孔光字子夏，孔子十四世孙。
孔子生孔鲤，字伯鱼；鲤生孔亻及，字子思；亻及生孔帛，字子上；帛生孔求，字子家；求生孔箕，字子真；箕生孔穿，字子高；穿生孔顺，顺做过魏相；顺生孔鲋，鲋做陈涉博士，死于陈下；鲋弟子襄为孝惠帝博士、长沙太傅；襄生孔忠，忠生孔武及孔安国；武生孔延年；延年生孔霸，字次儒；霸生孔光。
安国、延年都凭研究《尚书》而做武帝博士。
安国做官至临淮太守。
霸也研习《尚书》，为太傅夏侯胜做事，昭帝末年做博士，宣帝时做太中大夫，因选授皇太子经术，升任詹事，任高密相。
此时，诸侯王之相位在郡守上。
元帝即位，征召孔霸，因为师傅关系赐爵关内侯，食邑八百户，号褒成君，加给事中，加赐黄金二百斤，房屋一处，迁户籍进长安。
霸为人谦虚退让，不好权势，常称爵位太过，何德堪受此！皇上想孔霸至相位，自御史大夫贡禹去世，到薛广德被免官，总想拜霸为相。
霸让位，自己陈述再三，皇上深知他的诚心，便不用他。
因此敬重他，赏赐很厚。
等到孔霸去世。
皇上素服亲临吊唁两次，到赐东园礻必器(棺材)钱帛，策赠以列侯，谥号烈君。
孔霸四个儿子，长子孔福继承关内侯。
次子孔捷，捷弟孔嘉都位列校尉诸曹。
孔光是最小的儿子，经学很精通，年未二十，推举为议郎。
光禄勋匡衡推荐孔光方正，做谏大夫，因为不合天子意，降职为虹长，自己免职做教授。
成帝初即位，推举博士，屡次派他审查冤狱，传布风俗，救济流民，奉行使令宣称旨意，因此知名。
此时，博士选拔三科，成绩优秀任尚书，次等任刺史。
那些不通事的，因为久未任职就补任诸侯太傅。
孔光成绩优秀任尚书，观察旧的典章制度和品式，几年就通晓汉制及法令。
皇上很信任他，先转做仆射，后为尚书令。
有诏令说孔光周密谨慎，未曾有过，加封诸吏官，用他的儿子孔放为侍郎，加给事黄门。
数年后，孔光调任诸吏光禄大夫，俸禄中二千石，加给事中，赐黄金百斤，统领尚书事。
后为光禄勋，又领尚书，诸吏给事中照常。
掌管朝廷机要部门十几年，严守法度，遵循旧日的典章制度。
皇上有问，孔光根据经法以心里认为合适的回答，不随便附和；皇上如有不从，不敢强劝硬阻，因此久安。
假日归家，兄弟妻子宴饮谈话，始终不涉朝省政事。
有人问孔光“：温室省中树都是什么树？”孔光沉默不语，或回答别的话，不泄露朝政事。
孔光是皇帝师傅的儿子，少年时因经术通达有名，做官的品质早成。
不结党友，本性自守，也是势所必然。
孔光由光禄勋调任御史大夫。
绥和初年(前8～7)，皇上即位二十五年，没有继承人，至亲有同胞弟中山孝王及胞弟之子定陶王在。
定陶王好学多才，在帝子行中，而定陶王祖母傅太后暗中替定陶王求取汉的继承人，暗里奉侍赵皇后、昭仪及帝舅大司马骠骑将军王根，所以都劝皇上。
皇上于是召见丞相翟方进、御史大夫孔光、右将军廉褒、后将军朱博，都接进宫中，评议中山、定陶王谁适宜为继承人。
方进、王根以为定陶王是皇帝的弟弟的儿子，《礼记》说：“昆弟之子犹如己子，”“做他的后人的就是他的儿子，”定陶王宜为嗣。
褒、博都像方进、根的评议一样。
孔光独以为按礼立嗣以亲，中山王是先帝之子，当今皇帝之亲弟，用《尚书·盘庚》殷王无嗣，其弟继承为比，中山王宜为嗣。
皇上以《礼记》说兄弟不相入祖庙，又皇后、昭仪要立定陶王，所以便立为太子。
