，认为他轻视自己，将其囚禁。高岱的知交和时人皆露天静坐求情。孙策登楼望见数里内跪满人群，厌恶他收买人心，遂将其杀害。高岱字孔文，吴郡人，天性聪慧通达，轻财重义。他结交贤士于微时，所交八人皆当世英杰。太守盛宪举荐他为上计吏，许贡接任太守后，高岱带着盛宪到许昭家避难，向陶谦求救。陶谦未及时救援，高岱泣血憔悴，滴水未进。陶谦被其忠义感动，答应出兵并致信许贡。高岱携信返回时，许贡已囚其母。吴地众人皆惊恐，认为许贡宿怨未消，前往必遭害。高岱说："为君尽忠则母在牢狱，必须前往。若能见面，事情自会解决。"遂送信自白，许贡与之相见。高岱言辞敏捷，从容谢罪，许贡当即释放其母。高岱见许贡前嘱咐友人张允、沈<目昬>备船，预料许贡必反悔追捕。接出母亲后立即改道乘船逃走。许贡果然派人追杀，下令若在江上追到即杀，过江则罢。追兵与高岱错道而行，终得逃脱。高岱被杀时年仅三十余岁。《江表传》载：道士于吉寓居东方，往来吴会设道观，烧香读道书，制符水治病，吴会人多信奉。孙策在城门楼集会将领宾客时，于吉身着华服持漆画木匣（称仙人铧）经过，三分之二将吏下楼跪拜，司仪呵斥无效。孙策下令抓捕。信众让妇女求见孙策母亲说情，吴夫人劝道："于先生助军祈福，医治将士，不可杀。"孙策说："此人妖言惑众，使将领不顾君臣之礼集体下拜，必须铲除。"众将联名求情，孙策说："昔南阳张津任交州刺史时，废弃圣典汉法，戴红头巾弹琴烧香读邪书，终被南夷所杀。此等行径无益，诸君尚未醒悟。此人已列鬼籍，不必多言。"急令处斩悬首。信众仍称其尸解成仙，继续祭祀。《志林》记载：顺帝时琅邪宫崇献于吉在曲阳泉所得神书，白帛朱格，称《太平青领道》百余卷。从顺帝到建安年间已五六十年，于吉年近百岁，按礼不应加刑。天子巡狩尚敬重百岁老人，孙策滥杀实为谬诛。裴松之考据：孙策死于建安五年四月四日，此时曹袁未分胜负。据夏侯惇与石威则书信提及"授孙贲长沙，委张津零陵桂阳"，可知孙策早于张津而死。《搜神记》载：孙策携于吉渡江袭许，逢大旱催军速行，见将吏多聚于吉处，怒斥："天旱难行，我亲自督促，你却安坐船中装神弄鬼！"命绑于地求雨，若午时降雨可赦。顷刻云气蒸腾，午时大雨溪涧皆满。将士庆贺时，孙策仍杀之。众人藏尸，当夜乌云覆尸，次日尸体消失。江表传与搜神记记载不同，未知孰是。】孙策秘密整军，部署将领。未及行动，遭原吴郡太守许贡门客刺杀。此前孙策杀许贡，其幼子与门客隐匿江边。孙策单骑出行时突遇刺客，被击伤。
【《江表传》载：广陵太守陈登驻射阳（陈登乃陈瑀侄子），孙策西征时，陈登暗中联络严白虎余党图谋报复。孙策回师讨伐，至丹徒待粮。孙策好狩猎，常率骑兵出猎。所乘骏马迅捷，随从难及。许贡曾上表汉帝："孙策骁勇似项羽，应召入京控制，若放外必成祸患。"表文被孙策截获，召许贡质问，许贡否认，孙策命武士绞杀。许贡门客潜伏民间复仇。狩猎日，三名伪装韩当部卒的刺客接近，孙策识破后射杀一人，余二人射中其面颊，后被赶到的护卫杀死。《九州春秋》称孙策闻曹操北征柳城，欲趁虚袭许，因自恃勇武疏于防备遇害。孙盛驳斥：孙策虽据六郡，然上游黄祖、腹地陈登未平，曹袁大战之际岂会远征？且袁绍建安五年至黎阳，孙策四月死，所谓"闻曹袁官渡对峙"有误。又质疑孙策能识全军士兵之说，认为新兵众多不可能尽识，因不识即射杀不合常理。且孙策死于五年，柳城之战在十二年，《九州春秋》明显错乱。裴松之补充：傅子也称曹操征柳城时孙策欲袭许，实为谬载。但孙盛批评未尽公允：黄祖新败未复元气，刘表本无扩张野心；陈登虽为患，然孙策已剿灭祖郎、严白虎等强敌，山越不足虑。若计划得当，确有可能北伐。许贡门客虽无名小卒，却知恩图报，舍生取义，堪比古之烈士。《诗经》云"君子有良谋，小人乐追随"，许贡门客当之。】孙策重伤，召张昭等托付："中原混乱，凭吴越之众、三江之险足可观望成败。望诸君辅佐吾弟！"令孙权佩印，嘱咐："统率江东与天下争锋，你不如我；举贤任能保江东，我不如你。"当夜逝世，年二十六。
【《吴历》载：医官叮嘱静养百日，孙策照镜叹："面容如此，还能建功立业吗？"怒推桌案致伤口崩裂而亡。《搜神记》称孙策杀于吉后常觉其鬼魂缠身。伤口将愈时照镜见于吉影像，摔镜大叫导致创口迸裂身亡。】 孙权称帝后，追谥孙策为长沙桓王，封孙策之子孙绍为吴侯，后又改封为上虞侯。孙绍去世后，其子孙奉继承爵位。孙皓在位期间，因流言称孙奉应当继位，孙奉被诛杀。
评曰：孙坚勇猛刚毅，出身卑微而崛起，引导张温诛杀董卓，堵塞山陵（指董卓之乱），有忠诚壮烈之节。孙策英气超群，勇猛锐气冠绝当世，善用奇谋，志在征服中原。然而两人皆轻率急躁，终致丧命败亡。且割据江东本是孙策奠定之基业，但孙权对其尊崇不足，其子仅封侯爵，于道义而言过于刻薄。
【孙盛曰：孙氏兄弟皆具卓越谋略。开创基业之功，实源于孙策，临终时将大业托付孙权。常人意气相投尚能生死相托，何况兄弟骨肉之亲与豪杰的英明决断？岂会因吝惜过往名号而违背本心？或许是为深虑盛衰之道而慎重处理名分吧！端正根本、确定名分，乃治国大防；消除猜疑，是平息祸患的良策。鲁隐公固守礼义却遭羽父杀害，宋宣公心怀仁德反致殇公悲剧，皆因拘泥小善而缺乏治国远略，贪图当世美誉而不虑身后之患。可谓轻视社稷重担，未真正践行治国之道。孙氏乘乱世得以纵横，然基业非积德所筑，邦国无磐石之固——势力统一则国祚可续，内部失和则祸乱纷起，岂能不防微杜渐？壮哉孙策！身为开创之君、吴国奠基之主，文武重臣皆其旧部，然继承者孱弱难担重任：若扶持少主则如鲁桓公、田巿般祸起，若尊崇权臣则现宋与夷、子冯之乱。故确立名分根本，使尊卑分明，方能避免国政僭越、后代猜忌，杜绝异论与觊觎之心。此举虽违人情、虽显苛俭，然深谋远虑以保江山永固，实属未雨绸缪。陈寿之评，尚未达此深意啊！】