公孙贺，字子叔，北地义渠人。
贺的祖父昆邪，景帝时担任陇西太守，因率军平定吴、楚叛乱有功，被封为平曲侯，著书十多篇。
公孙贺年轻时当骑士，随军出征，多次立功。
从武帝当太子时起，贺就是舍人，到武帝即位，贺升任太仆。
公孙贺的夫人君孺，是卫皇后的姐姐，公孙贺因此受宠幸。
元光年间，担任轻骑将军，驻扎马邑。
四年后，出云中，五年后，以车骑将军的身份跟随大将军卫青出征，有战功，被封为南纝侯。
后来再次以左将军的身份率兵出襄陵，没有战绩，因宗庙祭祀时献金助祭之事获罪，失去侯位。
又以浮沮将军身份出五原之外二千多里，也没有战绩。
八年后，才接替石庆担任丞相，封为葛绎侯。
当时朝廷多事，于是督察大臣。
从公孙弘以后，丞相李蔡、严青翟、赵周三人接连因事获罪而死。
石庆虽然因谨慎，能够善终，但是也多次被皇上斥责。
起初公孙贺被拜为丞相，不接受丞相官印和绶带，磕头哭泣说：“臣本是边远地方的人，靠骑马射箭当上官，才能实在当不了丞相。”皇上与身边人看见公孙贺很悲哀，也被影响得落泪，皇上说“：扶起丞相。”公孙贺不肯起来，皇上竟然起身离去，公孙贺不得已才拜受。
出朝廷，身边人问他原因，公孙贺说“：主上贤明，我不够称职，恐怕要受到严厉的责罚，从此危险了。”公孙贺的儿子公孙敬声，接替父亲担任太仆，父子同居公卿职位。
敬声因为是皇后姐姐的儿子，骄横奢侈，不守法度，征和年间，擅自挪用北军军费一千九百万被揭发，关进监狱。
这时皇上下令追捕阳陵人朱安世，抓不到，皇上想抓到朱安世的心情很急切，公孙贺自动请求追捕朱安世，用这为公孙敬声赎罪。
皇上同意了。
后来真的抓到了朱安世。
安世是京师大侠，听说公孙贺想用自己来为儿子赎罪，笑着说：“丞相要祸及祖宗了。
南山上的竹子不够用来书写我的揭发文辞，斜谷中的树木不够用来做束缚我的桎梏。”朱安世于是从狱中上书，告敬声与阳石公主私通，以及让巫师祭祀诅咒皇上，而且上甘泉宫正对着大路埋下木偶人，祭词中有恶毒的话。
案子交给有关部门，有关部门审讯公孙贺，一一追究他犯的罪过，于是父子都死在狱中，被灭族。
巫蛊之祸是从朱安世开始的，到江充时最后形成，竟牵连公主、皇后、太子都身败。
见《江充传》、《戾太子刘据传》。