孔光因议不中皇上意，降职为廷尉。
孔光久掌尚书，熟悉法令，号称周密公平。
当时定陵侯淳于长犯大逆不道的死罪，淳于长之小妻..始等六人皆于淳于长事未发觉时被休弃，有的改了嫁。
等到淳于长事暴发，丞相翟方进、大司空何武议论，以为“法令规定，犯法者各按犯法之时律令事论之，明有所止。
淳于长犯罪时，..始等正为长妻，已有应坐之罪，与自身犯法无异。
后来才休弃，在法方面无所免，请判罪。”孔光议论以为“大逆不道，父母妻子兄弟姊妹无论年龄大小都应斩首示众，以警戒后犯法的人。
夫妇之道，合于义就共同生活，否则就离开。
淳于长不知当判大逆不道之罪，而休弃..始等，有的改了嫁，恩义已绝，而要作为长妻判死罪，名不正，不当坐罪。”有诏令说孔光议论正确。
这一年，右将军廉褒、后将军朱博因定陵、红阳侯犯法而连累判罪，都贬做庶人。
以孔光为左将军，居右将军官职，执金吾王咸为右将军，居后将军官职。
免去后将军官位。
数月后，丞相翟方进去世，召左将军孔光，正准备封，已刻好侯印，皇上突然驾崩，就那一夜在皇上大行前拜受博山侯印绶。
哀帝即位，亲自厉行节俭，减省众多用度，政事由己出，朝廷安定一致，有希望达到最佳政治局面了。
皇上褒奖大臣，增加孔光封邑千户。
当时成帝母太皇太后居长乐宫，而帝祖母定陶傅太后在封国住所，有诏问丞相、大司空“：定陶共王太后应当住何处？”孔光一向听说傅太后为人刚暴，长于权谋，从帝在小儿时养长教导到成人，帝之立又有力。
孔光心恐傅太后参与政事，不想让她与帝旦夕相近，就议以为定陶太后宜改筑宫，大司空何武说“：可居北宫。”皇上听从何武言。
北宫有紫房夹层道通未央宫，傅太后果然从复道朝夕至帝所，求取尊号，贵宠她的亲属，使皇上不能走直道。
不久，傅太后堂弟的儿子傅迁在左右尤为歪邪不正，皇上免去他的官送回故郡。
傅太后怒，皇上不得已又留下傅迁。
孔光与大司空师丹上奏说：“诏书‘侍中驸马都尉傅迁巧言佞色无义，漏泄机密不忠，这是国家的祸害，免官送回故郡’。
又有诏留下。
天下人疑惑，没有信实，亏损圣德，实在不是小的过失。
陛下因变异连现，避开正殿，接见群臣，想寻求原因，至今没有改变。
臣请使傅迁回故郡，以消奸党，适应天戒。”终于不能遣归，又做侍中。
被傅太后所胁迫的都是这一类事。
又傅太后欲与成帝母一样称太皇太后，多数臣下顺其旨意，说母以子贵，应立尊号以重孝道。
只有师丹与孔光认为不可。
皇上难违大臣正议，又内为主后所迫，迟疑不决连岁。
师丹因罪免官。
而朱博代任大司空。
孔光从先帝时议立嗣就有持异之嫌了，又重违傅太后旨意，因此，傅氏在位者与朱博勾结，共毁谤孔光。
后数月，皇上就用策书免去孔光丞相之职，策书说：“丞相是朕之股肱，参与共同继承宗庙大事，统理海内，辅佐朕不足地方来治理天下。
朕已不明，灾异频仍，日月无光，山崩河缺口，五星失去正常运行，这显示着朕不德与股肱不良。
君前为御史大夫，辅佐先帝，出入八年，始终无忠言佳谋，现在辅佐朕，出入三年，忧国的作风也听不到。
阴阳错谬，年成频仍无收，天下空虚，百姓饥饿，父子分散，流离失所，数以十万计。
而百官群职空废，为非作歹的人放纵，盗贼并起，有的攻官府，杀长吏。
多次问君，君无恐惧忧虑之意，回答无能为力。
因此群卿大夫都懈惰不以为意，过失皆由君生。
君执掌社稷重任，总领百官之任，对上没有匡正朕的缺失，对下不能安托百姓。
《尚书》不是说吗？‘不要虚设百官，上天命定的工作人应当代替完成。’呜呼！君还是快交上丞相博山侯印绶，免去相职归田里吧。”孔光退居闾里，闭门自守。
而朱博代为丞相，数月，因秉傅太后旨意妄奏的事判罪，结果自杀。
平当代为丞相，数月去世。
王嘉又做丞相，多次直言规劝违逆皇上旨意。
一年间历三相，评论的人以为不及孔光，皇上因此思念他。
恰巧元寿元年(前2)正月初一有日蚀，后十余日傅太后死。
此月征召孔光到公车，问日蚀事。
孔光回答：“臣听说日是众阳之本，人君之标志，至尊之肖像。
国君德行衰微，阴道就盛强，侵犯掩蔽阳明，那么就日蚀应和。
《尚书》曰：‘认真做好五事，’‘建事使用皇报。’如容貌、言论、观察、听闻、思考失误，恰如其分的原则不立，那么灾祸应验频至，六神凶恶的事(凶短折、疾、忧、贫、恶、弱)屡降。
君王建立政事没有法则，这是恰如其分的原则未立，经传说：‘时则有日月乱运行。’时疾时缓，甚至迫蚀。
又曰‘六种恶气升起’，一年的第一天叫做三朝(年朝、月朝、日朝)，他的应和至重。
正月辛丑朔日出现日蚀，灾变现于三朝之会。
上天聪明，如果无事，灾变不会虚生。
《尚书》上说：‘要先宽解君王的心，然后纠正他祭祀的事。’说异变之来，起于事有不正。
臣听老师说，天佐与王，所以灾异屡现，用来警告他，要他改变，如不畏惧，又以困厄，如轻忽简傲欺诬，那么凶罚加之，其罚必到。
《诗经》说：‘警惕呀，警惕呀！老天他很高明啦！命真不易保有呀！’又说：‘怕老天爷的威严，珍惜他对我的好意。’都说不惧就凶；惧之则吉。
陛下圣德聪明兢兢业业，承顺天诫，敬畏变异，劳心虚己，迎见群臣，想寻求原故，然后告戒自己的约束，总正万事，放逐、远离谗言之党，接纳耿介之士，斥退贫贱之徒，进用贤良之吏，减刑罚，薄赋敛，恩泽加于百姓，实在是为政的根本，应变以主要事务。
天下幸运极了。
《尚书》说‘：上天已经发出命令纠正他们不好的品德。’是说纠正不好的品德来顺应天。
又说‘天帝用诚信的话帮助我们’，是说有诚心，天是辅佐他的。
说明承顺天道在于崇尚好的品德，广博施恩于民，加精心致诚，孜孜不倦而已。
世俗祈祷小技，终无益于应天杜异、消祸兴福，非常明白，不用疑惑。”书献上去，皇上高兴，赐光一捆帛，拜为光禄大夫，俸禄中二千石，加给事中，位仅次于丞相。
诏令孔光推荐可任尚书令者。
孔光谢曰“：臣以朽材曾任要职掌大权，但终无尺寸之功，幸免死罪，今又提拔，备内朝臣，预闻政事。
臣光智谋浅短，犬马齿老，诚恐一旦颠仆，无以报答。
窃见国家旧事，尚书因久经调换，不是有卓绝的能力，是不能胜任的。
尚书仆射成公敞，公正尽职，对政事精通，可任尚书令。
谨封上。”敞因推荐原因，做了东平太守。
敞姓成公，东海人。
孔光任大夫月余，丞相王嘉下狱死，御史大夫贾延被免职。
孔光又做御史大夫，二月后又任丞相，恢复原来封爵博山侯。
皇上才知孔光否定前被免去丞相时加给他的罪名，来追究毁谤孔光的近臣的过失，又免去傅嘉侍中官职，说“：前为侍中，毁谤仁贤，诬告大臣，使德高望重的人久失其位。
傅嘉使坏奸诈虚伪，挟奸欺上，结党遮盖朝廷，任意伤害人。
《诗》不说过吗？‘造谣的不止，惑乱则四方。’免去傅嘉官职废为庶人，回到故郡。”第二年，定三公官，孔光为司徒。
哀帝崩，太皇太后以新都侯王莽为大司马，征立中山王，即平帝。
帝年幼，太后行使皇帝权力，把国政委任给王莽。
当初，哀帝罢黜王氏，所以太后与王莽恨丁、傅、董贤集团。
王莽因孔光是旧相名儒，天下信任的人，太后敬重他，侍奉孔光的礼节俱全。
想要打击的对象，都写成草稿，用太后旨意暗示孔光让他上奏，小怨小急没有不被伤害的。
王莽权力一天天大起来，孔光忧惧不知所措，上书请求退职。
王莽禀报太后说：“帝幼小，宜设师傅。”孔光为帝太傅，位于四辅(王莽托古改制，置四辅以配三公)，加封给事中，统领护卫供养，宫禁中安排门户，省察皇帝衣食。
第二年，调任太师职，而王莽任太傅。
孔光常称病，不敢与王莽并列。
有诏令孔光只初一、十五朝见，统领城门兵。
王莽又暗示群臣上奏自己的功德，称呼宰衡(殷汤时伊尹为阿衡)，位在诸侯王之上，是百官的统领。
孔光更恐惧，坚决称病辞位。
太后下诏说：“太师孔光，圣人之后，先帝师傅之子，德行纯淑，道术通明，居四辅职，辅导于帝。
今年老有病，德高望重，是国家的重器，应当是不可缺少的。
《尚书》说‘：没有多余的老成人，’国家将兴，尊师而重傅。
令太师不上朝，十日一赐餐，赐太师灵寿杖，黄门令替太师在宫禁之内设坐几，太师进宫禁中用杖，赐餐吃十七种东西，他日则常在家自养，官属依常各行职务。”孔光做御史大夫，丞相各二次，一任大司徒、太傅、太师，经历三代皇帝，居三公四辅位置前后十七年。
为卿时，会聚门下诸生讲问疑难，提示大义等。
他的弟子很多成为博士大夫，看到老师居大位，希望得到他的帮助，孔光始终没有推荐谁，以致有人恨这件事。
他的公正如此。
孔光七十岁，元始五年(1)去世。
王莽禀报太后，使九卿用策书赐太师博山侯印绶，赐乘车棺材，金钱杂帛。
少府供给张俱，谏大夫持节与谒者二人统领丧事，博士统率行礼。
太后也派中谒者持节视丧。
公卿百官聚会吊丧送葬。
用碨车京丧车及副车各一乘载棺，羽林军及诸生合计四百人牵引丧车送葬，车万余辆，丧到之处，行道之人高声哭，丧过才止。
掘穴盖土，约甲卒五百人，起坟如大将军王凤一样。
谥号简烈侯。
起初，孔光因任丞相而封爵邑，后来增加封邑总共达一万一千户。
光病时，上书让还七千户，并让还住宅一处。
孔光子孔放继承。
王莽篡位后，用光兄子孔永为司马，封侯。
昆弟子官至卿大夫四五人。
开始时孔光父亲孔霸于初元元年(前48)作为关内侯。
霸上书求供给孔子祭祀，元帝下诏说：“准许师傅褒成君关内侯孔霸以所食邑八百户祭祀孔子。”所以孔霸使长子孔福的户籍回到鲁，供奉孔子祭祀。
孔霸死，子福继承爵位，子福死，子孔房继承。
孔房死，子孔莽继承。
元始元年，封周公、孔子后人为列侯，食邑各二千户。
孔莽改封为褒成侯。
后避王莽讳，改名为孔均。
班固评论：自武帝兴儒学，公孙弘以儒术为相以来，其后蔡义、韦贤、玄成、匡衡、张禹、翟方进、孔光、平当、马宫及平当子平晏都以儒者的宗师身份居宰相位，穿儒服戴儒帽，传述先王的话，他们的宽容含蓄还可以，但都拿俸禄保地位，遭阿谀之讥讽。
他们被古人的事迹所限制，怎么能胜任他们的重任呢？